К звездам – на коровьем навозе: В Японии испытали ракету на "ароматном" топливе

Штурмовать космические глубины с помощью буренок планируется с острова Хоккайдо

Фото: GLOBAL LOOK PRESS.

Борьба за экологию – это не только сортировка мусора. Взять запуски ракет: дело это грязное, ракет запускают все больше. Но человечество-то не останется вечно на Земле, подумали в Японии. Надо что-то делать. И создали экологически чистую навозную ракету.

Стартап Interstellar Technologies Inc объявил об успешном испытании. В момент, когда пишутся эти строки, сайт компании «лежит» под напором любопытных.

Штурмовать космические глубины с помощью буренок планируется с острова Хоккайдо. Коровы этого острова произвели требуемый навоз. Из него изготовили жидкий биометан, им и заправили ракету. Строго говоря, пока испытывали только двигатель, на стенде. Он без проблем запустился и проработал нужные 10 секунд. Успех. Бросается в глаза, что пламя выхлопа получается голубым. Футуристично и завораживает.

Компания планирует уже скоро сделать летающую ракету (если двигатель работает, полдела сделано), и выводить спутники на низкую околоземную орбиту.

Несмотря на то, что ракеты на очевидно ядовитых видах топлива в прошлом, проблема с экологией есть. Она обострилась с появлением многоразовых ракет – привет Илону Маску. Запусков стало больше, потому что запускать стало дешевле. Ракеты Маска летают на смеси кислорода и керосина, и, хотя по отдельности оба вещества выглядят безобидными, горение керосина высоко в атмосфере производит гигантское количество черной сажи. На больших высотах сажа не идет ни вверх, ни вниз, и просто летает 5-10 лет, поглощая солнечный свет и усугубляя проблемы с климатом. Само собой, портится и озоновый слой, а это уже не климат, а наша кожа, которой не полезен жесткий ультрафиолет – именно его задерживает озон.

Да, ракеты – это лишь тысяча тонн сажи в год, и да, самолеты дают выброс в сто раз больше. Но сколько самолетов (сотни тысяч), и сколько ракет (единицы). И, конечно, самолетные выбросы быстро спускаются вниз (привет любителям девственно чистых ландшафтов, поищите такие). Если запусков ракет станет хотя бы вдесятеро больше, мы это сразу ощутим и добрым словом не отзовемся.

Космические компании пытаются что-то сделать. Большие ракеты Space X вместо керосина жгут метан, и, хотя метан тоже парниковый газ, это все-таки чище. Ракета Blue Origin сжигает кислород и водород, производя только водяной пар.

Японский стартап на этом фоне, конечно, оригинал. И нельзя сказать, что он обеспечит экологически безопасные запуски. Надо еще посмотреть, как горит их биометан, что после себя оставляет. Но здесь решается другая проблема, не менее острая: куда девать отходы сельскохозяйственного производства. В целом АПК ответственен за 20% (страшно сказать) всех выбросов парниковых газов планеты (кстати, в России сельское хозяйство намного чище, лишь 6%).

Здесь, конечно, нельзя рубить сплеча. Первобытный человек уничтожил мамонтов и других крупных млекопитающих высоких широт, которые были нужны природе в том числе для борьбы с оледенением (мамонты производили оооочень много навоза, это разогревало атмосферу). Но затем человек развел громадное количество коров и бычков. Исправил свою первобытную ошибку. В каком-то смысле коровы заменяют мамонтов, и все вроде должно быть в балансе. Но мы видим, что никакого баланса нет. Навоз надо куда-то девать (а не сливать в реки). Ракетное топливо! Почему нет?

Японский стартап – не единственный, кто пытается внедрить возобновляемое ракетное топливо. Главный теоретик тут профессор Войцех Липински из Австралии, который разработал концепт создания топлива из биомассы с помощью солнечной энергии. Такое топливо в самом деле нейтрально для природы, а вот цену и эффективность надо бы посчитать. Но японцы считать не стали, а просто воплотили, молодцы.

КСТАТИ

Можно ли лететь на простой воде?

Герой старого фантастического романа полетел на Луну с помощью росы, ведь она поднимается к самому небу. На росе, конечно, далеко не улетишь, но можно лететь на воде: любители делают простенькие ракеты, которые вышибает мощная струя воды. Профессионалы тем временем расщепляют воду на водород и кислород и тоже летят, но уже всерьез. Лунная вода так интересна потому, что это – источник ракетного топлива. Было бы хорошо запускать ракеты с Луны. Вот и Земле полегче станет.