«Совы» против «жаворонков»: ученые выяснили, кто умнее и когда лучше засыпать

Эксперименты с "совами" и "жаворонками" показали, что важно, сколько часов человек спит.

Фото: Shutterstock.

«Исследование показывает, что статус «совы» связан с остротой ума» - публикация с таким заголовком вышла на днях на официальном сайте Имперского колледжа Лондона. Звучит весьма обидно для огромного количества «жаворонков». Впрочем, если найти научную статью-первоисточник, то оказывается, что ее название не настолько провокационное. «Продолжительность сна, хронотип, факторы здоровья и образа жизни влияют на когнитивные способности», - так обозначили суть своего исследования сами ученые. Что же они выяснили и правда ли, что доказали преимущество «сов» над «жаворонками»?

«ВМЕСТО СИНЕГО КВАДРАТА КОСНИТЕСЬ ОРАНЖЕВОГО КРУГА»

Группа исследователей Имперского колледжа Лондона оценила когнитивные (то есть, мыслительные) способности 26 820 британцев в возрасте от 53 до 86 лет. Им давали специальные тесты на скорость мыслительной реакции, рассуждение, концентрацию внимания, память. Вот пример такой задачки, приведенный в научной статье. На экране компьютера появляется инструкция: «В конце теста (после просмотра различных картинок-карточек. - Прим. Ред.) мы покажем вам четыре цветных символа. И попросим прикоснуться к синему квадрату. Однако, чтобы проверить вашу память, мы хотим, чтобы вы вместо этого коснулись оранжевого круга». Затем участникам дается до двух попыток правильно выполнить задание после интервала, заполненного показом отвлекающих карточек.

Данные о результатах прохождения таких и других специализированных тестов ученые получили из Британского биобанка (сами тесты проводились с 2006 по 2010 годы в 22 центрах Англии, Шотландии и Уэльса). Оттуда же взяли информацию про пол участников исследования, их возраст, индекс массы тела, вредные привычки (курение, частота употребления алкоголя), наличие серьезных хронических заболеваний - диабета, сердечно-сосудистых, рака. Все эти условия приняли во внимание, чтобы наиболее достоверно проанализировать качество сна.

Наконец, из анкет получили данные о средней продолжительности сна и хронотипе каждого участника. Это была «самооценка предпочтительного режима утренней или вечерней активности». Проще говоря, ответ на вопрос: вы «сова» или «жаворонок»?

ЧТО ВЫЯСНИЛИ УЧЕНЫЕ

Первый и главный вывод ученых: исследование показало взаимосвязь между продолжительностью сна и когнитивными функциями (память, концентрация внимания, скорость реакций и проч.). А именно: лучшие результаты тестов у тех, кто спит от 6 до 9 часов в сутки, включая сон днем. Худшие оценки получили участники, спавшие меньше 5 часов и больше 9.

! Таким образом, научная работа показала: для продуктивности работы мозга важнее всего не время подъема и засыпания, а общая продолжительность сна. Иными словами, если «сова», ложась за полночь, может себе позволить вставать не в 7 утра, а в 10-11 часов, то ее умственные способности ничуть не пострадают. Более того, авторы исследования пришли к выводу, что на примере изученных ими граждан можно говорить о некоторых преимуществах полуночников.

«Вечерние типы, или «совы», набрали [по итогам тестов] примерно на 13,5% больше очков, чем утренние типы, «жаворонки», - сообщается в заключении. - Различия весьма значительны, а это означает, что они вряд ли случайны».

Один из ведущих специалистов научной команды доктор Раха Уэст из Имперского колледжа Лондона добавляет: «Наше исследование показало, что взрослые, которые от природы более активны вечером, как правило, проявляют себя в когнитивных тестах лучше, чем «жаворонки». Однако это, конечно же, не означает, что у всех «утренних» людей ухудшаются когнитивные способности. Результаты отражают общую тенденцию».

ПОЧЕМУ ВСЕ НЕ ТАК ОДНОЗНАЧНО

Итоги этого исследования не повод заявлять, что «совы» умнее «жаворонков». Как минимум потому, что есть ряд важных обстоятельств, которые могли сильно повлиять на выводы, но не учтены авторами научной работы. В частности:

- нет данных об уровне образования участников;

- не указано, в какое время проводились тесты - насколько оно совпадало с периодом индивидуальной повышенной активности «сов» или «жаворонков»;

- ученые оценивали результаты тестов людей старшей возрастной группы (53-86 лет), а с возрастом, как известно, память и быстрота реакции зачастую снижаются. И при этом по статистике «жаворонков» больше именно среди пожилых людей.

ВМЕСТО ВЫВОДА

Ценность нового исследования вовсе не в том, что оно «возвышает» полуночников над «жаворонками». Как раз этот вывод доказан не столь убедительно из-за недооценки важных условий (см. выше). Важно то, что на большой выборке медицинских данных ученые показали: решающую роль играет продолжительность сна, а не время засыпания и подъема. Во всяком случае, такая закономерность установлена для когнитивных, мыслительных способностей.

Ранее в одном из интервью «КП» подобный эффект подтвердил известный российский врач-сомнолог, доктор медицинских наук, профессор Центральной государственной медицинской академии Управления делами Президента РФ Роман Бузунов. Традиционно наиболее здоровым считается отход ко сну до 11-12 ночи. Однако, если человеку комфортнее или в силу обстоятельств требуется другой режим, то на него можно перейти без вреда для здоровья, подчеркнул врач. Но для этого нужно соблюдать важные условия. Первое: стабильность, постоянство графика - скажем, ежедневно сон с 3-4 ночи до 10-11 утра, а не ночные смены вперемешку с дневными. Второе - полноценная продолжительность сна: в среднем 7-8 часов. В-третьих, создание благоприятной обстановки для качественного сна. В частности, обязательно нужны шторы блэкаут, которые не будут пропускать дневной свет. Либо хорошая маска для сна.

На практике проблема в том, что мало кто из «сов» может позволить себе соблюдение всех трех условий. Поэтому зачастую здоровье полуночников хуже, чем у «жаворонков».