Хищники счет любят
Каждый год, чтобы пересчитать леопардов, сотрудники нацпарка «Земля леопарда» совершают сложный марш-бросок вглубь заповедной тайги. Обязательно зимой, когда выпадает снег, - так удобнее читать следы животных.
В этом году ученые просидели в боевой готовности не одну неделю, ожидая снега. Мониторинг по следам должен быть единовременным, а значит, вся тайга должна побелеть. А территория огромная - свыше 260 тысяч гектаров. Снег выпал 1 февраля, и более двух тысяч людей устремились в лес. Пожалуй, это был самый масштабный мониторинг за последние годы. Только в нацпарке продирались сквозь сугробы 60 специалистов, вооруженных фотоаппаратами и учетными блокнотами. А еще почти 2 тысячи человек работали в лесах Приморского и Хабаровского краев, Амурской области и ЕАО. Экологи прошли регион с севера на юг, фотографируя и пересчитывая, - всего получилось более полутора тысяч маршрутов протяженностью около 20 тысяч километров. Работать пришлось быстро: за три дня снег на южных склонах начинал таять. Зато теперь у редких зверей есть дактилоскопическая база данных. Отпечатки лап нужны, чтобы максимально точно определить число редких кошек. Профессионалы фиксируют след, делают снимки каждого отпечатка и описывают его - пол, возраст, размер, куда животное направляется.
- Зачем считать следы, если есть высокотехнологичные фотоловушки? - задаю вопрос Елене Салмановой, заместителю директора ФГБУ «Земля леопарда» по науке.
- Мониторинг по следам считается довольно субъективным методом. Сложно сказать, все ли животные учтены. Но считать нужно именно так. Чтобы сравнить новые цифры с данными 70 - 80?х годов, нужно добывать их теми же методами, как это делали наши старшие коллеги (cм. схему. - Ред.). Фотоловушки тоже не дают точного результата. Не все леопарды подходят «фотографироваться». Есть еще метод генетического мониторинга - мы собираем звериные «анализы» и отправляем в лабораторию Пекина. Там эксперты уточняют пол, возраст и степень родства, которая крайне важна для здоровой популяции.
