На Земле обнаружены бактерии-пришельцы: Возможно, они прибыли прямо с Венеры

Ученые обнаружили внеземную бактерию

Фото: Юлия ПЫХАЛОВА. Перейти в Фотобанк КП

Ученые обнаружили внеземную бактерию: возможно, именно такие прямо сейчас обитают на Венере. На Земле она чувствует себя более чем комфортно и выживает там, где больше никто не может. Правда ли ее занесло с Венеры, или она появилась у нас независимо – еще не решили. Статья опубликована в Международном журнале астробиологии.

ПЬЕТ КИСЛОТУ, ЕСТ РАДИАЦИЮ

Про бактерию Acidithiobacillus ferrooxidans многое из названия понятно. Она любит кислоту (ацидофильная) и активно окисляет железо.

Кислоту она обожает до такой степени, что может обитать прямо-таки в насыщенном растворе. Причем внутри у нее, в «организме», кислотность нормальная. Так уж устроена ее мембрана: не пропускает внутрь, чего не надо пропускать. А еще, манипулируя электрическими зарядами внутри себя, она переделывает кислотные ионы таким образом, что они делаются не опасными.

Бактерию в свое время открыли в угольных шахтах, потом обнаружили много где. Например, в залежах урана: радиации крошечный организм тоже не боится.

Считать его инопланетянином было бы как-то странно, ведь бактерия распространена по всей планете. Да и не одинока она в своем экзотическом образе жизни. Есть целый класс организмов, экстремофилы, которые живут там, где, с человеческой точки зрения, некомфортно.

СТРАННОЕ НА ВЕНЕРЕ

Ничего не утверждая касательно ее инопланетного происхождения, международная команда исследователей поступила тоньше. В статье в журнале «Астробиология» утверждается: Acidithiobacillus ferrooxidans – земной аналог тех микроорганизмов, которые прямо сейчас обитают на Венере. То ли наши с Венеры, то ли земные бактерии как-то до Венеры добрались, эти вопросы ученые пока решили не рассматривать.

А почему мы решили, что на Венере вообще есть жизнь? Ведь более суровых условий, нежели там, и вообразить трудно. Планета постоянно покрыта толстым слоем облаков. Облака состоят из серной кислоты. Атмосфера очень плотная. Температура днем и ночью в несколько сот градусов. Именно так выглядит ад, как он описан у древних.

Но именно в этом аду найдены наиболее явные признаки жизни (скорее, намеки на эти признаки) во всей Солнечной системе.

Еще в 1980-х, когда советские аппараты сели на Венеру и умудрились даже передать на Землю картинку, ученые вроде бы заметили, что по грунту кто-то шастает. Этот кто-то выглядел максимально недружелюбно, что вполне объяснимо условиями жизни.

Затем, уже в наши, дни астрономы заметили: что-то в атмосфере Венеры загадочным образом поглощает ультрафиолет. Не так, как наш озон. А как живое существо. Похоже, в облаках Венеры обитают бактерии. На этот счет несколько лет назад созвали громкую пресс-конференцию. И, хотя попытки опровергнуть открытие были. Попытки объяснить явление чисто химическими причинами – тоже. Но пока что ничего лучше, чем «признаки жизни», на ум не приходит.

Объявить Венеру обитаемой мешает только одно. Никто эту бактерию все-таки не видел. А поглощение ультрафиолета – это всего лишь линия в спектре.

ВЫСОКО И СЫТНО

Авторы исследования изучили нашу Acidithiobacillus ferrooxidans и пришли к такому выводу. Забрось ее в облака Венеры, она точно так же поглощать ультрафиолет будет. Сходство слишком сильное. Значит, это она и есть.

Рассуждают они так. Когда-то, недолго, на Венере были горячие океаны. Они быстро испарились, но этого времени хватило, чтобы появилась жизнь.

Как и на первобытной Земле, на Венере шли сложные химико-биологические процессы, которые постепенно делали молекулы сложными, а потом из сложных молекул формировали живые клетки. Как такое происходило, никто толком не понимает, но пока вот такая схема господствует в науке.

