Счастливчиками рождаются, несчастными становятся: от чего зависит способность радоваться жизни

Биолог Суркова: способность радоваться жизни передается по наследству

Владимир ЛАГОВСКИЙ

Cейчас ученые не смотрят на «радость жизни» столь примитивно, как раньше

Фото: Shutterstock.

20 марта - Всемирный день счастья. Как достичь его по науке?

Рад по собственному желанию

Уж больше 10 лет прошло с тех пор, как исследователи из Лондонской школы экономики объявили, что «ген счастья» найден. Вывод о том, что такой существует они вместе с генетиками сделали, обследовав и опросив почти 3000 подростков.

Молодым людям задавали вопрос: «Довольны ли вы своей жизнью в целом?» Отвечая, добровольцы выбирали из пяти вариантов: от «очень доволен» - до «очень недоволен». Как потом выяснилось — уже по результатам анализов, те, кто жил и радовался, отличались от «страдальцев» генетически: у одних ген 5-HTTLPR был представлен в длинной вариации, а у других - в короткой. Вот этот ген – его длинная вариация – с легкой руки англичан и получил название «ген счастья».

Выявленная учеными статистическая корреляция продемонстрировала: обладатели пары длинных генов 5-HTTLPR, доставшихся и от папы, и от мамы, как правило, ощущали себя самыми счастливыми, а с парой коротких – самыми несчастными. И даже одна длинная вариация увеличивала число «счастливчиков» почти 10 процентов.

- «Ген счастья» - название, конечно, условное, - говорит Екатерина Суркова, кандидат биологических наук, руководитель отдела научной коммуникации медико-генетического центра Genotek. – Какой-то один ген не может отвечать за «всё счастье». Но биологическая основа для тех или иных характерных ощущений безусловно есть.

Сам феномен достаточно сложен и противоречив. Удовлетворенность жизнью зависит от многих факторов – не только внутренних. Окружающая действительность порой влияет на то, насколько счастливым чувствует себя человек, гораздо сильнее любых генов. В своих исследованиях ученые пытаются выяснить, какова доля того и другого.

- Ген 5-HTTLPR, - продолжает Екатерина, - «связали» с счастьем лишь из-за того, что он участвует в выработке и транспортировке серотонина – «гормона радости». - При более длинной вариации гена, этот нейромедиатор, который вызывает чувство удовлетворения, вырабатывается активнее. Человек радуется даже каким-то мелочам и в целом относится к жизни позитивно, да и психически такой более уравновешен.

Исследование, проведенное в Эссекском университете, показало: длинная версия гена 5-HTTLPR повышает устойчивость к стрессовым ситуациям, защищает от тревожности и депрессии.

У людей с короткой версией преобладают отрицательные эмоции, сами они часто оказываются пессимистами. От сюда и ощущения, что «жизнь не удалась».

Медицина нам поможет

- Те люди, которые унаследовали короткие вариации 5-HTTLPR обречены быть несчастными? – ужасаюсь я.

- Нет, конечно, - заверяет Екатерина. - Генетическая предрасположенность лишь отчасти влияет на уровень счастья и более-менее заметно проявляется в крайностях. Но знать о ней полезно. Можно, во-первых, постараться мобилизовать волю для того, чтобы изменить свое отношение к жизни. Во-вторых, медицина располагает средствами, способными активировать выработку собственного серотонина, если есть такая необходимость. Слабые духом люди, погруженные в свои отрицательные эмоции, рискуют «подсесть» на алкоголь или даже наркотики – вещества, искусственно действующие на мозг. Есть исследования, авторы которых считают причины этих бед генетическими.

Только сейчас, ученые не смотрят на «радость жизни» столь примитивно, как раньше. Они уже не ищут просто «гены счастья», а исследуют генетические факторы, влияющие на формирование человеческой личности – конкретно на так называемую большую пятерку черт: невротизм, экстраверсию, сговорчивость, добросовестность и открытость. И придет время, когда психологические портреты будут составлять генетики, а не психологи. Механизмы наследственности становятся все более понятными.

Медики из Йельского университета, к примеру, проанализировав данные почти на 700 тысяч человек, назвали формирование личности сложным биологическим процессом. Они обнаружили, что все пять качеств имеют генетическую основу. Значительную связь по крайней мере с одной из пяти личностных черт демонстрировали 254 гена, которые удалось выявить. Более всего так называемых общегеномных значимых локусов – мест, в которых располагаются характерных гены в геноме – относились к невротизму. Эта черта оказалась самой генетически зависимой.

