Найдено самое убийственное на Земле нерукотворное оружие массового поражения: потери исчисляются сотнями миллионов жертв

Невероятно толстая молния, сфотографированная в США.

Удары смещаются на Север

Сотнями миллионов в год гибнут, конечно, не люди – от них бы давно ничего не осталось. Оружие, появившееся на Земли, по сути, одновременно вместе атмосферой и грозовыми тучами в ней, массово губит деревья. «Косит» больше, чем все передовики-лесорубы вместе взятые – по 300-340 миллионов штук в год. Их убивают молнии. Один разряд часто поражает сразу несколько деревьев – в среднем от 3 -4 штуки, передаваясь от кроны к кроне на расстояние до 45 метров.

Количество жертв – с помощью наблюдений и математических моделей - подсчитали немецкие исследователи из Технического университета Мюнхена (Technical University of Munich - ТUM). Определили, что доля убитых молниями составляет почти 3 процента ежегодных потерь биомассы Земли, о чем сообщили в журнале Global Change Biology.

Наблюдения в период с 2004 по 2023 год показали: жертвы множились их число продолжает увеличиваться. Молнии, «вырубавшие» прежде в основном тропические леса, перекинулись на средние и даже на высокие широты. По прогнозам, в ближайшее время самих по себе ударов станет в полтора раза больше. Количество убитых деревьев возрастет почти на 20 процентов. Стало быть, возрастет и число лесных пожаров, которые и так зачастили сверх всякой меры. Большинство возгораний в дикой природе все-таки вызвано молниями, а не «неосторожным обращением с огнем».

Электрические монстры

Некоторые молнии, как сообщают исследователи из Лос-Аламосской национальной лаборатории (US Los Alamos National Laboratory) набирают чудовищную силу - вспыхивают в 1000 раз ярче «обычных» разрядов. А мощность каждого может превышать 100 Гигаватт. Это больше, чем единовременно вырабатывают все солнечные панели Соединенных Штатов.

В 2020 году одного из электрических монстров случайно сфотографировали в окрестностях реки Пекос в штате Нью-Мексико (Pecos, New Mexico). В объектив камеры телефона Фила Гарсиа (Phil Garcia) – 28-летнего работника лыжного курорта в Санта Фе (Santa Fe) попала невероятно толстая молния – более полутора метров в диаметре. С оглушительным хлопком она ударила по склону ближайшего холма, разметав в пыль крону одного из деревьев. Начавшийся пожар потушил хлынувший вскоре ливень.

А недавно, анализируя снимки со спутников, ученые из Всемирной метеорологической организации (World Meteorological Organization - WMO), обнаружили горизонтальную молнию рекордной длины. Она сверкнула во время грозы в США в 2017 году и протянулась на 829 километров. До этого рекордной считалась молния длинной 768 километров, протянувшаяся опять же в США в апреле 2020 года. Но нашлась длиннее.

Рекордная молния над США – схема и вид из космоса.

Как уверяют в WMO, наверняка будут выявлены и более мощные грозовые разряды. За какие-то 20 лет тучи стали массивнее и обширнее – сильнее заряжаются электричеством. Молнии усиливаются и удлиняются.

- Грозовые облака становятся более протяженными и наэлектризованными, - подмечал несколько лет назад Кристофер Эмерзик (Christopher Emersic) из Университета Манчестера (University of Manchester). Мощность молний, которые напоминают гигантские ветви, сотканные из последовательно появляющихся звеньев-отростков, будет только нарастать, пророчил ученый. Как в небо глядел.

От чего, на самом деле, грозовые разряды столь заметно трансформировались, точно не известно. Ученые пока высказывают лишь гипотезы. О наиболее правдоподобных – в нашем материале.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Дрожь Земли: последуют ли за мегаземлетрясением на Камчатке еще более мощные толчки

Эльбрус выходит из спячки? Ученые не исключают начало скорого извержения

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Какой астероид может пробить насквозь Землю или сместить ее с орбиты