Человек - наполовину муха, наполовину банан

На этой неделе мир потрясла научная новость - ученые Международного консорциума по исследованию генома человека выяснили, что половина генов являются общими для человека и самых примитивных существ - плодовой мушки, например, или круглых червей. Значит ли это, что мы безжалостно бьем мухобойкой и насаживаем на крючок дальних родственников? Давайте разберемся. На наши наивные вопросы отвечает директор Института молекулярной генетики академик Евгений СВЕРДЛОВ. 1. ПОЧЕМУ У НАС ГЕНОВ ПОЧТИ СТОЛЬКО ЖЕ, СКОЛЬКО У ЧЕРВЯКА? То, что у нас с червяком общие прародители, известно давно. Как и с обезьяной, и с мушкой-дрозофилой. Мы все «висим» на разных ветвях эволюционного дерева, корни которого уходят к одному общему предку - одноклеточному организму. И ничего удивительного нет в том, что у нас с червями не одинаковые, а похожие гены. Они выполняют сходные функции. Но до сих пор неизвестно, сколько функций у каждого гена и насколько они отличаются у человека и червя. Есть гипотеза, что эволюция как раз и шла по пути увеличения нагрузки на каждый ген - чем сложнее организм, тем больше «продуктов» производит каждый ген, тем больше у него функций. Это как у человека - может быть одна профессия, а может быть и двадцать. Понятно, что у наших генов «профессий» наверняка больше, чем у генов червяка. И не забудьте, что гены работают в комбинациях друг с другом, а их может быть великое множество! Впрочем, что там черви! Сэр Роберт Мэй, президент Лондонского королевского общества, заявил, что геном у нас наполовину одинаковый даже не с живым существом, а с... бананом! «Люди будут шокированы, узнав, как мало они отличаются от всех остальных существ», - предупредил англичанин. 2. МОГ ЛИ БОГ СОТВОРИТЬ ЕВУ ИЗ АДАМОВА РЕБРА? По мнению некоторых ученых, то, что у нас много похожих генов с примитивными животными, доказывает совсем не божественное сотворение человека. Хотя кто сказал, что Бог не мог собирать свои творения из одних и тех же «кубиков» конструктора, а уж потом вдохнуть в одно из созданий душу? Большинство отклонений и мутаций, лежащих в основе эволюции, происходят в Y-хромосоме. А она есть только у мужчин. Значит ли это, что сотворение Евы из Адамова ребра было одной из таких «мутаций»? По словам академика Свердлова, пока есть лишь теория о том, что скорость мутаций в Y-хромосомах и вообще в мужских генах выше, чем у женщин: «Известно, что в геноме есть «горячие точки» - места, где происходит наибольшее количество изменений. Но вот если бы женщина была сделана из ребра Адама, у нее в обязательном порядке остались бы Y-хромосомы. Она сама была бы мужчиной! Тогда все люди на Земле оказались бы гомосексуалистами». Одна маленькая Y-хромосома делает удивительные вещи. К примеру, мужчины и женщины по-разному болеют: даже одни и те же заболевания протекают у них неодинаково, поэтому медики уже подходят к тому, чтобы разделить абсолютно все болезни на женские и мужские и лечить их отдельно. 3. ЗАЧЕМ НАМ НУЖЕН ЭТОТГЕНОМ? Знание генов помогает понять, почему человек болен теми или иными болезнями. А это прямой путь к созданию нового поколения лекарств. Ведь такие препараты смогут действовать очень узконаправленно и не иметь побочных эффектов. Продолжительность жизни при этом существенно увеличится. Постижение генома поможет наконец разгадать тайну мозга. Ведь и функции мозга заложены в генах. 4. КОГДА ГЕНЕТИКИ НАЧНУТ СПАСАТЬ БОЛЬНЫХ? В течение ближайших двух лет генетики надеются поделить людей на группы в зависимости от их реакции на лекарства. Тогда можно будет точно сказать, кому аспирин полезен, а кому лучше выбросить его из домашней аптечки. «Речь идет о генетической паспортизации, - рассказывает Евгений Свердлов. - Это что-то вроде отпечатков пальцев, только гораздо более сложное и информативное. Тому, кто захочет получить «генетический паспорт», мы сможем давать рекомендации: вот это вам хорошо, а это плохо, вы предрасположены к таким-то болезням, а к этим устойчивы. Такой «паспорт» к 2003 году может даваться прямо при рождении! Но хорошо ли, что человек будет знать о своей предрасположенности к серьезной болезни с самого детства? Как это скажется на его судьбе? Мы сейчас можем во многих случаях заранее предсказать женщинам, есть ли у них вероятность заболеть раком молочной железы. Но что толку, если у нас нет способа ни предотвратить, ни вылечить эту болезнь? Впрочем, такие возможности тоже вскоре появятся. Ученые уже научились лечить болезни, в которых «виноваты» повреждения одного гена. К примеру, ГЕМОФИЛИЮ. Вместо того чтобы вводить больному лекарство, ему можно ввести ген, который отвечает за свертываемость крови. Такой подход называется генной терапией. Активно развивается генная терапия РАКА - ученые уже представляют, какие именно «испорченные» гены с ним связаны. Вместо них можно поставить здоровые. СПИД вызывается вирусом иммунодефицита - если «снабдить» организм человека противовирусными генами, они будут со СПИДом бороться. Генная терапия рака и СПИДа уже применяется в медицине, но пока в режиме испытаний. Для того чтобы это лечение перешло в жизнь, понадобится как минимум десятилетие. Совсем другая ситуация с атеросклерозом, гипертонией, диабетом - эти болезни связаны с повреждением не одного гена, а многих. И пока мы не знаем, каких именно. 5. МОГУТ ЛИ РОДИТЕЛИ ЗАКАЗАТЬ ГЕНИАЛЬНОГО РЕБЕНКА? Есть ли ген, который отвечает за музыкальные способности? И можно ли его пересадить человеку, напрочь лишенному слуха? Ученые считают: такие тонкие материи определяются не одним геном, а их группой. И когда-нибудь появится возможность посмотреть, чем отличаются гены в музыкально одаренных семьях от генов тех, кому слон на ухо наступил. А вот «прививать» способности с помощью генов, скорее всего, не получится никогда. Слишком непросто мы устроены. В нашем мозгу 10 в 10-й степени нейронов, нервных клеток! Теперь представьте, сколько вариантов их взаимодействия может возникнуть только из-за того, что на такой-то неделе беременности мама съела что-то не то. Даже близнецы друг от друга отличаются. 6. В ЧЕМ ОТЛИЧИЕ ЛЮДЕЙ РАЗНЫХ РАС? Ученые утверждают, что нет никакого генетического основания для деления людей на расы, поскольку они обнаружили незначительные различия в генетических кодах людей разных рас. 7. ПОЧЕМУ ТАК ДОЛГО РАСШИФРОВЫВАЮТ ГЕНОМ ЧЕЛОВЕКА? Раньше считалось, что составление карты человеческих генов в общих чертах завершено и остается лишь расшифровать полученную информацию. Однако это оказалось не так просто. Сейчас генетикам известны функции 5 процентов генов. Для чего нам остальные 95 процентов генов, наука пока не знает. Так что «Книга жизни» выглядит как неразгаданный кроссворд: первая и, например, предпоследняя буквы известны, а слово целиком генетики угадать не могут. Так что до полного постижения «квадратиков», из которых сотворен человек, еще очень далеко.