
Это очень человеческая история. Рассказ о больном, одиноком человеке, обеспокоенном, кому оставить свою страну. А верные в прошлом соратники теперь озабочены лишь собственным выживанием после его смерти.
- При нем образовались министерства, промышленность, наука, и кому он это все оставил? Нам с вами, - такую интерпретацию завещания Петра I предлагает зрителям режиссер Владимир Бортко.
В жизни императора найдется место и любви. Последней и самой страстной. Однажды на замерзшем петербургском канале он встретит двадцатилетнюю молдавскую княжну Марию Кантемир.
- В его жизни появляется девушка, которая прекрасно его понимает. Мария была намного младше государя, и она стала его последней любовницей. Он даже хотел развестись с Екатериной и жениться на Марии, но не получилось - ее отравили. В итоге, княжна осталась жива, но ребенка потеряла, - рассказывает Владимир Бортко.
Елизавета Боярская, исполнительница роли Марии, так объясняет любовь Петра к молодой девушке:
- Она, несмотря на свою молодость, была прекрасно образована и не уступала ни в чем ни одной царице.
Он поднял на дыбы спящую Россию, но большая часть его стараний пропали втуне. Великий реформатор воевал с невежеством, ленью и пытался насильно осчастливить людей – дать им образование, науку, права и ввести европейские порядки. Но как оказалось, даже целой жизни императора было мало для того, чтобы изменить не страну - людей. Сколько поколений должно было смениться, чтобы, по мысли Петра, российские жители стали европейцами!

Снимая историческую эпопею, режиссер Владимир Бортко трудностей не боялся: пытки и казнь царедворцев, кровь вокруг, - все это на двадцатиградусном морозе и при шквальном балтийском ветре. За исторической достоверностью съемочная группа поехала во дворцы Петергофа и Александро-Невскую лавру, в самом Петербурге мест, нетронутых со времен Петра I, осталось мало.
«Петр Первый. Завещание», 14 мая, 20.40; 15 мая, 21.05, «Россия».