Песцы с островов Ушишир отправились в Московский зоопарк спасать свой подвид

Специалисты фонда «Природа и люди» совместно с Московским зоопарком и биологическим факультетом МГУ завершили экспедицию по изучению и сохранению медновского песца на Курильских островах. С разрешения Росприроднадзора на островах Ушишир отловили трех животных — самца и двух самок. Их назвали Iron Lady, Малышка и Юраслав. И доставили в Московский зоопарк для формирования резервной группы.

Руководитель программы по сохранению животного мира фонда «Природа и люди» Ирина Онуфреня специально для проекта «Заповедная Россия» рассказала, чем примечательны медновские песцы и почему фонд активно занимается этими созданиями уже третий год подряд.

Проект «Заповедная Россия» реализуют АНО «Чистая страна» и Медиагруппа «Комсомольская правда» — с использованием гранта Президента Российской Федерации, предоставленного Президентским фондом природы.

В экспедиции по переселению песцов участвовала большая и сплоченная команда неравнодушных людей и организаций. Фото: предоставлено фондом «Природа и люди».

ИНДИКАТОР МОРЕЙ

Началось все летом 2024 года, когда специалисты национального парка «Командорские острова» решили пометить песцов на острове Медный.

— Мы передали сотрудникам Командорского нацпарка радиоошейники, чтобы отслеживать перемещения животных. Однако когда ученые приехали на остров, они не нашли ни одного песца, чтобы надеть эти ошейники. Тогда мы поняли, что популяция находится под угрозой полного исчезновения из-за нехватки пищи и необходимо срочно закупить и доставить на остров питание и стройматериалы для кормушек, — вспоминает Ирина Онуфреня.

Медновский песец — реликтовый подвид островного голубого песца, представленный двумя изолированными популяциями. Помимо Медного (Командорские острова), он встречается на архипелаге Ушишир (Курильские острова). Современная численность — около 100–120 особей, подвид находится на грани исчезновения. При этом песец — единственный хищник острова Медный. Он играет ключевую роль в поддержании баланса и целостности экосистемы, являясь индикатором ее благополучия.

Красота этих мест захватывает дух и требует максимально бережного обращения. Фото: предоставлено фондом «Природа и люди».

В 2024 году исследования экспертов из национального парка подтвердили снижение численности песцов на острове Медный до критического уровня — из всех ранее учтенных песцовых нор заселены были только 20%. Ближайшая зима могла стать для популяции критической.

Для спасения подвида была организована экстренная экспедиция: из Петропавловска-Камчатского, при поддержке фонда, на остров Медный доставили на яхте более 350 килограммов сухого корма, 2 тысячи яиц и партию куриных тушек. Из привезенных стройматериалов сотрудники национального парка оборудовали две подкормочные площадки — в бухтах Перешеек и Глинка. Конструкция площадок такова, что корм подается постепенно и животные могут питаться на протяжении долгой зимы. Рядом с кормушками специалисты установили фотоловушки.

«Здравствуйте, я — песец!» Фото: предоставлено фондом «Природа и люди».

ПОЧЕМУ ОНИ ПОГИБАЮТ?

Вторая экспедиция на Медный отправилась в мае следующего года, едва открылась навигация. Участники снова везли корм — у песцов был период размножения, и ослабленные самки со щенками остро нуждались в пище.

— Песцы перезимовали, корм весь съели. Мы поняли, что песцы посещали кормушки почти ежедневно. Это удалось выяснить благодаря фотоловушкам, установленным в прошлом году. Они проработали почти всю зиму и дали ученым бесценные данные, — говорит Ирина Онуфреня.

Условия жизни в экспедициях — самые спартанские. Но ради спасения популяции редчайших животных можно и потерпеть. Фото: предоставлено фондом «Природа и люди».

Еще одна проблема — болезни, в частности ушная чесотка, из-за распространения которой стала стремительно и массово погибать большая часть молодых щенков. Ученые полагают, что ушного клеща на остров завезли с собаками. Есть мнение, что чесотка среди песцов распространялась так быстро на фоне их ослабленного иммунитета.

