Впервые обнаружена пригодная для жизни планета у звезды, похожей на Солнце
Скорее всего обнаруженная Суперземля сплошь покрыта океаном.
Фото: Shutterstock.
Ну очень большая Земля
Kepler-725 — звезда, похожая на Солнце, находится в 2470 световых годах от него. Далековато, конечно, но именно там астрономы обнаружили планету, похожую на Землю. Впервые у звезды, похожей на Солнце.
Kepler-725c — гигантская, по земным меркам, планета. Эдакая Суперземля, как таких называют астрономы. Она больше нашей планеты почти в 3 раза и в 8-10 раз тяжелее. А год там схожий — чуть меньше нашего — 207 с половиной дней. И самое главное: найденная Суперземля расположена на весьма комфортном расстоянии от своей звезды, масса которой составляет 0,95 солнечной, а радиус 0,85. Попадает в так называемую зону обитания — где, в среднем, не слишком жарко и не слишком холодно, а вода может присутствовать в жидком виде.
Китайские и немецкие ученые, которые рассказали о своем открытии в журнале Nature Astronomy, воочию Kepler-725c, конечно, не видели — увы, пока нет телескопов, в которые можно было бы разглядеть с расстояния в тысячи световых лет даже такой «крупняк». Астрономы планету вычислили, использовав хитрый метод так называемой вариации времени транзитов (Transit Timing Variation — TTV). Они зафиксировали колебания в движении Kepler-725b — другой планеты, которую ранее обнаружил телескоп Кеплер (Kepler Space Telescope).
Названный в честь астронома Иоганна Кеплера, телескоп был выведен на орбиту Земли еще в 2009 году и нацелен на небольшой участок Млечного пути в районе созвездия Лебедь. Аппарат искал там планеты — посредством так называемого транзитного метода. То есть следил, изменяется ли яркость звезды время от времени. А она изменяется, когда по диску звезды проходят планеты. Звезда мигает. По колебаниям яркости ученые и определяли наличие планет.
Первой планетой, обнаруженной подобным образом у звезды Kepler-725, оказался газовый гигант вроде Юпитера, только вращающийся гораздо ближе к звезде, чем наш — он делал один оборот вокруг нее чуть меньше, чем за 40 дней.
«Дергало» газового гиганта Kepler-725b гравитационное воздействие планеты Kepler-725c — то слегка тормозило, то ускоряло. Определив параметры колебаний, ученые вычислили и сам источник воздействия, и его массу, и расположение на орбите, и даже то, что эта орбита чуть вытянута.
И, в итоге, смогли прикинуть, что из себя представляет планета Kepler-725c.
Ну очень мокрая Земля
Kepler-725c наверняка каменистая планета – не газовый и не ледяной гигант вроде Урана или Нептуна. Но твердой поверхности там может и не быть.
Астрономы из Гарвардского университета (Harvard University, командой которых руководил Ли Цзэн (Dr. Li Zeng) в своё время поделили Суперземли из числа нескольких тысяч уже обнаруженных за пределами Солнечной системы на две большие группы. В одну включили планеты, радиус которых не превышает земной в 1,5 раза, а масса в пять раз. В другую - те, которые крупнее и чья масса больше земной в 8-10 раз.
Далее ученые составили математическую модель, с помощью которой и определили, как должна выглядеть планета, чтобы ее масса соотносилась с радиусом.
Моделирование продемонстрировало: у «полуторок», как правило, есть поверхность – материки или хотя бы острова. А у планет, которые гораздо крупнее Земли, поверхности нет.
Ли Цзэн уверял: количество воды на Суперземле массой в 10 земных может достигать половины от всей ее массы. Для этого океан должен покрывать планету сплошным толстым слоем. Как Солярис Станислава Лема.
Исследователи справедливо полагают, что обилие планет-океанов повышает шансы обнаружить жизнь за пределами Солнечной системы. Но предупреждают: далеко не на каждом «солярисе» комфортно.
Атмосфера некоторых Суперземель может состоять из водяного пара, вода на поверхности быть кипятком, на дне – льдом, сжатым чудовищным давлением. Привычные нам обитатели вряд ли заведутся в таких экстремальных условиях. Но какие-нибудь экзотические существа могли бы.
По оценкам ученых, более трети из числа обнаруженных нескольких тысяч Суперземель представляют собой планеты-океаны.
О признаках жизни, которые демонстрирует Суперземля K2-18b – планета, вращающаяся вокруг красного карлика, читайте наш материал.
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