Ученые вычислили самую мощную магнитную бурю в истории Земли: на что способно это «цунами»

Магнитное “цунами” ледникового периода вызвало бы интернет-апокалипсис

Ярослав КОРОБАТОВ

По оценкам аналитиков ущерб от экстремального солнечного шторма в наши дни может измеряться триллионами долларов

Фото: Shutterstock.

В цифровую эпоху случалось не так уж много сверхмощных магнитных бурь. Но и бури класса G5 (по нынешней классификации они считаются экстремально сильными) наделали немало бед. Так магнитный шторм 1989 года вызвал масштабное отключение электроэнергии в канадской провинции Квебек. Более 6 миллионов человек остались без электричества на 12 часов. Буря на Хэллоуин 2003 года вывела из строя несколько спутников и вызвала сбои в работе систем связи и навигации. Но эти “экстремально сильные” бури выглядят легким недоразумением на фоне по настоящему катастрофических магнитных цунами, которые случались в истории Земли.

За последние 12 тысяч лет ученые насчитали 8 таких событий - на порядок более мощных, чем все, что мы сегодня наблюдаем. Каждый из магнитных “ураганов” способен вызвать интернет-апокалипсис, случись он в цифровую эпоху. Физики изучают магнитные штормы прошлого, чтобы понимать к чему нам надо готовится в ближайшем будущем.

Недавно ученые из Университета Оулу (Финляндия) Ксения Голубенко, Илья Усоскин, Евгений Розанов и Эдуард Бард обнаружили следы еще одной магнитной бури огромной мощности, она разразилась в 12350 году до нашей эры. Расчеты показали, что это было явление рекордной силы - оно официально признано самой мощной магнитной бурей в истории планеты. Исследование было опубликовано в журнале Earth and Planetary Science Letters.

КАК УЧЕНЫЕ ОБ ЭТОМ УЗНАЛИ?

Летопись магнитных бурь можно прочитать по годовым кольцам деревьев. Растения поглощают углерод, а во время солнечной бомбардировки атмосферы Земли заряженными частицами образуется радиоактивный изотоп углерод-14. По его наличию в годовых кольцах деревьев можно определить время и силу магнитной бури.

Для исследования физики изучали кольца деревьев, которые росли на юго-востоке Франции. В то время - почти 14 тысяч лет назад - на Земле наступил очередной ледниковый период. Люди вели образ жизни охотников-собирателей, жили небольшими группами, следуя за мигрирующими стадами животных. Охотились на мамонтов, мастодонтов и других представителей мегафауны.

В цифровую эпоху случалось не так уж много сверхмощных магнитных бурь

Фото: Shutterstock.

По степени концентрации углерода-14 шторм 12350 года до нашей эры почти в два раза перекрыл предыдущего рекордсмена - 775 год новой эры. Однако компьютерная модель показала, что мощность самой бури ледникового периода только на 18% превышала масштаб события 775 года. А столь высокая концентрация радиоактивных изотопов углерода в кольцах деревьев - это результат двух факторов. Во-первых, магнитное поле Земли было тогда значительно слабее и не так эффективно защищало планету от потока заряженных солнечных частиц. А во-вторых, уровень углекислого газа в атмосфере был ниже (240 частей на миллион по сравнению с 285 частями на миллион в 775 году нашей эры). Поэтому радиоуглеродный след оказался более концентрированным в годовых кольцах. Кроме того, холодный климат заметно влиял на перемещение углерода в атмосфере, и этот фактор ученые тоже учитывали во время моделирования.

БУРЯ НА ТРИЛЛИОН ДОЛЛАРОВ

По оценкам аналитиков ущерб от экстремального солнечного шторма в наши дни может измеряться триллионами долларов. Шквал заряженных частиц выведет из строя электронику спутников, вырубит связь и парализует работу навигационных систем GPS и ГЛОНАСС. При этом миллионы людей останутся без электричества на месяцы из-за аварий в электросетях.

Наблюдения за Солнцем (магнитным бурям предшествуют выбросы гигантских объемов солнечного вещества) дают нам несколько дней форы, чтобы подготовится к приближению бури. Ученые говорят, что этого времени достаточно, чтобы отключить чувствительное оборудование и защитить астронавтов, но двух-трех дней явно не хватит, чтобы подготовиться к такому катастрофическому для цифровой цивилизации событию, как буря 12 350 года до н. э.

Что же касается наших далеких предков, то из инструментов у них были на тот момент копья, гарпуны, иглы и рыболовные крючки. На “гаджеты” из камня и кости заряженные частицы никак не действуют. Но мощнейшую магнитную бурю в истории земли наши пращуры не могли не заметить.

Средневековые наблюдатели, рассказывая о буре 775 года, упоминают "красные кресты" или "огненные знаки" в небе над Англией. Китайские астрономы писали о “красных и белых лучах света, которые двигались и мерцали, подобно драконам”. Это значит, что полярные сияния были видны даже в средних широтах.

Очевидцы “ледниковой” магнитной бури ничего не могли написать, поскольку письменность еще не изобрели. Но, судя по всему, они были свидетелями еще более красочного и зрелищного светового шоу.

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Почему российские корабли долетают до МКС за 3 часа, а остальные за 2 дня (подробнее)