Американцы хотят вырастить в космосе гигантского киборга: его будет видно с Земли

Член Академии космонавтики Железняков не оценил идею вырастить в космосе киборга

Евгений АРСЮХИН

B DARPA ищут биологов, которые заставят бактерии жить и работать в космосе на благо человечества

Фото: Shutterstock.

Американцы хотят выращивать в космосе гигантских роботов. Роботы будут состоять из чего-то деревянного или кожаного. Так или иначе, они будут есть, пить и расти – прямо в невесомости и вакууме. Звучит фантастично, но ученые, работающие на Пентагон (агентство DARPA) объявили конкурс и собирают идеи. В апреле агентство пригласит авторов лучших концепций на семинар. О чем вообще речь?

ЖИВАЯ ПАЛАТКА

Американцам нужны очень большие объекты, от полукилометра и более, свободно парящие на орбите. В качестве затравки в конкурсном задании фигурируют тросы космических лифтов и сетка для сбора космического мусора. Материалы для того и другого предлагается не таскать с Земли, а вырастить в полете. Так, как мы выращиваем на подоконнике лук. Но это только начало.

Чтобы объяснить, чего хотят, DARPA приводит в пример обычную туристическую палатку. В ней есть шесты, которые задают форму, и есть ткань, ее натягивают. Ткань предстоит вырастить, то есть это будет «живая палатка» (отличный образ для молодежного фильма ужасов). Но то, что живая, это еще полдела. Шесты в этой аналогии – умные, то есть они символизируют электронный мозг, который всем этим будет управлять. В результате у нас получается киборг. Разумное устройство, сделанное наполовину из электроники, наполовину из живой ткани.

И здесь уже замах не на сетку для космического мусора. Вообразите биологического робота размером километров в пять, двигающегося по орбите. С Земли его будет отлично видно простым глазом… Ну и делов он может натворить, если электронные мозги заклинит.

Материалы для космического лифта предлагается не брать с Земли, а вырастить в полете.

Фото: Shutterstock.

БАКТЕРИИ-МУТАНТЫ

Но как так? Живое – и в открытом космическом пространстве? А вакуум, а радиация, дышать, наконец, чем? Нам рассказывают, что жизнь во Вселенной такая хрупкая, что требуется миллион условий. А тут – не требуется?

В DARPA объясняют: огромны успехи метаболической инженерии. Открыты экстремофилы с новыми свойствами. Все это и дает надежду новому проекту. А что это за слова такие?

Метаболическая инженерия – это искусство манипулировать бактериями, простейшими и прочими мельчайшими носителями жизни, чтобы добиться от них лучшего для людей результата. Например, есть проблема пластикового мусора. И есть есть бактерии, которые едят пластик, но неохотно. А нам бы хотелось, чтобы бутылка от газировки разлагалась за год, а не за миллион лет. Метаболическая инженерия может так переделать организмы микроскопических «едоков», что они этот пластик схомячат за раз.

Таким образом, в DARPA ищут биологов, которые заставят бактерии жить и работать в космосе на благо человечества. Выводить такие бактерии будут с помощью генной инженерии, конечно же. То есть наши роботы – еще и мутанты.

А экстремофилы – это живые организмы, способные жить там, где больше не может никто. О таких существах говорят уже лет сто. Взяли экстремально соленую воду откуда-нибудь из скважины, еще и горячую – там бактерии. Изучили породу из глубокой шахты, где давления гигантские и кислорода нет – опять они. И еще советский астроном Гавриил Тихов говорил: и на Марсе такие живут, и на Венере, надо только поискать. Самый яркий пример – тихоходка, или водяной медведь. Все ей нипочем. И она не микроб, у нее есть тело, и даже нечто вроде мордочки. На Марсе тихоходок (и даже бактерий) пока не нашли. Но, если тихоходку забросить на Марс, она выживет.

ЭКСТРЕМАЛЫ НА ЛУНЕ

Все началось, может быть, с аппарата Сервейер-3, который приземлился на Луну 20 апреля 1967 года. Через два года, 3 ноября 1969-го, рядом с ним сели американские космонавты, и с удивлением обнаружили: бактерии, которые привез на себе модуль, живы и даже местами здоровы. О биологическом загрязнении космоса тогда особо не заботились, и аппараты перед стартом никак не обрабатывали. Стерильное пространство обеззаразит само. После этого случая – стали, биологи принялись гадать, как так, а футуристы – размышлять, не заставить ли бактерии в глубоком космосе трудиться на благо людей.

Аппарат «Сервейер-3» на Луне.

Фото: NASA.

Позже, когда на орбите завертелись долговременные орбитальные станции, оказалось: это проблема. Микробы прочно обосновались уже на станции «Мир», причем как внутри, что понятно, так и снаружи. На МКС спасения от них нет. На станции стоит характерный запах. У некоторых космонавтов – своеобразные недуги. Микробы время от времени выводят из строя тонкую электронику. Что с этим делать, так и не придумали.

СОМНИТЕЛЬНО, НО ОК

Проект DARPA выглядит дерзко-фантастическим, но есть ли в нем вообще смысл? Скажем, мы хотим построить конструкцию массой в миллион тонн, но не хотим тащить весь миллион тонн на орбиту; часть – вырастить там.

Но из чего? «Еду» той же массы, те же миллион тонн, все равно придется предоставить.

- Согласен, сделать из ничего – что-то, невозможно, - отвечает на наши сомнения космический эксперт, действительный член Российской Академии космонавтики имени Циолковского Александр Железняков, - Чтобы из чего-то вырастить, надо это «что-то» или доставить с Земли, или взять из космоса. Но что там взять?

Это имело бы смысл, например, на поверхности Луны. Пока китайские специалисты хотят напечатать будущую обитаемую лунную станцию на 3D-принтере, американцы уже выкатили проект, как ее вырастить. Используя земные бактерии и строительный материал под ногами.

- На Луне – понятно, там хоть что-то есть, минералы какие-то, но что есть в открытом пространстве? Частички солнечного ветра ловить разве что. Но так можно миллион лет ловить, - говорит Железняков.

Эксперт говорит: проект DARPA – из области полуфантастики, и вряд ли будет востребован в ближайшем будущем. Как и упомянутый в конкурсной заявке космический лифт. Но кто знает, что будет потом, на следующем технологическом витке.

- DARPA знаменито тем, что финансирует в том числе фантастические, безумные проекты, но также – многие и реальные вещи, которые уже внедрены и успешно работают. Скажем, именно в DARPA дали старт многим решениям в области робототехники. Агентство и существует для того, чтобы из тонн «мусора» выуживать идеи. Может, и тут «выстрелит», но пока я смотрю на это со скептицизмом, - резюмирует Александр Железняков.

Луна принялась «нападать» на звезды: в небе разворачивается захватывающая драма

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Нефтяники приручили динозавров: как добывают нефть в России (подробнее)