Климат испортился, но жизнь не захотела просто так сдавать позиции.

Поскольку на Венере плотная атмосфера, Acidithiobacillus ferrooxidans залетают с воздухом на высоту 40-50 километров, и висят там очень долго. Точно так же они залетают и висят у нас, на Земле. Но там – еще эффективнее.

В воздухе (а им на Венере служит углекислый газ) хорошо. Солнечной энергии полно. Ветер время от времени поднимает песочек, а это строительный материал для новых клеток. Ну и, конечно, кислота, ее в воздухе растворено очень много. Летай, живи, ультрафиолет поглощай.

ЗЕМНЫЕ ИНОПЛАНЕТЯНЕ

Есть такое нашумевшее понятие – «живые ископаемые». Это когда существо известно только по костям-скелетам, и все думали, вымерло, а оно раз, и предстает в натуре.

Теперь, похоже, в науке появилось еще более скандальное и завораживающее определение: «земные инопланетяне».

Рассуждать, кто откуда взялся, можно для посинения. Уже понятно, что Земля и космос свободно обмениваются веществом, и что Земля – не единственный приют для жизни, она есть там, где хоть малейшая возможность.

Кажется, что Acidithiobacillus ferrooxidans и другие экстремалы – универсальная форма жизни для всего космоса. Попадая на планету, они ее обживают, и делают пригодными для существ более субтильных. Для нас, например. А мы? Да ведь и мы произошли, если генетически брать, эволюционно, от таких экстремалов. Больше-то не от кого.

Землю они хорошо переделали. А Венеру не смогли. А может, смогли. Может, была там цивилизация, да сплыла. Загадила планету. Уж очень Венера напоминает то, что вроде как должно получиться из Земли в случае жесткого сценария глобального потепления.

ВОПРОС-РЕБРОМ

Венера: только ли бактерии?

Вообще-то механизм, предложенный в новой публикации, подразумевает, что не только, и что Венера, возможно, неплохо так населена. В этой связи свежим взглядом стоит посмотреть на старые публикации наших миссий «Венера». Ползающих ребят, которые напоминали наших вымерших трилобитов, руководитель полета Леонид Ксанфомалити приметил сразу. Но лишь через много лет опубликовал статью про них в «Астрономическом журнале». Статью постарались не заметить, а кто заметил, намекали: дедушка не очень понимает, какие искажения бывают при передаче сигнала (а все вокруг понимают, конечно, лучше). И это именно искажения, артефакты. На чем и успокоились. А тут американцы с их открытием странностей в облаках.

КСТАТИ

А стоит ли искать внеземную жизнь?

В журнале Science опубликована огромная статья «Риски зеркальной жизни». Речь – о жизни, построенной как наша… но не как наша. На зеркальных молекулах. На Земле в ДНК нуклеотиды в цепочке закручены вправо, а белки влево. В лабораториях активно создают «зеркальную» жизнь (нуклеотиды влево, белки вправо), и лет через 10 создадут, но риски огромны, сказано в статье. Зеркальную бактерию не берет иммунитет, ее не ест хищник, у нее нет естественных врагов. Мгновенная пандемия, от которой принципиально, по законам природы, нет спасения – да и все, приехали. Астрофизик Ави Леб, который рецензировал статью, обратил внимание, что наша закрутка ДНК по сути случайна, и на другой планете может быть любой. Поэтому столкновение с иноземными бактериями приведет вот именно к этому.

Сложно сказать, оправданы ли страхи. В сутки на Землю падает 60 тонн метеоритов и пыли. Что-то бактериальное там быть должно. Оно или не зеркальное, и тут же вливается в нашу биосферу. Или все сгорает в атмосфере, пока летит, и нам просто везет. Выводы делайте сами, хотя какие выводы: к нашим страхам – еще и космической пыли бояться?

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Мигрень: чем она опасна и можно ли от неё избавиться навсегда (подробнее)