Болотный рейд «Шелкового пути»

Спали мало, спали тревожно - день ожидался очень тяжелым. По крайней мере, для основной группы разведчиков, которая и должна была испытать на проходимость будущие участки трассы (Как прошел первый день пути, читайте ЗДЕСЬ).

Уже в половину седьмого утра люди в красных куртках и кепках сосредоточенно и сноровисто грузились в джипы. Французские гонщики по "африканской" привычке паковали свои вещи в герметичные полиэтиленовые мешки - ждали пылевых бурь на трассе, даже не подозревая, что впереди их ждет только жидкая грязь и песок, прибитый недавними ливнями. Экипаж гоночного КАМАЗа перед выездом вздумал долить в двигатель масло.

Корреспонденты «КП» приготовились ждать, но вся процедура, включающая подъем и опускание кабины, заняла не больше минуты. Нам уже потом рассказали, что на одной из африканских гонок экипаж и техники, обслуживающие КАМАЗ, умудрились поменять за 12 минут прокладку головки блока цилиндров. В обычном автосервисе эта операция занимает до шести часов...

Все было готово, и наш караван медленно двинулся по просыпающимся улицам Старой Руссы. Сегодня мы должны были пересечь гигантский заболоченный лес протяженностью около 300 километров. Лес этот занимает сразу три области - Новгородскую, Тверскую, Смоленскую и краешком захватывает Псковщину.

В первые часы езды мы обогнули по большой дуге знаменитое Полистовское болото - самое большое на европейском континенте. В сердце этого болота притаился легендарный Рдейский монастырь, в котором корреспонденты «КП» побывали несколько лет назад (читайте репортаж). Сам монастырь был основан еще в XV веке соловецкими монахами, а храм, размерами не уступающий московскому храму Христа Спасителя, был построен в конце 19-го века. С незапамятных времен люди здесь жили на болотных буграх, толком не ведая никакой власти. Благодаря теплым торфяным болотам, здесь даже вызревала пшеница.

Мы мчались буквально по следу предков - дороги здесь чрезвычайно извилисты, и люди, которые их прокладывали, пытались зацепить каждый сухой участок земли. Мы с удивлением смотрели на деревья, стоящие по колено в воде - к концу июня вода, оставшаяся после паводка и таяния снега, не высохла и никуда не ушла! Французские гонщики, привыкшие к африканским пескам, не ожидали оказаться в "водном мире", буйно поросшем зеленью, с комарами, не уступающими статью и силой стратегическим бомбардировщикам. Во время редких остановок смотрели по сторонам, как завороженные, придавленные величием этих бесконечных лесов. И, по нашим наблюдениям, из машины лишний раз старались не вылезать.

Мы ехали уже часов пять, но встречных машин не было, а редкие деревушки поражали своей заброшенностью. Где-то на границе районов, нас встретил патруль ДПС - для этих людей, появление ралли "Шелковый путь" было, наверное, событием лета. Но когда мы поинтересовались у молоденького гаишника по рации - как называется заброшенная деревушка, которую мы только что проехали, он помялся и ответил:

- Этого не знает никто.

И, судя по голосу, он не шутил и даже потом пытался выяснить у коллег ее название. Но безуспешно.

Самое приятное, что на нашем пути, среди мерзости запустения, нет-нет, да и попадались вполне зажиточные деревни и хутора. С крытыми дворами, огромными огородами и стеклопакетами в древних срубах. Здесь жили настоящие потомки болотных людей, а следы их предков мы встречали постоянно - невысокие курганы-жальники кривичей, примерно XII-XIV век. И достаточно значительные по размерам погребальные сооружения, которые оставили здесь норманнские купцы, ходившие тут "из варяг в греки".

Около трех часов дня мы наконец-то пересекли границы тверского княжества - более позднее слово "область" здесь как-то не звучало. Впереди нас ждал скоростной участок протяженностью в сотню километров, а потом - долгожданный асфальт. С гонщицким шиком джипы, один за другим, рассекали глубокие лужи. Со стороны машины напоминали торпедные катера, идущие в атаку. Вот только вода была грязно-рыжей от суглинка. Как в страшных сказках, лужи становились все глубже, а мосты - все более шаткими. Лихое форсирование луж дало свои плоды.

Первыми номера госрегистрации потеряли французы, а следом - журналисты. Искать номера в бездонных лужах было просто нереально, пришлось смириться с потерей. До заветного асфальта оставался десяток километров водной глади и грязи, как первый джип сел на мосты. КАМАЗ решил проблему в считанные минуты. Гонщики вылезли из кабины в резиновых сапогах, достали хитрый буксировочный строп из армированной резины, рывок - и машина стоит на сухом бугре.

Спецучасток джипы пересекли, ныряя в грязь по самые зеркала, - КАМАЗ страховал и дальше пошел в колонне замыкающей машиной.

По словам организаторов ралли, пробитый нами участок в целом годится для осенней гонки. Все точки ДЖПС и ориентиры "взяты", легенда составлена, остается только надеяться на сухое лето и сухую осень. Гарантировать полную проходимость сейчас не возьмется никто.