Супервулкан в США вот-вот проснется и засыплет пеплом полпланеты?

Ради уникальных пейзажей в Йеллоустоунский национальный парк в США приезжают миллионы туристов. Но красота обманчива.

Красота обманчива. Живописные леса, где бродят бизоны, разноцветные озера, скалистые каньоны, впечатляющие гейзеры... Ради уникальных пейзажей в Йеллоустоунский национальный парк в США приезжают миллионы туристов. Но под идиллией спит гигантский монстр - супервулкан. Если он проснется, сметет с лица земли и национальный парк вместе со всеми обитателями и посетителями, Штаты засыплет толстым слоем пепла, а жители других стран много лет не увидят солнце.

Это - катастрофический сценарий. Возможно, до него дело дойдет через тысячи и миллионы лет. А может, и совсем скоро. 30 марта Йеллоустон тряхнуло. Не особо сильно - землетрясение магнитудой 4,8 обошлось без жертв и разрушений. Но все-таки стало сильнейшим за 30 лет. И ему предшествовали еще 25 подземных толчков, более слабых.

Многие эксперты уверены: это подземный гигант «ворочается» и скоро будет извержение. В интернете появились панические видео: бизон и лоси стадами бегут из парка! Предчувствуют беду?

Йеллоустонская вулканическая обсерватория даже выпустила специальное заявление, смысл которого умещается в трех словах: без паники, извержение нам не грозит. Но местные блогеры уверяют, что от населения просто скрывают правду.

Вроде бы речь про другой континент. Но если супервулкан взорвется, мало не покажется и нам. А в России, к тому же, и свой супервулкан есть, на Камчатке. Так что есть смысл разобраться в деталях.

Что такое супервулкан?

Супер - потому же извержения в тысячи раз мощнее, чем у обычных вулканов, и размеры несравнимо больше. Мы привыкли, что вулкан - это гора, а сверху кратер.

Супервулкан же полностью спрятан под землей. Горы никакой нет, снаружи он выглядит как огромная впадина - это и есть кратер, или кальдера. Под ней очень тонкий, по геологическим меркам, слой земной тверди - около 10 километров.

Ниже - раскаленная магма. Она, как конфорка у плиты, греет землю и стреляет в воздух гейзерами кипящей воды. Поэтому над супервулканами всегда красивые пейзажи, привлекающие туристов. В Йеллоустоне, например, 3 тысячи гейзеров и 10 тысяч термальных источников.

Механизм извержения супервулканов недавно исследовали в Европейском центре синхротронного излучения ESRF в Гренобле. Искусственную магму в алмазной капсуле облучали рентгеновскими лучами. И выяснили, что при температуре меньше 1700 градусов и давлении до 36 тысяч атмосфер все более-менее спокойно. А больше - жди взрыва. Разъяренная магма может прорвать 10-километровый слой тверди!

Подобных катастроф в истории человеческой цивилизации не было, напоминает Илья Биндеман, выпускник МГУ, ныне профессор Орегонского университета и один из экспертов по Йеллоустонскому супервулкану. Последнее суперизвержение произошло 27 тысяч лет назад в Новой Зеландии. Помпеи по сравнению с ним - семечки.

Правда ли, что сейсмическая активность в Йеллоустоне небывало высокая?

Воскресное землетрясение в Йеллоустоне было сильнейшим за 30 лет. «Но каждый год здесь происходят тысячи слабых толчков», - говорит Ал Нэш из Йеллоустонского национального парка.

Земля над кальдерой поднялась на 3,5 сантиметра - а «вздутие» под напором магмы считают одним из признаков скорого извержения! И это не страшно, твердят вулканологи. В последние 20 лет бывало, что и на 12 сантиметров пучилась - и ничего.

От чего тогда бегут бизоны?

