Взрыв смешал небо и землю, обломки разлетелись по всей планете

В пустынях Западной Австралии обнаружили старейший на планете метеоритный кратер.

Фото: GLOBAL LOOK PRESS.

В пустынях Западной Австралии обнаружили старейший на планете метеоритный кратер. Воронка размером в сто километров образовалась на заре времен, 3,5 миллиарда лет назад. В те времена на Земле еще не было жизни. Статья об этом опубликована в Nature.

Колоссальное тело летело со скоростью 10 километров в секунду. Взрыв был такой силы, что Земля должна была пережить «конец света», вот только наблюдать его было некому, на Земле не было даже микробов. Обломки разметало по всей планете. Нечто подобное вы скоро сможете увидеть своими глазами на Луне. Дождитесь полнолуния, и посмотрите на Луну в бинокль. Вы увидите светлые полосы, которые расходятся из Южного (нижнего) полушария Луны. Это и есть следы разлета вещества после катастрофического удара.

Австралия сохранила породы, которые образовались миллиарды лет назад: во многих других местах Земли они геологически переработаны или скрыты. Именно поэтому там открылся древнейший кратер: конечно, такое падало и в другие регионы. Начало Солнечной системы выдалось бурным, «строительный мусор» валился со всех сторон. Небесные тела, лишенные атмосферы, вроде Луны, сохранили все это в неприкосновенности.

Внимание ученых привлекли особые горные породы, напоминающие столбики. Именно они – признаки удара извне. Сам кратер с тех пор обветрился, и с трудом разрешается даже на авиационных и спутниковых снимках.

Фото: nature.com

Ученые прежде недооценивали роль метеоритов в происхождении жизни, говорит автор исследования, профессор Кертинского университета Тим Джонсон. После ударов метеоритов возникали гигантские кратеры, которые быстро заполнялись водой и превращались в теплые озера. Именно в них первоначально могла зародиться жизнь, согласен его коллега, геолог Крис Киркланд. Прежде геологи рассматривать как «колыбель жизни» только океаны, но озера, конечно, лучше хотя бы потому, что поспокойнее.

Воронка размером в сто километров образовалась на заре времен, 3,5 миллиарда лет назад.

Фото: GLOBAL LOOK PRESS.

Следы громадных кратеров есть по всей планете, но найти их сложно даже со спутника. Так, в Сибири, на границе Якутии и Красноярского края, есть Попигайский кратер, размером тоже около ста километров. Интересно, что его территория до сих пор не заселена. Это относительно молодой кратер, ему около сорока миллионов лет. От удара порода переплавилась, так образовалось одно из крупнейших на планете месторождений алмазов.

Крупнейшим кратером на Земле считается кратер Вредефорт в ЮАР, его размер более 300 км. Он очень древний, ему около двух миллиардов лет. Если бы падение подобного метеорита случилось в наши дни, от цивилизации не осталось бы и следа. К счастью, все самое крупное уже попадало, так что космос, по сравнению с тем, что было раньше, почти «пустой».

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Жизнь в космосе: физик рассказал, как зарождается жизнь во Вселенной, как космические льды можно создать в земных условиях и как звучат кометы (подробнее)