«Авангард» - жертва проклятия первого места?

В двух предыдущих сезонах КХЛ победитель регулярного чемпионата с треском проваливался в плей-офф. У разбитого корыта остались и питерский СКА, и уфимский «Авангард». Проклятие первого места теперь начало витать и над омским «Авангардом», который завершил первую часть чемпионата в роли фаворита. В первом раунде плей-офф омичам попался в соперники неуступчивый «Нефтехимик». В прошлом сезоне нижнекамцы уже преподнесли «Авангарду» неприятный сюрприз, отправив на заслуженный отдых раньше времени. И этот опыт дал основание наставнику «Нефтехимика» Владимиру Крикунову заявить, что он относит «Авангард» к числу «удобных» соперников. Пророчество Крикунова оказалось вещим. «Нефтехимик» прибрал к рукам игровую инициативу и доминировал на площадке. Игорь Полыгалов уже в середине первого периода открыл счет, и гости упустили еще ряд удобных моментов, чтобы сделать разницу на табло более внушительной. Лишь в начале третьего периода «Авангард» сравнял счет - шайба залетела в ворота рикошетом от конька защитника «Нефтехимика». Под занавес матча удача, казалось, вновь улыбнулась фаворитам: Яромир Ягр протолкнул шайбу, застрявшую под щитками Касутина, однако арбитр отменил взятие ворот - свисток прозвучал чуть раньше. А в овертайме Игорь Полыгалов оформил дубль и заслуженно примерил лавры лучшего игрока матча. В другом принципиальном дерби, где отношения выясняли СКА и «Спартак», удача отвернулась от москвичей. Дважды они ухитрялись перевести игру в овертайм, и дважды шведский легионер невской команды Маттиас Вайнхандль точным броском приносил победу СКА. Крупный счет был зафиксирован в противостоянии двух динамовских коллективов - из Москвы и Риги. Россияне, проиграв первый матч, во втором вышли на лед с запредельным настроем и ни разу по ходу игры не дали повода усомниться в своем превосходстве. Дубль в составе москвичей на свой счет записал знаменитый кулачный боец Крис Саймон, перешедший в стан милиционеров из подмосковного «Витязя». Он лишний раз продемонстрировал, что умеет не только бить, но и забивать. РЕЗУЛЬТАТЫ Кубок Гагарина. 1/4 финала конференций Запад Атлант - Северсталь - 2:5 (счет в серии - 1:1) СКА - Спартак - 4:3 ОТ (2:0) Динамо (М) - Динамо (Рига) - 8:4 (1:1) Локомотив - Динамо (Минск) - 1:4 (1:1) Восток* Металлург (Мг) - Югра (Ханты-Мансийск) - 4:2 Салават Юлаев (Уфа) - Сибирь (Новосибирск) - 5:2 Ак Барс (Казань) - Барыс (Астана) - 1:0 Авангард (Омск) - Нефтехимик - 1:2 ОТ *На момент подписания номера были известны результаты только первых матчей серий.