Вашингтон настаивает на том, чтобы сроки операции в Афганистане оставались неизменными. Ранее прозвучавшие заявления министра обороны Леона Панетты, выразившего надежду, что американские войска могли бы завершить боевые действия в стране к середине 2013 года, были встречены Белым домом с удивлением. Согласно основному плану, контингент международных сил пробудет в Афганистане до конца 2014 года.
Согласие с мнением Вашингтона выразил также генсек НАТО Андерс Фог Расмуссен, подчеркнувший, что любые изменения в ранее достигнутых договоренностях должны быть согласованы союзниками.
В Республиканской партии в ответ на заявления министра обороны заметили, что подобные высказывания послали неверный сигнал союзникам Америки и ее врагам. Однако пресс-секретарь Белого дома Виктория Нуланд сообщила, что Панетта озвучил свои стремления, а не политику страны. По ее словам, решение о сроках прекращения активной фазы боевой операции международных сил в Афганистане будет принято на саммите НАТО в мае, передает Би-би-си.