Пчелиная демократия: почему жизнь насекомых так напоминает человеческое общество

Это в мультиках они милые и трудолюбивые, а в реальности - умные и жестокие. Фото: OfficialMar/Shutterstock/Fotodom

Они умеют считать, проводят выборы, коллективно принимают решения и обладают феноменальной памятью. Кто «они»? Конечно, пчелы. Правда ли, что улей – это гигантский «мозг»? Каков был бы человек, если бы произошел от пчелы? И верно ли, что этим насекомым угрожает скорое исчезновение? Об этом во Всемирный день пчел, который отмечают 20 мая, KP.RU поговорила с Александром Храмовым, кандидатом биологических наук, автором научпоп-бестселлера «Краткая история насекомых».

Александр Храмов.

ПОЧТИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ МОЗГ

Несколько лет назад научный мир потряс эксперимент, проведенный в Австралии. Оказывается, пчелы не просто умеют считать: им знакома концепция нуля. На платформах размещали разное количество ярких фигур. Пчел поощряли сладким, если они садились на платформу, где фигур меньше. Так они уяснили, что меньше – лучше. Потом одну платформу оставили пустой. Поймут ли пчелы, что пустота (нуль) тоже в игре? Поняли, и еще как. Именно туда и садились. Об эксперименте сообщило авторитетное издание New Scientist.

Это действительно поражает, ведь даже люди «изобрели» нуль далеко не сразу: считается, что значок «пустоты» ввели в математику индусы лишь в VII веке.

Аналогичными опытами установлено, что нуль распознают обезьяны и попугаи, но чтобы пчелы? Где у них все это «помещается», там мозг-то с булавочную головку.

Не надо обижать пчел, говоря, что в голове у них «ничего нет», говорит Александр Храмов:

- Очень даже есть! У пчел за когнитивные способности отвечают грибовидные тела – парные структуры в переднем отделе головного мозга. По сравнению с другими насекомыми, у пчел они увеличены и содержат в сотни раз больше нейронов, а также имеют более сложное устройство. В грибовидных телах пчел ученые нашли внутренние лопасти, похожие на складки коры больших полушарий человека – у каких-нибудь мух-дрозофил ничего подобного нет.

ПАСЕЧНИК, Я ТЕБЯ ЗНАЮ!

И еще один эксперимент: перед пчелами выкладывали фотографии людей. На одну из них ставили плошку с сиропом.

- Пчелы запоминали, к какой именно фотографии надо лететь, чтобы найти сладкое. Когда портреты меняли местами и убирали сироп, пчелы всё равно продолжали подлетать к строго определенной фотографии, - продолжает биолог. - Но не надо думать, будто пчелы узнают пасечника и приветливо жужжат, а на постороннего человека бросаются. Это всё-таки не собаки. Человеческое лицо для них – просто цветовой паттерн, не более того. В природе они должны различать цветки разной формы и окраски, чтобы знать, где искать нектар. Отсюда их выдающиеся способности к обучению, запоминанию и анализу зрительной информации.

Итак, пчела видит ваше лицо как… огромный цветок. Это даже романтично!

ПОСОВЕТУЕМСЯ С ТОВАРИЩАМИ

Прежде я, как многие, думал, что пчела сама по себе «глупа», зато улей – это нечто вроде коллективного мозга. Вот вообще не так, никакого коллективного разума у пчел нет, говорит Александр Храмов. Зато, как и у людей, есть механизм коллективного принятия решений.

Здесь впору задаться вопросом: рой – это монархия, и там все решает царица? Большинство «людей с улицы» уверены, что да. Это еще один миф, говорит Александр Храмов:

- Раньше так и считали, но сейчас стало понятно, что пчелы живут скорее по демократическим принципам. Окружающая среда слишком сложна, чтобы решения, затрагивающие всю колонию, принимались единолично. Одна особь не в силах собрать и обработать всю необходимую информацию.

Так, царица никому не приказывает, в какую сторону лететь за нектаром – это решают сами рабочие пчелы.

- Если какая-то пчела нашла скопление цветов, то она рассказывает об этом при помощи особого танца – и туда вылетает еще несколько сборщиц. Если они тоже возвращаются с грузом пыльцы и нектара, то направление признается перспективным, и туда отправляется еще больше пчел, - описывает процесс Александр Храмов.

Коллективно решают также, где поселиться: от этого зависит судьба всей семьи. Так, дикие пчелы выбирают вместительные дупла старых деревьев, обращенные на южную сторону. Царица вместе с роем садится на ветку, а во все стороны от него разлетаются пчелы-разведчики.

- Вот, разведчик нашел хороший вариант: он возвращается и начинает танцевать, указывая место другим пчелам. Если место совсем топовое, он танцует долго, если средненькое – танец более короткий. Чем длиннее танец, тем больше пчел успеют на него отреагировать и полететь туда, куда их посылает разведчик. Там они проверяют его информацию, и, если всё подтверждается, то по возвращении они тоже танцуют, и еще больше пчел летит по этому адресу, - описывает процесс Александр Храмов.

