Главный исследователь Центра генетики Копенгагенского университета Дании Эске Виллерслев, опубликовал в последнем номере журнала Nature сенсационную статью «50 тысяч лет арктической растительности и диета мегафауны».
Ученый, ставший во главе коллектива исследователей из 16 стран, изучил ДНК сохранившихся в арктической вечной мерзлоте древних животных и пришел к выводу, что их рацион состоял из комплекса растений (разнотравья), в который входили весьма богатые белком полевые цветы.
Однако во время ледникового периода 15-25 тыс. лет назад, многие растения вымерзли, флора стала значительно беднее. После очередного потепления около 10 тыс. лет назад Арктика снова зазеленела, но это были уже другие травы, которые не обладали прежней питательной ценностью, и в результате гигантские травоядные вымерли от голода. Среди них - шерстистые мамонты, саблезубые тигры и пещерные медведи.
Прежде выдвигались самые различные гипотезы вымирания доисторических животных - от неизвестной болезни до падения метеорита.
«Мы и прежде знали, что причиной вымирания мегафауны ледникового периода было изменение климата, однако не понимали, как именно это происходило», - сказал Эске Виллерслев.
По мнению ученого, полученные результаты могут пролить новый свет и на нынешнее изменение климата. «Не стоит надеяться, что, когда после глобального потепления на Земле станет прохладнее, к нам вернется добрая старая растительность», - сообщает информационный портал rus.tvnet.lv со ссылкой на ИТАР-ТАСС.