Евгений Кафельников: На глазах у кенгуру уши надеру!

В прошлом году на чемпионате мира в Лиссабоне на Густаво Куэртена снизошло озарение - записной земляной червь, выигрывающий исключительно на грунтовых кортах (чего стоят хотя бы три победы на «Ролан Гарросе»), вдруг взял и разнес всех своих именитых соперников на искусственном покрытии, причем в финале побил самого Агасси. Гуга стал не только чемпионом мира, но и отобрал звание первой ракетки мира по итогам года у Марата Сафина, а ведь звание это было у россиянина почти в кармане. В этом году кудеснику теннисного мяча придется несладко. За содеянное в Лиссабоне-2000 придется отвечать по всей строгости спортивного закона. В наличии уже имеется целый букет причин, по которым чемпиону свой титул отстоять не удастся. Во-первых, итоговый смотр восьми лучших игроков пройдет в несчастливой для южноамериканца Австралии, где Гуга ничего путного не выигрывал. Во-вторых, любимого грунта специально для бразильца на синтетические австралийские корты никто насыпать не будет. В-третьих, прошлогодней зрительской поддержки, когда португальская публика фанатично болела за говорящего с ней на одном языке бразильца, Куэртен от аборигенов не дождется. Ну а в-четвертых, основные соперники у Густаво такие, что не позавидуешь: местные ребята Хьюитт и Рафтер, на матчах которых австралийский народ от души пофанатеет, а также лучезарно сверкающий своей гениальной лысиной Андре Агасси и не на шутку разыгравшийся в последнее время наш Женя Кафельников. У Кафеля с Куэртеном счеты национального масштаба - раз Марат Сафин путевку в Сидней добыть не сумел, мстить за земляка, у которого Гуга увел год назад первое место в рейтинге, придется Жене. Реванша осталось ждать недолго - россиянин сойдется с бразильцем уже на первом этапе в группе. Что до других соперников Кафеля по группе, помпезно названной в честь знаменитого австралийского теннисиста Кена Розуолла, то здесь сочинцу повезло: в то время как в другой группе собралась мощная компания в лице Хьюитта, Рафтера, Агасси и победившего недавно на парижском турнире «Мастерс» Себастьяна Гросжана, Женя, помимо Куэртена, сразится с еще одним грунтовиком, испанцем Ферреро, и покорителем Уимблдона Гораном Иванишевичем. С последним, кстати, произошла недавно трагикомичная история: уже прибывший в Сидней хорват умудрился упасть в гостиничной ванной и сломать себе палец на ноге. «Поскользнулся, упал, потерял сознание... - в гайдаевском стиле прокомментировал ситуацию Горан, добавив, правда, что до гипса дело пока не дошло и что «палец раздуло, и он болит». Сниматься с соревнований неистовый хорват пока не собирается, но если палец раздует слишком сильно, Иванишевича заменит в группе немец Томми Хаас. Кафельникову играть против Хааса, которого он разделал недавно в полуфинале Кубка Кремля, будет даже сподручнее, чем против знатного подавальщика Горана. По правилам чемпионата мира в группе каждый сыграет с каждым, а затем двое лучших выходят в полуфинал. Шансов на выход в четверку у Жени предостаточно, ну а дальше - как пойдет. Пока олимпийскому чемпиону Сиднея на чемпионатах мира не везло - участвует он в них регулярно, но побеждать еще не доводилось. Лишь раз, в 1997-м, он вышел в финал, где был повержен Сампрасом. Год назад в Лиссабоне Женя, одержав лишь одну победу, даже не вышел из группы (Сафин тогда вылетел в полуфинале). Впрочем, на этот раз неприятная традиция может быть нарушена. В последнее время Женя ежегодно, помимо обычных турниров, выигрывает что-то серьезное - в 1999-м он стал чемпионом Австралии, в 2000-м - олимпийским чемпионом, причем в той же Австралии. В нынешнем сезоне Кафельников эпохальных побед пока не одерживал, так что последний шанс сорвать крупный куш у него будет именно в Сиднее. Тем более что австралийская публика Кафельникова за его яркие победы на Зеленом континенте любит почти как родного и без поддержки наверняка не оставит. Все победители чемпионатов мира АТР за последние десять лет: 1990 - Андре Агасси 1991 - Пит Сампрас 1992 - Борис Беккер 1993 - Михаэль Штих 1994 - Пит Сампрас 1995 - Борис Беккер 1996 - Пит Сампрас 1997 - Пит Сампрас 1998 - Алекс Корретха 1999 - Пит Сампрас 2000 - Густаво Куэртен