Взошли на вершину или погибли на пороге мечты: Загадка смерти первых покорителей Эвереста

Высота Эвереста - 8848 метров. За всю историю высочайшую гору планеты покорили примерно 4000 человек.

Фото: Shutterstock.

Кто первым покорил Эверест? Этот вопрос много лет будоражит умы самых отчаянных людей по всему миру.

Официально - новозеландский альпинист Эдмунд Хиллари и непальский шерпа Тенцинг Норгей в 1953-м. Но в далеком 1924 году на штурм главной вершины мира отправились британцы Джордж Мэллори и Эндрю Ирвин. Их попытка закончилась гибелью, и до сих пор неизвестно, достигли ли они цели. Последний раз Ирвина и Мэллори 8 июня 1924-го на склоне видел из лагеря фотограф Ноэль Оделл. Дальше они скрылись в облаках. Именно Оделл в приватных разговорах настаивал на том, что альпинисты достигли пика Эвереста.

Израненное тело

Девять лет спустя, в 1933 году, британцы нашли ледоруб Ирвина на высоте более 8000 метров. Затем появились свидетельства очевидцев, в основном китайских альпинистов, которые вспоминали, что якобы видели тело, а может быть, и два.

Ледоруб Ирвина нашли на высоте более 8000 метров.

Наконец британцы, немцы и американцы снарядили на поиски останков большую экспедицию. Тело Мэллори обнаружили лишь в 1999-м. Нога и ребра альпиниста были сломаны, лоб пробит, тело покрыто ссадинами, пояс обвязан оборванной страховочной веревкой. До штурмового лагеря от места падения британца оставалась пара часов хода, но травмы не позволили ему преодолеть это расстояние.

Джордж Мэллори.

Фото: ru.wikipedia.org.

Мэллори похоронили, засыпав камнями, там же, где нашли.

В начале октября этого года мир облетела новость: съемочная группа National Geographic наткнулась на северном склоне Эвереста, где раскинулся ледник Ронгбук, на необычную находку. Из подтаявшего льда торчал потемневший от холода и влаги кожаный ботинок с шерстяным носком. Внутри был фрагмент человеческой ноги.

Эндрю Ирвин.

Фото: ru.wikipedia.org.

- Я поднял ботинок и увидел на носке бирку с вышитой фамилией: «AC IRVINE», - рассказывает альпинист и фотограф Джимми Чин. Сомнений не оставалось: перед журналистами останки Ирвина.

Их передали в британскую лабораторию на ДНК-экспертизу, родные Эндрю уже предоставили свои генетические образцы.

Ботинок и фрагмент ноги - это все, что осталось от Эндрю Ирвина.

Фото: EAST NEWS.

Сохранилась ли пленка?

Находки так и не дали ответ на волновавший общественность вопрос: были британцы первыми покорителями Эвереста или нет.

Рядом с телом Мэллори не нашли кислородных баллонов - значит, он в пути был уже давно. Солнцезащитные очки лежали в кармане, то есть альпинист спускался вечером или ночью - не исключено, уже взойдя на пик.

В его найденных вещах не было фото жены Рут. А ведь он обещал, что оставит карточку на вершине, если доберется. Этот факт также наталкивал на мысли: Ирвин и Мэллори покорили Эверест.

Но известно, что у Ирвина с собой была камера Kodak. И если напарники достигли вершины, они наверняка сделали там снимки. А фотоаппарат пока не нашли. Участники экспедиции National Geographic окрестили его «Святым Граалем». На дополнительные поиски останков Ирвина они еще отправятся. Но могла ли сохраниться пленка в таких суровых условиях?

Эксперты фирмы Kodak допускают такую возможность. И даже написали инструкцию для участников поисков на случай, если камера найдется. Например, фотоаппарат нужно будет сразу завернуть в несколько слоев фольги - главное, чтобы остатки пленки не засветились. Если его найдут в воде, надо будет держать в холоде, скажем, засунуть в ботинок, заполненный снегом. Сотрудники компании даже провели эксперименты с проявкой пленки 20-х годов прошлого века, чтобы понять оптимальную технологию.

