Причина смерти - рак легких, которым актриса страдала на протяжении многих лет. Страшный диагноз Кэтрин был поставлен еще в 2001 году. Она прошла полный курс лечения, но в 2009-м болезнь, поразившая сначала правое легкое, вернулась - метастазы поразили и левую сторону легких, и другие органы. Хотя врачи и уверили актрису, что она здорова, процесс был, видимо, уже необратим. В конце 2010 года Джустен снялась в эпизоде сериала «Дерзкие и красивые», где рассказала о своей борьбе с раком. А через полтора года скончалась - 2 июня, в субботу, в своем доме в Лос-Анджелесе. Ей было 72 года.

Российские зрители хорошо знали Джустен по роли Карен Макклуски из сериала «Отчаянные домохозяйки», за которую она дважды, в 2005-м и 2008-м, получила премию «Эмми». Вместе со своей героиней актриса прошла все сезоны, и последний, восьмой, стал для больной Кэтрин практически реалити-шоу: по сюжету у Карен тоже был рак, и в конце - последняя серия вышла 13 мая 2012 года - она умирает.
Джустен стала актрисой только в 42 года, до этого она работала в психиатрической больнице медсестрой. Она стала известной актрисой после роли Долорес Ландингем, секретаря президента США, которого играл Мартин Шин, в политическом сериале «Западное крыло». Вообще же в списке Джустен более 100 ролей в кино и на телевидении - в том числе в таких сериалах, как «Грейс в огне», «Скорая помощь», «Зачарованные» и «Анатомия страсти».