Виртуальная реальность: нелепая мода или полезный инструмент?

Неужели такое будущее нас теперь ждет?

Фото: производителя.

Нынешние топовые смартфоны прекрасны – мощные процессоры, у которых ядер больше, чем «сердец» у ноутбуков, яркие экраны высокого разрешения, камеры с огромными сенсорами... Только для большинства абонентов даже даже имеющиеся параметры старших «трубок» оказываются избыточны!

Например, зачем покупать дорогой смартфон с мощным процессором, если для самого требовательного приложения – воспроизведения видео – достаточно процессора в более простой модели, которая дешевле в два, а то и в три раза?

Зачем камера с сенсором в двадцать мегапикселов, когда большинство снимков создают для соцсетей, где больше трех мегапикселов фото не нужно? Зачем на пятидюймовом экране разрешение QHD или UltraHD (оно же 4К), если при FullHD на расстоянии вытянутой руки уже практически не видно отдельных точек? И, главное, куда в таких условиях развиваться смартфонам? Рынок, между тем, нашел несколько ответов на эти вопросы. Самый интересный – использование смартфонов в шлемах виртуальной и добавленной реальности.

VR и AR

Основой новых реальностей – виртуальной и дополненной – выступает шлем, который, наверное, видели все. Это устройство, способное отслеживать наши перемещение, вплоть до поворота головы и в зависимости от этого показывать нужную картинку. Картинка, заметим, может быть двух видов. Есть «виртуальная реальность» (VR) – полностью отрисованный цифровой мир, в котором пользователь может перемещаться и выполнять различные действия. Но есть и «дополненная реальность» (AR) – когда синтезированное компьютером изображение шлем накладывает поверх транслируемой картинки реального мира.

Посмотрите фильм «Кто подставил кролика Роджера» или клип «Маленькая страна» Наташи Королевой, вспомните «зрение терминатора» – и вы получите представление об AR.

Принципы создания VR и AR известны давно, почему же шлемы стали популярны только сейчас? Потому, что для шлема нужны качественные экраны, быстрые процессоры, точные датчики. А раньше все эти комплектующие производили маленькими партиями, поэтому стоили дорого. Сейчас же выпуск всего этого поставили на поток, поэтому такое «железо» уже стало массовым, более того, оно есть у многих из нас. Где? Да в смартфонах же!

Смартфоны – «сердце» шлемов

Современный смартфон – мощный универсальный компьютер, причем снабженный самыми разными датчиками. Он может «превращаться» во что угодно – в телефон, фотоаппарат, медиаплеер...

Может превратиться и в шлем виртуальной реальности! Правда, для этого нашему смартфону понадобятся некоторые дополнительные элементы – корпус, отсекающий внешний свет, с держателем для смартфона, пара линз, помогающих глазам абонента фокусироваться на экране вашего девайса (точнее, на двух половинках этого экрана – для создания эффекта трехмерности в VR/AR шлем должен создавать отдельные изображения для каждого глаза, ну, как в трехмерном кино) и ремень, способный фиксировать конструкцию на голове.

Шлемы: дешевые и дорогие

Вот такой шлем можно сделать и своими руками

Фото: производителя.

Самый простой шлем можно сделать из картона – заготовки для него (вариации на тему Google Cardboard) стоят всего несколько сотен рублей. Шлемы подороже выполнены из более качественных материалов, а поэтому более приятны на ощупь – тактильные ощущения важны для элементов, прилегающих к коже лица на протяжении десятков минут, а то и нескольких часов – и используют более качественные линзы (пример – российский Fibrum, который обойдется примерно в шесть тысяч рублей, но есть китайские модели подешевле).

Правда, есть шлемы с собственной электроникой, которые устанавливают связь со смартфоном и облегчают управление приключениями в виртуальной реальности. Такие шлемы – например, Samsung Gear VR – наиболее удобные, но и наиболее дорогие (цены на упомянутый начинаются от семи тысяч).

Samsung Gear VR - самый доступный шлем виртуальной реальности.

Фото: производителя.

Есть, конечно, шлемы с собственными экранами, процессорами и датчиками. Только такие решения проигрывают по популярности шлемам со смартфонами из-за специализированности. Ведь работа в шлеме – только одно из возможных применений смартфона, который можно также использовать и для других целей (для разговоров, фотографирования, серфинга и т. д.), а встроенная электроника шлема предназначена только для отрисовки виртуальных миров и дополненной реальности, и ни на что больше не способна.

За пределами реального мира

Смартфон для комфортной работы в таком шлеме должен быть крутым – если разрешение экрана меньше FullHD, то картинка будет рассыпаться на отдельные пикселы, если процессор старенький, то VR-картинка начнет неприятно тормозить... Как видно, топовые смартфоны с мощными процессорами и экранами высокого разрешения, избыточные в реальном мире, оказываются необходимыми для виртуальных миров!

Но зачем нам с вами VR и AR? Какое применение виртуальная реальность может иметь для игровой индустрии, понятно, но найдет ли она применение для каких-либо практических применений? Ответ: да. Причем не «найдет», а уже сейчас находит!

Но об этом мы поговорим в следующий раз.