В сексуальной революции виноваты... антибиотики

Причиной сексуальной революции могли стать не противозачаточные гормональные таблетки, а антибиотики. Которые практически ликвидировали сифилис в 1950-х годах. Такой вывод содержится в новом исследовании исследователя Эндрю Френсиса из университета Эмори в США.

Сифилис вплоть до XX века был даже более опасен, чем современный СПИД. Лекарств против него фактически не существовало, а заразность сифилиса такова, что риск подцепить болезнь после одного полового акта достигает примерно 30%. ВИЧ, для сравнения, передается с вероятностью в сто раз меньше. Неудивительно, что беспорядочные половые связи были сомнительной радостью для большинства здравомыслящих граждан.

Но вот открыли пенициллин и одновременно началась Вторая Мировая война. Армейское командование в США, посчитав примерный урон от сифилиса и сообразив, что он сопоставим с потерей нескольких авианосцев, приказало медикам начать войну на венерологическом фронте - по стране расклеили плакаты, призывающие сдавать анализы и обращаться к врачу. А так как пенициллин еще радикально увеличил шансы на выживание раненых в госпиталях, то и фармакологи озаботились задачей массового производства антибиотика.

Производство наладили, массовое и при этом радикальное лечение сифилиса стало реальностью, война кончилась... что за этим последовало?

В 1950-х жители США стали экспериментировать со своей сексуальной жизнью намного активнее. Доказательством этому, как пишет Френсис, выступает статистика по числу внебрачных детей, подростковых беременностей и, главное, числу случаев гонореи.

В 1960-х и риск нежелательной беременности снизился благодаря появлению гормональных средств... и вплоть до рубежа 1980-х годов все было безоблачно. А потом пришел ВИЧ.

Кстати, похожие на ВИЧ вирусы впервые появились среди африканских приматов уже 12 миллионов лет назад, что свидетельствует о нескольких миллионах лет генетической "гонки вооружений" между обезьянами и подобными ретровирусами, заявляют вирусологи.

"Изучив историю эволюции вирусов и приматов, мы открыли ранее неизвестный, но очень древний и все еще продолжающийся генетический "конфликт" между мартышками и вирусами. Свыше 40 видов обезьян страдают от инфекций вирусов, связанных с ВИЧ. Так как часть из них потенциально могут быть заразными для человека, нам необходимо понять, как они возникли и развиваются", — заявил один из авторов статьи Майкл Эмерман (Michael Emerman) из Центра изучения рака имени Хатчинсона в Сиэтле (США).

По расчетам ученых, "война" между вирусом и предками приматов началась как минимум 5-6 миллионов лет назад, судя по количеству мелких мутаций в геномах разных видов ретровирусов. Судя по некоторым различиям в структуре гена A3G у разных обезьян, данный генетический "конфликт" начался уже 12 миллионов лет назад. Долгая история эволюции вирусов, родственных ВИЧ, говорит о недооценке угрозы, который эти патогены несут человечеству, заключают авторы статьи.