«Я своими глазами видел стадо бизонов, бегущих по трассе! Может, это вулкан, а может, они от браконьеров спасаются», - пишет местный житель Джей Ли. «Лосей в парке за зиму стало на четверть меньше, с чего бы это? И они, и бизоны, наверняка чувствуют смертельную опасность. А от чего она может исходить, как не от вулкана?» - вопрошает блогер Том Лапшу.

- Это обычная сезонная миграция: животные к концу зимы всегда ищут другие пастбища, так как на привычных корма не остается, - парирует Ал Нэш.

Какова вероятность извержения в ближайшее время?

Йеллоустонский супервулкан извергается каждые 600 тысяч лет: 2 миллиона лет назад, потом 1,3 миллиона и 640 тысяч лет назад. Выходит, новая катастрофа - со дня на день?

Илья Биндеман и его коллеги изучают процессы в Йеллоустоне. Вывод оптимистичный: вулкан в фазе затухания, он перерабатывает магму, что осталась от прежних катаклизмов, а не генерирует новую.

- Если извержение и случится в скором времени, то будет лавовым, - разъясняет «КП» Илья Биндеман. - Они не так страшны: закроют парк и воздушное сообщение. Суперизвержение, грозящее катастрофой для всего Северного полушария, не произойдет в ближайшие 1 - 2 миллиона лет.

- К тому же суперизвержения не развиваются в одночасье. Предупреждающие сигналы - многометровое поднятие поверхности, изменения режима гейзеров, выбросы пепла начнутся за многие месяцы или десятилетия, - добавляет наш эксперт.

- Но все возможно, - оставляет зазор Биндеман. Все-таки супервулканы - очень уж малоизученная пока штука.

«Это как с падением огромного астероида: вероятность ничтожно мала, но уж если случится - катастрофа будет страшная», - оценивает масштаб Вим Малфейт из Высшей технической школы Цюриха.

ПРОГНОЗ

Годы без солнца

- Если Йеллоустон взорвется, это будет катастрофа глобального масштаба: пепел засыплет большую часть США, а климат изменится на всей планете, - не радуют в геологической службе США.

Прогноз уточняет Илья Биндеман: супервулкан уничтожит все вокруг в диаметре сотен километров. Прошлые извержения в Йеллоустоуне превращали в «пепельницу» почти всю территорию Штатов (см. карту), доставалось и югу Канады.

74 тысячи лет назад взорвался супервулкан на Суматре. Огненный столб пепла и раскаленного газа взметнулся на высоту 50 км - это верхний край стратосферы. Облако пепла на несколько лет закрыло солнце, на планете похолодало на 15 градусов (глобальное потепление, вокруг которого столько шума, - меньше 1 градуса!). Сернистые дожди еще долго травили все живое. Вулканическая зима может длиться десятилетия, это грозит низкими урожаями, голодом и прочими напастями, продолжает Илья Биндеман.

Где еще затаились монстры

На земле есть другие супервулканы: на Камчатке, в Калифорнии, на острове Суматра, в Новой Зеландии, в Японии, на дне Тихого океана.. Йеллоустонский - самый активный.

Но и камчатские супервулканы Паужетка и Карымшина эксперты пристально изучают. Недалеко от Петропавловска-Камчатского есть местный курорт c целебными источниками. Ученые из Института вулканологии и сейсмологии РАН их и приехали исследовать. Температура воды оказалась необъяснимо горячей. Начали искать «печку». И нашли супервулкан. Старенький, на катаклизмы сил у него вроде бы нет.

Потухшие супервулканы планеты Просмотреть Потухшие супервулканы планеты на карте большего размера

В ТЕМУ 15 ярких фотографий Йеллоустоунского парка Национальный парк Йеллоустоун - одно из самых красивых мест в мире. Главная его достопримечательность - невероятных размеров супервулкан, который может вот-вот проснуться и породить глобальную катастрофу. (читайте далее)

Национальный парк Йеллоустоун - одно из самых красивых мест в мире. Главная его достопримечательность - невероятных размеров супервулкан, который может вот-вот проснуться и породить глобальную катастрофу. (читайте далее)