«Дискавери» идет на риск

В 2003 году при посадке взорвался шаттл «Колумбия». Семь членов экипажа погибли. В 2005 году американцы возобновили полеты челноков. На орбиту ушел «Дискавери». Но термозащитные плитки, из-за повреждения которых погибла «Колумбия», снова оказались не в порядке. «Дискавери» ремонтировали на орбите. И вот спустя год «Дискавери» снова на стартовом столе.

Семеро смелых (слева направо): командир Стивен Линдсей (46 лет, 4 полета), специалист Майкл Фоссум (49 лет), пилот Марк Келли (42 года, 1 полет), специалист Пирс Селлерс (51 год, 1 полет), специалист Лиза Новак (43 года), специалист Стефани Вилсон (40 лет), специалист Томас Райтер (48 лет, летал на нашу станцию «Мир»).

СРЕДСТВА СПАСЕНИЯ

Накануне астронавты тренировались быстро покидать корабль. Пока шаттл стоит на старте, из него можно съехать на веревках. Во время выведения на орбиту никакой системы аварийного спасения не предусмотрено. А вот во время возвращения на землю есть возможность выпрыгнуть из корабля и спуститься на парашюте.

Системы безопасности, которая бы могла сохранить жизнь экипажу на любом участке полета, как это предусмотрено на нашем «Союзе», у американцев нет.

СИСТЕМА ВЫЖИВАНИЯ

На борт шаттла загружена система регенерации кислорода, мощностей которой достаточно для экипажа из шести человек. Американцы утверждают: если шаттл окажется поврежден и не сможет вернуть экипаж на Землю, астронавты останутся на МКС и будут ждать корабль-спасатель. Но на сколько хватит запасов еды, воды и кислорода, которыми будут пользоваться 9 человек (на МКС сейчас живут двое - наш Павел Виноградов и американец Джеффри Уильямс)? На чем эвакуировать экипаж шаттла? Другим челноком? А сколько времени его нужно готовить к полету и что будет, если и у него окажутся повреждены плитки?

На космодроме на мысе Канаверал срочно разгоняют расплодившихся грифов. Одна из птиц в прошлом году столкнулась во время старта с «Дискавери».

НА ЗЕМЛЮ ВЕРНУТСЯ ШЕСТЕРО

Один из членов экипажа - немец Томас Райтер - останется на МКС. Он вернется на Землю на следующем шаттле. Но вот если с полетами челноков опять возникнут проблемы, Райтера придется возвращать домой на нашем «Союзе». Тогда Россия потеряет 20 млн. долларов. Столько должен бы заплатить за полет космический турист - японец Дайсуке Эномото, стартующий по плану в сентябре. Но туристу придется отказать - ведь третье кресло в «Союзе» отдадут Райтеру. Не куковать же тому на станции, как Робинзону Крузо на необитаемом острове.

«Дискавери» доставит на МКС итальянский грузовой модуль «Леонардо». В нем - провизия, одежда, запасные части и оборудование.

Перед стыковкой с МКС «Дискавери» пролетит около станции кверху «брюхом», а телекамеры заснимут каждый сантиметр поверхности - в порядке ли плитки.

Во время старта челнок будут снимать с разных ракурсов больше сотни камер - и установленные на корабле и ракете, и подключенные к телескопам, и закрепленные на самолетах, баражирующих в районе старта.

Конструкция шаттла и ракеты за год, прошедший со времени прошлого старта, серьезно доработана. Инженеры обещают, что куски пены уже не будут отваливаться от топливных баков (один из кусков пробил плитки на крыле «Колумбии», что и стало причиной трагедии).

Крылья укреплены специальными материалами, и в них установлены дополнительные датчики, измеряющие нагрев материала и ускроение полета.