Как правило, разведчики находят несколько мест, и окончательно все решает голосование. Если собирается кворум, то есть критическая масса пчел своим танцем указывает на какое-то одно место, весь рой летит туда и строит там гнездо. Демократический механизм чрезвычайно эффективен, говорит Александр Храмов:

- Эксперименты показали, что из всех искусственно созданных укрытий, предложенных учеными, пчелы всегда выбирают оптимальное. Род Apis, к которому относятся медоносные пчелы, существует на Земле как минимум 10-15 млн лет, то есть гораздо дольше, чем человек. Так что демократия – это рецепт, проверенный временем. Если бы у пчел решения принимались единолично, они бы давно уже вымерли.

Иногда приходится собирать неправильный мед, с инсектицидами. Фото: Riccardo Zamboni/Shutterstock/Fotodom

ВСЕ РЕШАЮТ ЛЮДИ ТРУДА

Александр Храмов уже затронул тему возникновения столь сложной «социальной» структуры, но хочется узнать детали: как так, природа изобрела нечто, что человек считает достижением своей мысли?

Ведь у пчел скорее не монархия (хотя мы и называем «главную пчелу» царицей), а президентская республика. Царицей не рождаются. Ею становятся. А, кстати, как?

- Кем станет пчела – маткой или рабочей особью – зависит того, чем ее кормили в детстве, - рассказывает Александр Храмов. - Первые дни всех личинок кормят маточным молочком – это питательная жидкость, которую вырабатывают пчелы-няньки и по капельке выдавливают ее изо рта в соты с расплодом. Если личинку выкармливают исключительно маточным молочком, причем повышенной сладости, из нее получится матка. А если в какой-то момент вместо маточного молочка личинке начинают давать пыльцу и мед, то она превращается в обычную рабочую пчелу.

Таким образом, не царица-матка контролирует, кому достанется верховная власть. Этот вопрос находится в ведении самих рабочих, ведь именно они занимаются выкармливанием потомства.

И у пчел нет «бессменных лидеров». Вот матка состарилась и стала плохо справляться со своими обязанностями. Например, откладывает меньше яиц, чем нужно колонии. Тогда рабочие просто заменяют ее на другую.

- Для этого они выкармливают новую царицу, а старую устраняют – собираются вокруг нее в комок и вибрируют крыльями. За счет работы крыловой мускулатуры температура внутри такого шара повышается – и старая матка умирает от теплового удара. Разумеется, если матка погибнет по каким-то другим причинам, то пчелы также могут вырастить ей на смену новую царицу, - говорит Александр Храмов.

ОТКУДА ВЗЯЛАСЬ МОРАЛЬ

В детских книжках добрые пчелы показывают пример трудолюбия. Но жестокий обряд вокруг старой царицы – это же явно не сюжет для детской книжки? Между тем, есть целая наука, социобилогия, которая всерьез, не по-сказочному, сравнивает общественную организацию у тех же пчел и людей.

- Еще Дарвин писал: если бы предками человека были пчелы, то наши незамужние женщины считали бы моральным убивать собственных братьев. Так поступают пчелы, когда уходят на зимовку – они убивают и выкидывают из гнезда всех трутней, - говорит Александр Храмов. - Для эволюции нет таких вещей как «правильно» или «неправильно».

Все-таки хорошо, что мы не произошли от пчел. Хотя у обезьян, знаете ли, свои закидоны.

КСТАТИ

Правда ли, что пчелы стремительно вымирают?

Появляется масса публикаций о том, что так и есть. Вслед за пчелами, коли они исчезнут, посыплется вся хрупкая структура: другие насекомые, растения, птицы, млекопитающие… Но правда ли это?

Пчелы страдают из-за инсектицидов, которыми обрабатывают поля, говорит Александр Храмов:

- Сейчас в агрохолдингах в основном используют неоникотиноиды – они пропитывают ткани растений, проникают в нектар и пыльцу. Неоникотиноиды воздействуют на нервную систему насекомых-вредителей, но также влияют и на поведение пчел. Они хуже находят дорогу домой, хуже запоминают и обрабатывают новую информацию. Прилетели пчелы на поле с цветущим рапсом, который опрыскали такой дрянью - и всё, у пасечников по соседству пустеют ульи.

Но в целом медоносной пчеле ничего угрожает, без меда мы не останемся, дает надежду Александр Храмов:

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Как ориентируются пчелы?

Пишут, что в их крошечные головы вмонтировал настоящий «компас». Нет, говорит Александр Храмов. Свет и зрение – вот основные инструменты.

- Они ориентируются на положение солнца и на ландшафт – деревья, кусты. Даже если солнце скрылось за тучами, пчелы вычисляют свое местоположение, используя поляризованный свет. Но, конечно, пчелы могут руководствоваться и другими сигналами. Например, когда молодые рабочие только-только начинают делать свои первые вылеты, то они возвращаются домой по запаху – пчелы, сидящие в гнезде, испускают пахучее вещество гераниол, чтобы помочь новичкам сориентироваться. Но постепенно молодая пчела запоминает визуальные ориентиры и начинает улетать от гнезда всё дальше и дальше, туда, где запах родного гнезда уже не чувствуется.