
Фото: Shutterstock.
Карантин, маски, бесконечные антисептики – все это уже кажется далекой историей. Мир привык жить с новым вирусом, как когда-то привык к сезонному гриппу. Мы вернулись к путешествиям, массовым мероприятиям и простым радостям жизни. Но в США тема COVID-19 все еще не отпускает – там продолжают расследовать его происхождение. И очередной виток дебатов вызвал свежий доклад американского Конгресса.
Отчет подготовлен спецподкомитетом Палаты представителей США по пандемии. В него входят 8 демократов и 10 республиканцев, включая ультраправую Марджори Тейлор Грин, которая часто оказывается в центре скандалов из-за своих радикальных взглядов. Возглавляет орган еще один представитель партии Трампа - Бред Венструп, врач-ортопед и офицер запаса армии США.
По итогам двухлетнего расследования законодатели пришли к выводу: коронавирус с высокой степенью вероятности имеет лабораторное происхождение. На 557 страницах они рассказали обо всех этапах событий с декабря 2019 года – от разработки вируса до первых случаев массового заражения.
Суть доклада проста: вирус COVID-19, скорее всего, возник в лаборатории в городе Ухань на востоке Китая. Законодатели указали на пять ключевых факторов.
Во-первых, «неестественные» свойства вируса. У COVID-19 есть биологические особенности, которые, по словам американских экспертов, ранее не встречались в природе.
Смущает и единый источник заражения. В отличие от предыдущих пандемий, где было несколько очагов распространения, все случаи заражения коронавирусом, как утверждается, происходят от одного «начинателя».
Американские конгрессмены также обратили внимание на историю самой лаборатории в Ухане – согласно имеющимся у них данным, во время изучения вируса она неоднократно нарушала меры биологической безопасности. Исследователи пренебрегали дезинфекцией оборудования и рабочих зон, нарушали правила транспортировки образцов и использовали неисправные фильтры и автоклавы.
Как результат: некоторые сотрудники лаборатории заболели еще до «официального» начала пандемии. Симптомы их недуга осенью 2019 года были похожи на смесь COVID-19 и простуды.
И финальное – отсутствие доказательств природного происхождения. Если бы коронавирус возник естественным путем, эти доказательства уже были бы найдены, считают конгрессмены.
В научном сообществе мнения разделились. Исследователи из США и Европы ранее утверждали, что первичным очагом распространения COVID-19 стал рынок в Ухане. На прилавках незаконно продавали животных, которые потенциально могли быть переносчиками коронавируса, например, енотовидных собак, бамбуковых крыс и летучих мышей. Ученые обнаружили инфицированных животных в западной части рынка, где и зарегистрировали первые случаи заболевания.
А вот американские спецслужбы всю вину взвалили на китайских ученых, сообщив, что лаборатория в Ухане якобы тесно сотрудничала с Народно-освободительной армией Китая. И даже проводила эксперименты по усилению свойств вирусов.
Но куда скандальнее оказался другой вывод из расследования Конгресса. Выяснилось, что финансирование исследований частично поступало из США. Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний, ряд американских институтов здоровья и компания EcoHealth Alliance спонсировали китайские эксперименты по изучению коронавируса у летучих мышей. Самое ужасное то, что эти проекты предусматривали отладку передачи патогена человеку.
Но дело не только в происхождении вируса. Пандемия привела к невероятным финансовым потерям в США, в том числе из-за мошенничества.
Более 191 миллиарда долларов было похищено через систему страхования по безработице. Не менее 64 миллиардов долларов украли через «программу защиты зарплат» – правительство предоставляло финансовую помощь в виде займов, которые прощались, если были использованы для компенсации вызванных пандемией трудностей.
Около 200 миллионов долларов было «утеряно» из-за недостаточного контроля поддержки малого бизнеса.
Почему это важно? Обвинения Конгресса касаются не только Китая, но и самих США, которые, по сути, финансировали исследования в Ухане. Признание собственных ошибок и недостатков в системе контроля уже вызвали бурную дискуссию среди американских политиков.
Так что вопрос «С чего все началось» остается открытым, но очевидно одно: тема COVID-19 еще долго будет вызывать споры – как в науке, так и в политике.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Теперь официально: ковид создали в лаборатории, технологии американские (подробнее)
Тихая пневмония без хрипа и кашля: какие первые признаки микоплазмы в легких (подробнее)