Атлас всего света

Специалисты НАСА несколько месяцев фотографировали Землю с двух военных спутников. Работали ночью, когда на планету не падал лунный свет и были видны все огоньки. Потом снимки склеили и получили полную световую картину мира, а, по сути, атлас распространения электрических лампочек по поверхности континентов. Атлас занятен, а местами и удивителен. Мало бы кто засомневался, что высокоразвитые США, Европа и Япония будут выглядеть ярче других. Но Индия?! Неожиданная иллюминация. В стране, оказывается, полно лампочек, вопреки расхожим представлениям о ее отсталости. По крайней мере, их не меньше, чем в Европейской части России. Понятно: чем лучше электрифицированы территории, тем они более обжиты и цивилизованно развиты. Легко, к примеру, можно определить, что Куба, остров Свободы, гораздо свободнее от электричества, чем соседние латиноамериканские государства. А темная Африка в основном светла лишь ЮАР, расположенной в правом углу континента. Весьма сумеречно в Монголии, Казахстане, Узбекистане и на северо-западе Китая. Россия в этом смысле - по количеству лампочек на душу населения в среднем - очень похожа на Африку и Австралию, а местами и на Антарктиду. Но хорошо заметны огни Москвы, Санкт-Петербурга, индустриального Ростова-на-Дону. Видна и светла паутинка, протянувшаяся через всю страну аж до Дальнего Востока, - это Транссибирская магистраль. А выше нее - темнота, словно бы Сибирь и Север с Чукоткой необитаемы вовсе. Хотя мы знаем, что и там живут люди. Только лампочек у них мало. Ученые по-разному оценивают количество энергии, необходимой для всемирного и видимого из космоса освещения, - от 10 до 150 миллиардов киловатт. Хотя знают, что на США приходится 35 процентов. И точно, как страна Америка - самое крупное пятно света. А самыми яркими световыми линиями очерчены курорты в Майами, во Флориде. В Европе - это почти все побережье Средиземного моря с бесчисленными отелями, огни которых так заманчиво горят. В Африке яркая полоска есть лишь вдоль Нила - она видна змейкой чуть левее Красного моря. Здесь, по берегам реки, живут почти 70 миллионов человек. Правее Африки в Индийском океане хорошо заметен остров Маврикий с богатой ночной жизнью отдыхающих миллионеров. Прикинем: по-настоящему ярким светом залито не более трети поверхности Земли. Наверное, это неплохо - остались еще нетронутые места. Особенно у нас.