У лунной миссии интимная проблема: почему туалет на «Орионе» постоянно ломается
Фото: NASA/Joel Kowsky, NASA via Global Look Press
Настоящим героем исторического лунного полета стал туалет, иронизируют западные СМИ. В самом деле: не каждый перечислить имена астронавтов (Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох, Джереми Хансен), но каждый знает, что на корабле «Орион» не работает туалет – опять. Как решать проблемы гигиены в космосе, и почему все так шатко?
ЖЕНЩИНА БЕРЕТ ВСЕ НА СЕБЯ
Туалет ломался дважды: сразу после старта, и в субботу, 4 апреля. Он вроде работает, но так-сяк, и теперь космонавтам жить с таким уже до окончания миссии.
Первую поломку устранила Кристина Кох: как и на Земле, в космосе женщины уверенно берут разводной ключ и делают грязную работу. Ладно, насчет ключа пошутили. Оказалось, туалет «завис» просто потому, что долго не работал. Вентилятор, который отсасывает содержимое унитаза, увяз в гранулах, предназначенных для расщепления мочевины. Кристина «погоняла» его в холостом режиме, и толчок ожил.
- Я первый в мире космический сантехник, - смеется она.
Пока суть да дело, один космонавт взял резервную емкость (по сути, мешок для мочи), да и наполнил его до краев. Надо сливать за борт. Технически такая возможность есть. Посоветовались с Землей, выбрали удобный момент (как мы поняли, чтобы струя не залепила иллюминаторы), и слили.
Астронавт Кристина Кох
Фото: REUTERS.
ПРОБЛЕМА, КАК У ДАЧНИКОВ
А вот вторую поломку так просто устранить не получилось. Все началось с запаха гари. Доложили на Землю, но там как-то проигнорировали.
Затем перестала сливаться моча. Объем же накопителя не больше корзины для мусора. Оказалось, замерзла (из-за близости к обшивке) ведущая от туалета труба. Заодно стало понятно, что горело: насос героически пытался пропихнуть отходы через замерзающую трубу, и работал нештатно. Проблема, с которой постоянно сталкиваются дачники зимой. На Земле она решается размещением в трубе греющего элемента. Здесь его взять неоткуда.
Корабль даже разворачивали к Солнцу нужным боком, чтобы прогреть, но тщетно. Сливали в космос содержимое, чтобы хоть отчасти освободить место в бачке. Слить получилось не все. В итоге туалет работает с перебоями. Часть экипажа пользуется тем самым запасным вариантом (пакетами), но «по большому» Земля вроде бы в чудо-уборную ходить разрешает. Первый толчок комом.
Туалет на многоразовом транспортном космическом корабле "Орион"
ОТБИЛ ОХОТУ К МАРСУ
На «Аполлонах» туалетов не было: мочились в «презервативы», вмонтированные в скафандры, а твердые отходы собирали в мешочки, которые просто приклеивали с помощью липучек к ягодицам. Сделав дело, космонавт должен был прыснуть в мешочек дезинфектором, чтобы по тесной (в случае «Аполлона», очень тесной) жилой капсуле не распространялись бактерии и запахи. Мешочки, о ужас, периодически рвались. «Это неприемлемо и неприятно», отмечено в старых протоколах НАСА.
- Я мечтал стать первым человеком на Марсе, но из-за того ужаса, что мы пережили, гоняясь за плавающими фекалиями, знаете, мне и Луны хватило, - говорил участник миссии «Аполлон-16» Кен Маттингли.
Понятно, что, решив штурмовать Луну, мы не обойдемся без туалета. К тому же теперь с мужчинами летит женщина, и по-старому, по-спартански уже явно не получится.
ЭВОЛЮЦИЯ СОРТИРА
Поскольку в невесомости все летает, базовый принцип (его придумали давно и не меняли) такой: вакуумное устройство засасывает отходы в некое хранилище. Вместо слива – «пылесос».
