Визит премьер-министра Канады Стивена Харпера в Пекин закончился подписанием ряда соглашений на новые поставки канадской нефти в Китай. Одновременно, пишет лондонская The Times, стало известно, что китайцы дадут в аренду канадским зоопаркам двух панд, бамбуковых медведей, живущих только в Поднебесной и пользующихся большой популярностью за рубежом. Об этом сообщил Карл Валли, пресс-секретарь канадского премьера, побывавшего в зоопарке в юго-западном городе Чунцин. Китайские газеты опубликовали снимки, на которых первая леди Канады держит на руках медвежонка панды.
Панды прибудут в Канаду скорее всего в начале будущего года и проживут по 5 лет в зоопарках Торонто и Калгари. Китай нередко использует панд для налаживания контактов и достижения дипломатических и экономических целей.
Появился даже такой термин – пандовая дипломатия. Интересно, что панд не дарят, а отдают во временную аренду, по истечению срока которой они возвращаются на родину. В зоопарках, где они временно проживают, могут оставлять себе медвежат, но размножаются бамбуковые медведи в неволе, увы, крайне редко. Последним случаем пандовой дипломатии стала сдача в 10-летнюю аренду двух панд в Эдинбургский зоопарк в Шотландии.