У «большой Земли», обнаруженной в созвездии Льва, нашлись атмосфера и океаны

Больше всего потенциально обитаемых планет находят сейчас у красных карликов.

Астрономы из университетов Монреаля, Техаса и Гренобля обработали данные, полученные с помощью спектрографа HARPS (High Accuracy Radial Velocity Planet Searcher ) - так называемого высокоточного искателя планет, установленного в Европейской Южной обсерватории Ла-Силья в Чили (European Southern Observatory (ESO). И пришли к выводу: планета, обнаруженная ранее у звезды К2-18, может быть пригодна для жизни.

К2-18 — красный карлик. Эта звезда примерно в 2 раза легче нашего Солнца и почти в три раза меньше его. Расположена в созвездии Льва в 111 световых годах от нас.

В 2015 году с помощью HARPS, который улавливает дрожание звезды, вызванное гравитационным воздействием расположенных на ее орбите планет, выявил одну - K2-18b. Ныне астрономы определили ее размер и массу, о чем сообщили в научной статье на arXiv.org.

Планета оказалась больше Земли и почти в 8 раз тяжелее. Прикинули и плотность — получилось 4 с лишним грамма на кубический сантиметр. Что свидетельствует о том, что планета — каменистая. То есть, такая же, как и наша. Супер Земли — называют подобных гигантов.

Самое интересное: из полученных данных следует, что на K2-18b полно воды — примерно половина массы. Не исключено, что планета — сплошной океан. Вроде Соляриса Станислава Лема.

У K2-18b имеется и атмосфера. Состав ее пока не известен. Но астрономы рассчитывают определить его с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб», который должен быть запущен в 2019 году. Тогда и выяснится, насколько оправданы ожидания на счет K2-18b — в том смысле, что может или не может эта Супер Земля поддерживать жизнь.

Красный карлик — тусклее и холоднее нашего Солнца. Но планете хватает света и тепла. И того, и другого она получает столько же, сколько наша Земля. Поскольку расположена очень близко к своему убогому красному карлику. Год на K2-18b длится 33 земных дня.