Свои первые туалеты НАСА разработало еще для программы "Шаттл", то есть лет сорок назад. По сути, это был земной унитаз, к которому полагалось пристегиваться, точно к креслу пилота, чтобы обеспечить герметичность между своим телом и сидушкой. Поход по нужде превращался в серьезную миссию, так себе решение. К тому же из-за чисто конструктивной ошибки его поначалу разместили на теневой стороне корабля, так что отхожее место постоянно замерзало. Запомним эту деталь.
Когда на горизонте замаячила МКС, появился новый дизайн. Вакуумная система стала более совершенной. А главное, туалет на МКС может собирать мочу и превращать ее (как и пот – его «вылавливают» прямо из воздуха) в питьевую воду. Поначалу туалеты на МКС годились только для мужчин. А космонавт вручную выбирал режим желаемого действия, «по большому» или «по маленькому»: самостоятельно отделить мочу от твердых отходов система не могла.
НОВЫЕ ГОРИЗОНТЫ
Пока уборная на МКС совершенствовалась (ее приспособили, например, для женщин), появилась более масштабная - лунная задача. Разработчиком девайса является компания Collins Aerospace, которая заключила контракт с НАСА еще в 2015 году. Стоимость всех работ составила, по разным данным, от 23 до 30 миллионов долларов. Теперь все выполнено из титана, отпечатанного на 3D принтере, а из неудобств – только защелки для ног, чтобы удерживать тело плотно. И главное, наконец-то появились дверки! Капля приватности в тесном помещении.
Машина называется UWMS. По идее, она должна заменить все туалеты в Галактике (как минимум на МКС), и разработку в самом деле протестировали на Международной станции в 2020 году. Каких-то нареканий не поступило.
- Это явный прорыв. Здесь учли весь опыт, накопленный как на «Аполлонах», так и на МКС, - говорила представитель НАСА Мелисса Маккинли.
Без особых колебаний устройство поставили на «Орион». Казалось бы, что могло пойти не так.
НА СВЕТЛУЮ СТОРОНУ
Инженеры (наши и не наши – социальные сети прямо-таки бурлят комментариями) сходятся на том, что, как в свое время на "Шаттлах", подкузьмила схемотехника. Попросту, туалет поместили на преимущественно теневой стороне «Ориона». Теперь корабль, как мы видели, приходится выкручивать, чтобы разморозить.
Хотя нам кажется, что уж в космосе-то все проверяют не раз, «человеческий фактор» из серии «ой, не там припаял», работает, и еще как. Вспоминается одна из межпланетных миссий. Угрохали кучу сил на супер-пупер прибор. Прилетели. Сели. Раскрыли солнечные панели. И оказалось, что панель закрывает глазок прибора. Упс.
Есть и другой момент. Как мы помним, на МКС моча превращается в воду, а не летит в открытый космос. На «Орионе» с этим решили не париться, мол, миссия короткая: так появилось отверстие, через которое и идет слив. И, как у неопытных дачников, «дырка в стене» стала постоянным источником холода.
Наконец, отопления «Ориона» попросту не хватило. На МКС «батареи» мощные и жарят вовсю, на лунном корабле, конечно, все на минималках. «Печка» не справилась.
Не стоит думать, что туалет не ломается на МКС «никогда». Но - космонавты запросят Землю, покряхтят, да и сделают. Здесь миссия короткая, вся на виду, каждая мелочь, особенно такая, оказывается в центре внимания, да и фундаментально чинить устройство точно некогда, раз в субботу уже посадка.
На будущих миссиях туалет переставят на светлую сторону, и все дела.
В НАСА может, и не рады, что звездой миссии стал именно туалет, а может, и рады: журналисты спрашивают о нем на каждом брифинге, а информационные поводы нужны, лунными снимками СМИ не прокормишь.
- У вас какая-то одержимость этим туалетом, - сказал на брифинге журналистам Джон Ханикатт, председатель группы управления миссией «Артемида-II», - Но ведь это в природе человека. Ладно, признаюсь, меня это тоже интересует.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Корабль «Орион» ночью пролетит на минимальном расстоянии от Луны: миссия НАСА близится к кульминации