Искусственный интеллект расшифровал обгоревшие при извержении Везувия папирусы

Фото: проект Vesuvius Challenge

В руках ученых уже более 250 лет находится драгоценное сокровище - 1826 папирусных свитков, найденных в Геркулануме. Это древнеримский город, который вместе с Помпеями был погребен под слоем пепла во время извержения Везувия. Свитки были найдены на территории роскошной загородной виллы, которая по мнению историков, принадлежала тестю Юлия Цезаря. Считается, что это единственная полностью сохранившаяся античная библиотека. Предполагается, что она содержит считавшиеся утраченными трактаты Аристотеля, пьесы Софокла, Эсхила и Еврипида, стихи Сапфо, а также неизвестные исторические труды Тита Ливия. Проблема в том, что подавляющая часть свитков настолько обгорела, что их невозможно развернуть и прочитать - они рассыпались в руках ученых. За это время предпринималось немало попыток развернуть и прочитать манускрипты, однако лишь 150 рукописей было дешифровано.

Но рукописи, как известно, не горят. И с развитием компьютерных технологий дело сдвинулось с мертвой точки. Профессор Университета Кентукки Брент Силс, специалист в области машинного обучения, ИИ и компьютерного зрения разработал метод, который позволяет читать свитки не разворачивая их. Это невероятно сложная процедура. Сначала папирусы просвечиваются с помощью синхротрона (это ускоритель частиц - Ред), который разгоняет электроны почти до скорости света. Это гораздо эффективнее, чем обычный рентген. Благодаря этому можно разглядеть объекты в масштабе нескольких тысячных миллиметра. На основе полученных изображений реконструируется 3D-модель свитка. Затем ученым необходимо отделить один слой от другого и развернуть цифровое изображение свитка. На финише остается найти следы чернил на папирусе.

Этот метод хорошо зарекомендовал себя во время дешифровки пергамента возрастом 1700 лет, который был найден в сгоревшей синагоге в Эйн-Геди в Израиле (это был фрагмент из библейской книги Левит). Но в том случае писец использовал свинцовые чернила по пергаменту (телячья кожа) - сочетание, которое хорошо видно в рентгеновских лучах.

А большинство свитков Геркуланума написаны по папирусу (бумага из тростника) чернилами на основе древесного угля или сажи. Такие чернила по химическому составу не отличаются от папируса и просвечивание рентгеном не дает хороших результатов.

Тогда Силс и его коллеги решили привлечь к решению задачи специалистов по искусственному интеллекту. С помощью спонсоров из Силиконовой долины, которые собрали около 1,5 миллионов долларов, был запущен проект Vesuvius Challenge. Команда Брента Силса выложила в открытый доступ тысячи снимков сделанных в высоком разрешении с помощью рентгеновской томографии. И любой желающий может попробовать свои силы в расшифровке.

Прорыв произошел в прошлом году, когда три студента - Юсеф Надер (Германия), Люк Фарритор (США) и Джулиан Шиллигер (Швейцария), натренировали нейросеть, которая индетифицировала более 2000 греческих букв одного из свитков.

Оказалось, что это записки философа-эпикурейца Филодема. В расшифрованном фрагменте он рассуждал об удовольствиях, которые доставляет музыка и еда.

Хотя студенты распознали всего 5% текста манускрипта, героев ждала награда в размере 700 тысяч долларов. Впереди еще много работы и нерешенных задач, но теперь ученые понимают в каком направлении надо двигаться.

- Сегодня мы впервые можем заявить с уверенностью, что способны прочитать свитки целиком, — сказал Стивен Парсонс, управляющий проектом Vesuvius Challenge.

Дешифровка оставшихся папирусов из Геркуланума значительно расширит представления ученых о том, что происходило в античности. По оценкам исследователей, объем данных, который хранит эта библиотека, добавит еще примерно 20 процентов в копилку знаний человечества об античном периоде.

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Могут ли грибы захватить человечество (подробнее)

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Выразительная магия древних славян: отвечаем на пять наивных вопросов о русском мате

В феврале ежегодно отмечается Всемирный день борьбы с ненормативной лексикой. Почему нецензурные слова невозможно победить? (подробнее)

Ученые нашли еще одно доказательство правдивости Библии

Археолог Эли Шукрон обнаружил пещеру, которая доказывает правдивость Библии (подробнее)