Ученые открыли механизм, который может стать ключом к успешному лечению поздних стадий рака

Исследователи обнаружили в организме молекулу-оборотень, которая отключает иммунную защиту и способствует росту опухоли.

Фото: Shutterstock.

Как зарождается опухоль и почему начинает расти, распространяться по организму? Окончательных ответов на эти вопросы у врачей и ученых нет. Единого механизма, судя по всему, не существует, говорят эксперты. Варианты могут быть разные, и чем больше их мы узнаем, тем выше шансы создать новые методы для успешного лечения многих онкозаболеваний. Важным шагом на этом пути может стать недавнее открытие ученых Рочестерского университета (США). Исследователи обнаружили в организме молекулу-оборотень, которая отключает иммунную защиту и способствует росту опухоли.

Как именно это происходит и что может измениться в борьбе против рака благодаря новым научным данным? Об этом KP.RU поговорил с иммунологом, кандидатом медицинских наук, экспертом по разработке, исследованиям и регистрации лекарственных средств, гендиректором контрактно-исследовательской компании Николаем Крючковым.

ОБМАН ИММУНИТЕТА

- У каждого из нас в организме ежедневно образуются опухолевые клетки, - говорит эксперт. - Но наша иммунная система непрерывно все проверяет, инспектирует разные участки тела. И, в том числе, вылавливает и уничтожает патологически измененные клетки, способные запустить развитие рака. Однако в некоторых случаях опухолевая клетка приобретает свойство сигнализировать иммунитету: «не трогай меня, я своя».

За счет этого опасный враг избегает уничтожения. Создаются условия для роста злокачественного новообразования, поясняет Николай Крючков. В конце 20-го и начале 21-го века в ходе экспериментов исследователи открыли один из механизмов, который опухоли используют для обмана иммунной системы. И ученые смогли создать препараты, не позволяющие раковым клеткам маскироваться, чтобы выжить. Появилось революционное направление в онкологии - иммунотерапия. Открытие специалистов Рочестерского университета проливает свет на еще один важный механизм, который может стать основной для новых иммунотерапевтических методов борьбы против рака, отмечает Крючков.

КАК ЗАЩИТА ПРЕВРАЩАЕТСЯ В УГРОЗУ

Одна из защитных реакций нашего организма - воспаление. Иммунитет запускает такой «пожар», чтобы в нем погибли вирусы, вредные бактерии, а также наши собственные испорченные клетки, включая опухолевые. Воспалительный процесс крайне сложный, в нем задействовано много компонентов иммунной системы. Один из них - молекула под названием фактор активации тромбоцитов (ФАТ). Ее вырабатывают не только сами кровяные клетки тромбоциты, но и многие другие (иммунные клетки нейтрофилы, базофилы и проч.). При нормальном ходе событий ФАТ помогает организму уничтожать врагов.

- Однако по разным причинам могут происходить сбои. В какой-то момент случается так, что в опухолевом очаге синтезируется слишком большое количество факторов активации тромбоцитов, - рассказывает Николай Крючков. - И тогда эти молекулы резко меняют свою роль. Вместо помощи иммунной системе они начинают оберегать от нее раковые клетки! В частности, ФАТ перепрограммируют определенные клетки иммунитета, нейтрофилы. Последние тоже превращаются из защитников организма в пособников опухоли (становятся супрессорами, то есть подавляют иммунитет).

Если нейтрализовать молекулы-оборотни ФАТ у онкобольных, то удастся снова активировать обезоруженную иммунную систему. И она набросится на опухоль, предполагают авторы научного открытия.

ЧТО ИЗМЕНИТСЯ ДЛЯ БОЛЬНЫХ

Пока открыт только сам механизм, с помощью которого раковые клетки ускользают от иммунной системы (точнее, один из таких путей, другой был обнаружен ранее, когда появилась иммунотерапия - см. выше).

- Дальше ученым нужно будет найти средства, которые смогут блокировать негативное действие ФАТ. Для этого будут тестировать различные вещества, - поясняет Николай Крючков. - Если удастся подобрать успешный вариант, то далее уже могут начаться исследования, предшествующие появлению лекарства. Это доклинические испытания на различных животных моделях, а затем и на людях. Думаю, при самом лучшем раскладе клинические исследования на первых добровольцах могут быть запущены лет через 5.

В случае создания и подтверждения эффективности новый препарат теоретически может стать подходящим для лечения большого количества разных видов рака, предполагает эксперт. В то время как уже существующие иммунотерапевтические средства, хотя и спасают немало жизней, все же работают далеко не у всех. «Авторы научной работы считают, что открыли именно базовый механизм, характерный для большинства типов опухолей. Так что это может стать существенным вкладом в борьбу против онкозаболеваний», - отмечает Крючков.

ВМЕСТО ПОСЛЕСЛОВИЯ

Не доверяйте сенсациям о создании панацеи

И наш эксперт по разработке и исследованиям лекарств, и врачи-онкологи всегда предостерегают от неоправданных надежд.

- Даже самая эффективная иммунотерапия не сработает у пациента с 3-4 стадией рака в одиночку. Да, она способна помочь в спасении жизни, но только в комплексе с другими методами - химиотерапией, лучевой терапией, хирургическим лечением. Так что в любом случае это не панацея, - говорит Николай Крючков.

А еще специалисты в который раз призывают не доверять сенсациям про «новейшие методы лечения рака с 99%-й эффективностью». В лучшем случае это неверная трактовка сугубо научных, лабораторных данных, от которых до эффективности у человека - как до Луны пешком. А в худшем - откровенное мошенничество. Единого и единственного, универсального метода лечения всех типов рака точно не будет. Это слишком хитрый враг, бороться с ним нужно целым арсеналом средств, подчеркивают онкологи. К счастью, у нас появляются все более мощные и совершенные методы противостоять «болезни века».