Корабль «Орион» ночью пролетит на минимальном расстоянии от Луны: миссия НАСА близится к кульминации

Корабль «Орион» с четырьмя астронавтами в ночь на вторник сблизится с Луной

Евгений АРСЮХИН

Космический корабль «Орион» в открытом космосе. Фото: Nasa/Keystone Press Agency/Global Look Press

В ночь на вторник, 7 апреля, лунная миссия НАСА достигнет кульминации. Корабль «Орион» пролетит на минимальном расстоянии от Луны, около 6 тысяч километров. Рассказываем о самом важном, что произойдет, и что уже случилось во время полета.

ПОТЕРЯ СВЯЗИ

К облету Луны экипаж подготовлен: космонавтов даже возили в Исландию и Канаду, где, как считается, рельеф и породы максимально похожи на лунные. Как следует из сообщений НАСА, астронавты должны попытаться на глаз отметить некие особенности пород и сделать выводы об их составе и возрасте. Фотосъемка, конечно, тоже будет.

Члены экипажа. Фото: Aubrey Gemignani/Keystone Press Agency/Global Look Press

Именно в эти моменты «Орион» окажется на самом дальнем расстоянии от Земли, куда когда-либо летали люди. А именно: в 20 часов 56 минут «Орион» пересечет невидимую черту, которой в свое время (1970 год) достиг «Аполлон-13». Достиг не по своей вине: на корабле тогда сломалось тогда примерно все, и залетели они так далеко случайно. Именно в ходе той миссии появилась крылатая фраза «Хьюстон, у нас проблемы». В 2 часа и 7 минут уже 7 апреля «Орион» побьет невольный рекорд «Аполлона-13» и окажется на максимальном расстоянии от нашей планеты, 407 тысяч километров.

В 21 час 45 минут экипаж приступит к лунным наблюдениям. В 1 час и 44 минуты связь с кораблем пропадет примерно на 40 минут: Луна закроет собой Землю от «Ориона». Конечно, в будущем – это не дело, и надо как-то решать вопрос с ретрансляторами, запускать их на окололунную орбиту, но пока – вот так.

Внешняя камера космического корабля «Орион» снимает крошечную Луну вдали, 3 апреля 2026 год. Фото: Nasa/Keystone Press Agency/Global Look Press

Около 2 часов ночи «Орион» сблизится с Луной до минимальной дистанции. Мы этот момент «в прямом эфире», стало быть, не увидим. Какой будет эта дистанция? Ранее НАСА говорило о 10 тысячах километров, но сейчас у них на сайте стоит цифра 6550 км – ближе!

Наконец, в 2 часа 45 минут космонавты увидят, как над лунным горизонтом взойдет Земля. Это будет означать, что связь с Землей восстановлена. Процедура облета закончится в 4 часа 20 минут утра по московскому времени, 7 апреля.

НЕВИДИМОЕ МОРЕ

Первые же снимки Луны, переданные космонавтами на Землю, кого-то разочаровали, а кого-тот впечатлили. Дело в том, что Луна на фотографиях предстает «примерно такой же», как с Земли. Но – это если смотреть неопытными глазами. Наметанный глаз сразу отметит, что лунный шар как бы вывернут вокруг оси. И на фотографиях – часть никогда не видимой нами, обратной части, Луны.

Вид Луны, снятый членом экипажа миссии «Артемида II» через иллюминатор космического корабля «Орион» на третий день миссии НАСА

Фото: REUTERS.

НАСА делает упор на то, что фотографии запечатлели Море Восточное – образование на самом краю лунного диска, которое с Земли практически не наблюдается. Более того, из-за особенностей траектории его не рассмотрели и экипажи «Аполлонов» (только «Аполлон-17» немного поснимал). Впрочем, широкая публика сделала вывод, будто Море Восточное никто не видел никогда, а это не так.

Начнем с того, что Море, хотя и в «ужасном» ракурсе, иногда различимо с Земли (даже в бинокль!). Дело в том, что Луна слегка покачивается вокруг оси, в результате мы созерцаем не 50% ее диска, а целых 60%. Неприметную деталь на краю выявил еще в 1906 году астроном Юлиус Генрих Франц, он дал «морю» и название.

Затем, Море не раз – и детально – снимали автоматические станции. Так что это не «открытие нового», но то, что человек «глазами» видит Море Восточное, по сути, впервые, - факт.

Настоящее астрономическое шоу, однако, впереди: наступающей ночью Луна для «Ориона» закроет Солнце, и экипаж увидит настоящее солнечное затмение.

Внутри капсулы «Орион». Фото: Nasa/Keystone Press Agency/Global Look Press

ГОЛОС И СВЕТ

Цель полета, однако, не снимки делать, а оборудование тестировать. И НАСА делится самым ярким примером: впервые космонавты передавали звук и картинки без радио, с помощью… света.

Еще в XIX веке Александр Белл заметил: если луч света колеблется в такт голосу, приняв его, ты услышишь тот самый голос. На всякий случай, он запатентовал «фотофон» - световой телефон – хотя было понятно, что штука не очень практичная. С развитием техники создание такого приборчика стало под силу даже школьным кружковцам. Но в космосе дивайс никогда не применяли.

И вот с "Ориона" вниз, в Калифорнии, ушел мощный инфракрасный лазерный луч, буквально нашпигованный информацией. На Земле луч приняли и данные считали. Опыт удался. Но зачем?

Дело в том, что создание будущей лунной станции потребует перекачки колоссального объема данных. Радиоканалы могут не справиться. В луч можно «втиснуть» намного больше информации, а искажений нет почти никаких. Технические сложности велики, но, как видим, они преодолены.

Теоретики давно предполагают, что иные цивилизации общаются друг с другом не радио (ведь Вселенная молчит), а светом. Так что, возможно, на обратной стороне Луны когда-нибудь развернут «межпланетный мониторинг» по перехвату нечеловеческих сигналов.

Астронавт НАСА Кристина Кох смотрит в иллюминатор космического корабля «Орион» на Землю, пока экипаж движется к Луне. Фото: Nasa/Keystone Press Agency/Global Look Press

ПУТЬ ДОМОЙ

На самом деле, космонавты тестируют сотни, если не тысячи, устройств (например, скафандры, совершенно новые – они их надели, понажимали кнопки, оценили удобство). А еще часто выходят на связь для общения с народом – будет и прямая трансляция лунного облета. С паузой на время потери связи, конечно же.

Дальше – только возвращение, и оно обещает быть нервным. В силу особенностей траектории, «Орион» врежется в атмосферу на колоссальной скорости в 11 километров в секунду. В НАСА не скрывают, что нервничают. Понервничаем и мы – в субботу, 11 апреля.

Многие задают вопрос, случайно ли приземление почти совпадает с Днем космонавтики. Может, это такое послание нам, подкузьмить хотят? Но, видимо, все-таки нет. Ведь старт миссии несколько раз откладывался, значит, подгадать под дату цели точно не было. Наконец, все в этой миссии настолько в новинку, что уверенности в ее успешном окончании, конечно же, нет. И НАСА думает в первую очередь об этом, а не о датах.