КУРИЛЫ В ПОМОЩЬ

А как же вторая популяция песцов — на островах (всего их два, Янкича и Рыпонкича) архипелага Ушишир? И как она вообще там оказалась? В 1916–1917 годах японские промышленники вывезли 30 песцов с Командорских островов на Курилы. С тех пор эта «колония» и обитает на островах Ушишир. В прошлом году фонд отправил туда экспедицию: специалисты провели учет, оценили численность популяции, взяли генетические пробы.

Каждой пробирке с образцами ДНК песцов — строгий учет и контроль! Фото: предоставлено фондом «Природа и люди».

Когда стало понятно, в насколько уязвимом положении находятся песцы острова Медный, пришло время вспомнить о пушистых жителях Ушишира. И создать с их помощью резервную популяцию в Московском зоопарке. К такому решению после долгих обсуждений пришла рабочая группа, в которую вошли представители Института проблем экологии и эволюции им. Северцева РАН, МГУ им. Ломоносова, национального парка «Командорские острова», фонда «Природа и люди» и самого Московского зоопарка.

— В будущем эта резервная популяция может быть использована для возвращения подвида в дикую природу, если естественные популяции на островах сократятся до критического размера, — объясняет Ирина Онуфреня.

Экспедиция продлилась около двух недель. За это время ученым удалось отловить 48 песцов и пометить 45 из них.

«А меня посчитали?» Фото: предоставлено фондом «Природа и люди».

Помимо отлова, специалисты оценили численность и состояние популяции на Ушишире, изучили поведение песцов и социальную структуру их семей. Полученные данные будут использованы для дальнейшего планирования исследований и природоохранных мероприятий.

Поймали, изучили… и отпустили! Почти всех. Фото: предоставлено фондом «Природа и люди».

В Москву участники экспедиции вывезли самца и двух самок — в природе у самца обычно бывает несколько «жен». Кстати, одной из целей создания резервной популяции является улучшение генетики медновских песцов.

— Будем брать потомство от песцов Ушишира и привозить на остров Медный, и, соответственно, чем больше мы их привезем, тем быстрее восстановится популяция, — надеется Ирина Онуфреня.

КИРПИЧИК ГЛОБАЛЬНОГО ФУНДАМЕНТА

Но зачем восстанавливать песца, если от его исчезновения глобально в мире может ничего не измениться?

— Песец — уникальный подвид, который обитает только на острове Медный, — отвечает на этот вопрос эксперт. — Его вообще больше нигде нет в природе. И он единственный хищник, единственное млекопитающее на этом острове. И, конечно, если мы его теряем, то для нас это верный знак, что с экосистемой происходит беда и что когда-то это в любом случае дойдет и до нас.

Будущий спаситель популяции привыкает к новому дому. Фото: Дмитрий Борисенко.

Эколог объясняет: здоровые экосистемы — как дом — строятся из множества кирпичиков. Если вынимаешь один кирпичик из фундамента, ничего не происходит, вынимаешь еще один — тоже ничего не происходит. Но если вынуть несколько, то, скорее всего, в какой-то момент дом рухнет.

— Какой кирпичик будет критичным, мы не знаем, — говорит Ирина Онуфреня. — В нынешней ситуации, когда мы уже очень много этих кирпичиков потеряли, за каждый вид надо бороться.

Как отметили в пресс-службе фонда, работу с животными как в дикой природе, так и при транспортировке проводили максимально бережно, чтобы минимизировать стресс и снизить риск травм. Для перевозки песцов с Курил в Петропавловск-Камчатский, а затем в Москву, создали специальные просторные транспортные клетки, чтобы животные комфортно чувствовали себя на протяжении всего пути.

— Одной из главных целей нашей работы было привезти трех животных для размещения в Центре воспроизводства редких видов животных Московского зоопарка и создания резервной популяции медновского песца. При этом мы должны были пометить как можно больше животных и собрать необходимый биологический материал, — подытожила ветеринарный врач Московского зоопарка Марьяна Токунова.

Хотите узнать больше или помочь? Контакты всех организаций, о которых мы рассказываем в проекте «Заповедная Россия», собрали здесь.