В эволюции все не так просто: У современных людей нашелся еще один предок

Nature Genetics: предками современных людей были существа двух разных видов

Владимир ЛАГОВСКИЙ

Одной эволюционной цепочке ученым уже мало. Похоже, что их было, как минимум, две.

А и Б сидели на трубе

Из историй, которые рассказывают антропологи, у большинства слушателей складывается впечатление будто бы наша эволюция шла по одной линии. Мол, Homo sapiens - человеком современного вида – постепенно стал какой-то один предок.

На самом деле предков было больше. В журнале Nature Genetics британские ученые из Кембриджского университета (Cambridge's Department of Genetics) сообщили, что в формировании нынешнего облика Homo sapiens участвовали представители, как минимум, двух древних популяций. Кто конкретно? Не известно. Пока им дали условные названия – «Предки А» и «Предки Б».

«Следы», оставленные таинственными предшественниками современных людей, доктор Тревор Казинс (Trevor Cousins) с коллегами обнаружили в образцах ДНК, взятых на разных континентах в рамках глобального проекта «1000 Genomes Project». «Генетическое вмешательство» выявил специально разработанный алгоритм cobraa, который анализируя те или иные закономерности в геномах, позволяет судить, как и когда они появились.

Выяснилось: история эволюции Homo sapiens сложна и запутана. «Предки А» и «Предки Б», ведя свою родословную от гоминида одного вида, 1,5 миллиона лет назад почему-то разделились на две группы и в прямом смысле разошлись в разные стороны. Изолировались друг от друга. «Предки А» чуть было не вымерли. Их популяция резко сократилась. «Предки Б» жили не тужили. Друг с другом популяции не контактировали более миллиона лет – целую вечность, по нашим меркам. А примерно 300 тысяч лет назад изолированные группы вновь воссоединились в Африке, размножились пуще прежнего и, в итоге, породили людей современного вида. То есть, мы потомки тех, которые появились в результате смешения популяций.

Геном Homo sapiens примерно на 80 процентов состоит из ДНК «Предков А», «Предки Б» внесли около 20 процентов. Гены последних чаще всего встречаются на участках, от которых зависит работа мозга и нервной системы. От первых – примерно 400 тысяч лет произошли неандертальцы и денисовцы, которые, пока не вымерли, тоже успели внедриться в наш геном примерно 2 процентами.

- В эволюции не всё так просто, как одно время казалось, - говорит профессор Ричард Дурбин (Professor Richard Durbin), принимавший участие в исследовании. – К нашему происхождению причастны различные популяции, которые развивались раздельно более миллиона лет, а затем вернулись к совместному формированию современного человеческого вида.

По мнению ученых, на роль наших непосредственных предков могут претендовать Homo erectus или Homo heidelbergensis, чьи останки находили в Африке.

Homo erectus, которого ученые прочат в наши непосредственные предки. Возможно, эти существа были тем самым недостающим звеном в превращении обезьяны в человека.

КСТАТИ

Гены неандертальцев пошли людям на пользу

Надо понимать, что те проценты генома, которые достались Homo sapiens от неандертальцев, появились от сексуальных контактов с ними. Если верить открытию британских ученых, то потомки «Предков А и В» вступали в интимные отношения с потомками «Предков А». Особо массово их «сожительство» процветало в Африке около 100 тысяч лет назад. Общие гены находят в ископаемых останках общего потомства.

Приблизительно 60, а то и 80 тысяч лет назад небольшая часть людей ушла из Африки. Беженцы добрались до Европы и до Азии, обосновались там. И со временем потеряли большую часть генов, которыми их наградили неандертальцы. Ученые опять же это зафиксировали.

Казалось бы, потерянное должно было пропасть безвозвратно. Но анализы, которые несколько лет назад провели Тони Капра (Tony Capra), специалист по эволюционной генетике со своими коллегами из Университета Вандербильта в Нэшвилле (Vanderbilt University in Nashville), продемонстрировали: неандертальские гены вернулись в человеческий геном — но все, конечно, но очень многие. Вернулись вместе с теми мутациями, которые им сопутствовали еще в стародавние «африканские времена». У европейцев ученые насчитали более 47 тысяч подобных изменений, а у азиатов — более 56 тысяч. И приобретены они были примерно 50 тысяч лет назад.

У Капры лишь одно разумное объяснение: спустя тысячелетия до Евразии добрались и неандертальцы тоже. Нашли там людей, и склоняя их к сожительству, стали пополнять человеческий геном своими генами. Что, в итоге, позволило частично восстановить его в прежнем виде.

К неандертальскому наследию ученые относят склонность некоторых людей вести ночной образ жизни — то есть, быть так называемыми совами. Способность быстро загорать — тоже от них — от неандертальцев, равно, как и тяга к меланхолии и уединению.

По мнению профессора Питера Пархема (Professor Peter Parham) из Стэнфордского университета в Калифорнии, США (Stanford University, California), люди получили от неандертальцев еще и повышенный иммунитет. Его усиливают заимствованные у них гены, дополнившие участок генома, ответственный за распознавание бактерий и вирусов.

Теперь официально: Люди произошли от грибов

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Жизнь в космосе: физик рассказал, как зарождается жизнь во Вселенной, как космические льды можно создать в земных условиях и как звучат кометы (подробнее)