Неужели мамонты и снежный человек тоже выжили? найденный зверек, которого считали вымершим 6 тысяч лет назад, подал надежду ученым
Считалось, что карликовый длиннопалый опоссум вымер 600 лет назад. Но его нашли в джунглях Новой Гвинеи. Фото: Карлос Бокос/Australian Museum
В джунглях Папуа-Новой Гвинеи обнаружены две группы животных, считавшихся давно вымершими. Экспедиция стала возможной только благодаря помощи местных: белый человек в такой глуши тотчас потеряется. Хотя «живые ископаемые» являются миру довольно часто, в основном это морские обитатели. Наземное животное, веками ускользавшее от ученых – громадная редкость. Статья опубликована в журнале Australian Museum Journals.
Открытие сделал австралийский биолог Тим Флэннери, которые многие годы изучает джунгли Новой Гвинеи. Он на седьмом небе от счастья и говорит, что наступил «звездный час» его карьеры. Биолог в одной экспедиции нашел сразу две группы сумчатых, с которыми наука была знакома лишь по ископаемым костям.
ДЛЯ НАУКИ - ЖИВОЕ ИСКОПАЕМОЕ, ДЛЯ МЕСТНЫХ «ДУХ ПРЕДКОВ»
Первое существо – карликовый длиннопалый опоссум (Dactylonax kambuayai), напоминающий бурундука, который лазает по деревьям. Собственно, природа его для этого и «создала»: у него один палец резко больше других, чтобы вытаскивать жучков из-под коры. Судя по ископаемым останкам, зверек сформировался примерно 300 тысяч лет назад, и сначала считалось, что он не пережил одного из последних оледенений несколько десятков тысяч лет назад. Затем обнаружили, что в Новой Гвинее встречаются более «свежие» кости, но и им минимум 6 тысяч лет. Так или иначе, Тим впервые увидел кости «ожившими».
Другая находка – кольцехвостый планер (Tous ayamaruensis), и это создание слегка смахивает на перепуганную кошку, которая забралась на дерево, а как слезть, не знает. Вообще, планер – это такой обобщенный образ «милого зверька откуда-то из южных стран»: большие глаза, короткие ручки, пушистый хвост. Он также был известен лишь по костям.
Вот мы несколько раз повторили - «живое ископаемое». Это для науки. А местные жители прекрасно знали, что и длиннопалый опоссум, и планер прекрасно себе живут. Только их, местных, видимо, не спрашивали. Собственно, они по просьбе ученых и сделали первые фото зверьков, которые позвали исследователей в дорогу. Более того, у одного племени планер считается «носителем духов предков» и священным животным.
Хотя живые ископаемые обнаруживают не каждый год (при том, что наука открывает ежегодно около 16 тысяч неизвестных видов), в последнее время такие радости участились. Во многом потому, что мобильные телефоны, а значит, и фотоаппараты стали доступны некогда отрезанным от цивилизации племенам. Раздай смартфоны где-нибудь в долине Амазонки, и из фотографий узнаешь много нового.
Не все живые ископаемые милы, но это всегда радость. Так, в прошлом году студент-биолог нашел в Южной Африке червя, который выглядит малость жутко. Peripatopsis barnardi (так назвали существо) отделился от общего предка около 15 миллионов лет назад, и с тех пор не афишировал свое существование.
А ЧТО ЕСЛИ И МАМОНТЫ ВЫЖИЛИ
Конечно, голубая мечта ученого – отыскать что-то не просто симпатичное, а по возможности крупное. Что, если мамонты где-то живы до сих пор, например?
Советский историк, академик Борис Рыбаков нашел в былинах фразу о «чудище хоботастом», и решил, что речь идет о мамонтах. Это значит: то ли былины сохранили столь древние воспоминания (мамонты вымерли 11 тысяч лет назад), то ли с мамонтами сталкивались – относительно недавно – древние русичи. Рыбаков, кажется, склонялся ко второму. Он же обнаружил в летописях упоминание о неких «дракончиках», которые вроде бы жили на манер домашних животных у русских людей еще в X-XI веках. Так что, возможно, почти до наших дней сохранились еще и динозавры.
Впрочем, былины складывались и пополнялись веками, так что вполне вероятно: «хоботастых» вплели в рассказ веке в XVII-м, когда русские узнали о существовании слонов (а находки ископаемых бивней породили догадку, что «слоны где-то рядом»). Что же касается «дракончиков», письменные свидетельства в самом деле есть, а вот костей – ни одной, и что с этим делать, непонятно.
ИЛИ СНЕЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК?
Особая история – про снежного человека. Есть аргументы «за», есть и «против». Самый яркий «против» (хотя не самый научный): снежный человек как-то растворяется по мере появления вышеупомянутых смартфонов. Казалось бы, иди по тайге да щелкай. Но в нашем распоряжении все еще мутные пленочные фото.
Серьезнее тот аргумент, что, чем крупнее существо, тем сложнее ему спрятаться. И дело даже не только в прятках. «Человеку» нужно больше еды, больше пространства для охоты, чем сумчатому в глухих джунглях. Человеку нужен, наконец, человек – чтобы сохраниться до нашего времени, снежные люди должны составлять немаленькую группу. А есть ли у снежного человека нужная ресурсная база? Мог ли он жить, не меняя под себя ту же тайгу при том, что наши предки, например, свели исконные леса в Восточной Европе уже в I тысячелетии нашей эры?
Снежного человека не находят, потому что его никогда не существовало, рассказал KP.RU доктор наук, профессор кафедры биологической эволюции МГУ Андрей Журавлев:
- Снежного человека не обнаружили просто потому, что его никогда не было. Всякий раз, когда находили подозрительные волосы, экскременты и другие свидетельства и пытались вычленить ДНК, оказывалось, что речь идет о медведях, - резюмирует исследователь.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Спорим, что пришельцы существуют? Таинственные анонимы вслед за Ави Лёбом ставят «на инопланетян»
Дышать нечем: Ученые нашли неожиданное решение тайны вымирания мамонтов
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