Из мыши может получиться слон

Исследователей давно мучил вопрос: как увеличивались или уменьшались в размере млекопитающие после исчезновения динозавров 65 млн лет назад? Ведь массовое вымирание привело к уничтожению всех сухопутных и морских динозавров и становлению млекопитающих в качестве доминирующей группы животных.

Ответ на этот вопрос был на днях опубликован в издании Proceedings of the National Academy of Sciences. Там исследователи во главе с доктором Элистером Эвансом из школы биологии университета Монаш представили результаты измерений, насколько быстро может произойти крупномасштабное развитие у млекопитающих. До этого большинство работ было посвящено микроразвитию, то есть мелким изменениям, которые происходят в рамках одного вида.

Биологи обнаружили, что скорость уменьшения размера намного выше, чем темпы роста. По словам ученых, масса тела древних млекопитающих увеличивалась с примерно одинаковой скоростью в течение 35 миллионов лет после мел-палеогенового вымирания. Для того чтобы очень крупное млекопитающее превратилось в крошечную зверюшку, необходимо всего 100 000 поколений, пишет innovanews.ru. В качестве примера ученые привели мышь.

- Мы можем доказать, что для того, чтобы животное размера мыши весом в 20 грамм стало размером с двухтонного «слона», потребуется 24 млн поколений, - убеждал доктор Эванс.

Всего ученые проанализировали 28 разных млекопитающих, включая слонов, приматов и китов, проживающих на территории Африки, Евразии, Северной и Южной Америки и во всех океанах мира за последние 70 миллионов лет. Всего ученые проанализировали 839 видов плацентарных млекопитающих и 82 представителей сумчатых. Изменение размера прослеживалось в поколениях, а не в годах, чтобы можно было сравнивать виды с различной продолжительностью жизни.