Южный бился за честь России 5 часов 12 минут!

Весной этого года Михаил Южный принял решение не выступать больше за сборную России. «Надо дать дорогу молодым», - заявил 29-летний спортсмен. Однако выяснилось, что давать дорогу особенно и некому. Без Южного наша команда в апреле уступила в первом же раунде Кубка Дэвиса шведам и в минувшие выходные вынуждена была вести борьбу не на жизнь, а на смерть против команды Бразилии за право остаться в первой Мировой группе.

Накануне капитан нашей дружины Шамиль Тарпищев, обозрев свою рать, понял, что без матерого теннисного волка Южного ловить сборной особо нечего. Михаил, даже опустившись на 32-ю строчку мирового рейтинга, остается по-прежнему самым успешным российским теннисистом. И Тарпищев уговорил Михаила вернуться.

- Мы попали в сложную ситуацию, и я посчитал своим долгом вернуться и помочь команде, - сказал Южный после индивидуальной неудачи на недавнем US-open. - Когда Тарпищев говорит, что я ему нужен, отказать невозможно.

Поединок в Казани, где мы бились с бразильцами, складывался очень тяжело, россияне уступали 1:2, и наши шансы висели на волоске. Но именно Южному суждено было стать главным героем матча. Он принес команде два очка из трех, причем, чтобы склонить чашу весов на свою сторону в битве против лидера Бразилии Томаса Беллуччи, Михаил бился 5 часов 12 минут. Южный установил личный рекорд по продолжительности матча!

В 2002 году Южный выиграл для России первый Кубок Дэвиса, вытащив сумасшедший матч против Матье. Спустя девять лет он сохранил нашей стране место в элите.