- Пленка - достаточно хрупкая вещь, - объясняет фотограф Алена Медведева. - Шанс, что она чудесным образом сохранилась в фотокамере альпинистов, есть, пусть и очень маленький - буквально 0,01%. Холод и разряженный воздух могли законсервировать пленку на столетие. Думаю, есть методы, которые позволят ее аккуратно разморозить, а затем проявить - пусть не всю, хотя бы один кадр.

АВТОРИТЕТНО

«Они не дошли»

Любопытно, а что думают об этой загадке наши знаменитые альпинисты?

Вот что рассказал «КП» мастер спорта международного класса, заслуженный тренер России, «Снежный барс» Николай Захаров.

- Николай Николаевич, вы восходили на пять восьмитысячников, знаете все маршруты на Эвересте. Как, по-вашему: покорили ли Мэллори и Ирвин самую высокую гору планеты?

- В той экспедиции были сильнейшие на то время альпинисты-высотники, но мне кажется, что они все же не дошли до вершины, иначе там все равно где-то были бы их следы. Всегда остаются обычные скальные крючья или веревки. Следы снаряжения должны остаться обязательно. К тому же они не знали, куда идут, что там будет скальный пояс, нависающий под отрицательным углом. И для этого нужно брать специальное снаряжение, которое в те годы было тяжелым и несовершенным. Даже мы, зная маршрут, с современным снаряжением, там напрягались.

Мне кажется, что Мэллори и сорвался на этих скалах. Но сейчас невозможно сказать наверняка, это только догадки.

- Все дело в запредельной высоте?

- Высота там очень большая - где-то 8600 - 8700 м. Хотя, например, в 1980 году Райнхольд Месснер (знаменитый итальянский альпинист, первым покоривший все 14 восьмитысячников планеты. - Ред.) один ходил на Эверест, причем без кислорода. Но он знал маршрут и эту вторую ступень обошел через кулуар Нортона. Хотя рисковал, конечно, потому что там очень лавиноопасно.

- Может, они не знали, как правильно проходить акклиматизацию?

- Опытные альпинисты должны знать свой организм. К примеру, Месснер считал, что на высоте надо находиться как можно меньше времени, тогда можно и без кислорода зайти. Он поднимался не выше 7000 м, жил два месяца под Эверестом, еще девушку с собой взял. А потом быстро прошел, очень быстро. Надо книгу его «Хрустальный горизонт» перечитать, не помню, сколько он там ночевал на высоте - два или три раза.

Многие до сих пор считают, что чем выше ты залез, переночевал, потом немного спустился, тем лучше прошла акклиматизация. Это не факт. Потому что выше 7000 м организм уже не восстанавливается. А для акклиматизации важно восстановление. Вот залез повыше, устал, истратил кислород в клетках, спустился вниз - пожил, организм начинает привыкать. Потом еще выше поднялся, спустился. Я пять ночевок провел на 8300 м - ну, это смерть просто.

- А с какой высоты начинается «зона смерти»?

- Считается после 8000 м, а на самом деле она гораздо ниже. У человека, рожденного на уровне моря, «зона смерти» начинается уже к 6000 м. Если меня поместить на высоту Эльбруса (5642 м), я буду себя чувствовать более-менее нормально, потому что привык находиться в горах. Но если я буду жить так год, то умру там - однозначно. Потому что восстановления уже нет и организм истощается, кислород уходит.

Но 100 лет назад об этом еще не знали. Так что, думаю, Мэллори и Ирвин, которые слишком долго пробыли на большой высоте, до вершины не дошли. Может быть, сорвались со второй ступени на спуске, когда обессилили. У них и кислородные аппараты были очень тяжелые, стальные.

Да и штурмовать вершину в начале июня, когда пошли Мэллори и Ирвин, уже поздновато: начинается сезон муссонных дождей, которые в горах выпадают снегом. Полагаю, они не стали первыми покорителями Эвереста, но во многом указали маршрут, который сейчас является классическим.

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

«А брат Пабло Эскобара провел мне экскурсию...». Ученый объездил 79 стран, изучая преступные сообщества, банды и тюрьмы мира (подробнее)