- Невротизм счастья не приносит - чем больше невротизма, тем меньше счастья, - сделал для себя вывод я. И предположил, что гены, которые кодируют эту черту характера, возможно, назовут «генами несчастья». А потом придумают, как от них, если не избавляться, то хотя бы снизить экспрессию – то есть, влияние. Вот и будет счастье.

«Болея» счастьем сам, человек распространяет «инфекцию» – дальше и дальше

Фото: Shutterstock.

КСТАТИ

«Болезнь», которой хочется заразиться

Есть исследования, результаты которых убеждают, что не только гены приводят в действие «механизм счастья». Есть еще что-то – иной раз мистическое.

Ученые из Гарварда и университета Калифорнии в Сан-Диего ознакомились в свое время с опросами, в которых участвовали помимо 5 тысяч человек и еще 50 тысяч их знакомых, родных и друзей. Ответы участников демонстрировали: счастье – заразно, словно какое-то инфекционное заболевание.

«Болея» счастьем сам, человек распространяет «инфекцию» – дальше и дальше. Подсчеты свидетельствуют: личное счастье увеличивает шансы на счастье близкого друга на 25 процентов, друга этого друга - на 10, а друга того друга - на 5,6 процента.

Проживание рядом со счастливым человеком повышает вероятность получить от него «бациллы счастья» и самому «заразиться» аж на 34 процента.

Сколько стоит счастье

В Университете Сан Диего изучили результаты социологических опросов, регулярно проводимых в США с 1972 года. Психологи, ведомые профессором Джиной Твенге, обнаружили: известная во всем мире поговорка «Не в деньгах счастье» с каждом годом становится все менее актуальной.

Графики с кривыми, которые отражали то, как соотносятся доходы людей с их ощущением счастье, демонстрировали: в течение 50 лет ощущение счастья росло год от года пропорционально доходам. Проще говоря, чем больше люди зарабатывали, тем счастливее себя считали. Общее количество участников опросов оставалось примерно одинаковым – чуть больше 40 тысяч человек в возрасте 30 лет и старше единовременно. А число «осчастливленных» неуклонно росло.

Интересная, но вполне закономерная особенность: на протяжении 50 лет деньги доставляли радость главным образом здоровым людям с образованием. Те же, кто по каким-то причинам забросили учебу или заполучили какие-нибудь хронические заболевания, продолжали считать, что не в деньгах счастье.

Чуть раньше ученые оспорили и другую расхожую поговорку - близкую по смыслу к предыдущей: «Счастье за деньги не купишь». Купить, оказалось, все же можно – примерно за 75 тысяч долларов ежегодного дохода. Зарабатывать столько или около того вполне достаточно для того, чтобы чувствовать себя счастливым. А больше и не надо - усложнишь себе и без того сложную жизнь, добавишь забот, неприятностей и злобы со стороны завистников.

Есть, правда, и другие количественные оценки. Согласно им предельные уровни доходов, при которых и на душе спокойно, и всего хватает, заметно разнятся в зависимости от места проживания «счастливчиков». И в среднем по миру – для развитых цивилизованных стран - цена счастья, якобы, начинается от 95 тысяч долларов в год. Но и в этом случае, как уверяют психологи, более высокие заработки, счастья уже не прибавляют.

Джина Твинге придерживается мнения, что для счастья никаких предельных уровней доходов нет – чем больше, тем лучше. Есть оптимальные – меняющиеся в зависимости от инфляции. Среди участников опроса, который сравнительно недавно проводила исследовательница, более всего счастливых нашлось среди имевших стабильный доход в 160 тысяч долларов в год.

Итак, согласно «прейскуранту», цены на счастье колеблются от 75 до 160 тысяч долларов в год. Это, надо понимать, с учетом заграничных трат. Однако при нынешних ценах на продукты, жилье, ЖКХ, учебу, автомобили, отягощенные ремонтом и бесчисленными штрафами за нарушения ПДД, российские расходы сейчас не сильно отличаются от западных - цивилизованных. Поэтому цены на их и наше счастье примерно одинаковы. В рублях - от 7-8 до 14-15 миллионов.

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Жизнь в космосе: физик рассказал, как зарождается жизнь во Вселенной, как космические льды можно создать в земных условиях и как звучат кометы (подробнее)