До первой звезды
Как правильно встретить Рождество Накануне, в Сочельник, после восхода первой звезды за стол должно сесть четное количество человек. Если четного не получилось, просто поставьте лишний прибор, а под скатерть подложите горсть сена или чего похожего. В центр стола поставьте пучок еловых веток и несколько свечей, а подарки сложите под елку, стоящую в углу той же комнаты. Главе семьи нужно встать и вежливо пригласить к столу покойников. Ведь все члены семьи, даже умершие, должны присутствовать на таком торжестве. Важно никого не забыть и для всех оставить стулья, тарелки и ложки. Затем самого старшего из сидящих за столом надо уговорить подцепить чуток кутьи на ложку и подкинуть к потолку (на приплод: по поверью, сколько зернышек прилипнет к потолку, столько живности прибавится в семье за следующий год). Когда ужин закончится, дети должны собрать то, что осталось, и отнести своим крестным. И от крестных принести домой угощение. На рассвете надо сходить в церковь, к заутрене. После нее можно разговляться: вот тогда-то и пригодится поросенок. А разговевшись, лучше всего отправиться в гости и посетить в этот день как можно больше друзей и знакомых. Меню Сочельника Кутья (сочиво) Из стакана пшеницы сварить жидкую кашу на воде, охладить, подсластить. Замочить 100 г мака в холодной воде на час, потом растереть его до белизны, перемешать с медом (2 ст. ложки) и добавить к пшенице. В последнюю очередь положить в кутью 100 г толченых грецких орехов и 100 г изюма. Постный борщ Замочить на 10 - 12 часов фасоль и сушеные грибы. Затем положить их вместе в кастрюлю, залить водой и варить, попутно занимаясь овощами. Нарезать соломкой свеклу, быстро обжарить в подсолнечном масле и положить в суп. Потом так же, по очереди, чистить, резать, обжаривать и добавлять в кастрюлю морковь, помидоры, лук, картофель и капусту - именно в этой последовательности. Когда борщ в последний раз закипит вместе с капустой, положить последний ингредиент - мелкую жареную рыбешку (ленивые могут вывалить банку лосося или кильки в томатном соусе). После этого сразу снять кастрюлю с огня. Лещ с хреном и яблоками Леща почистить и посолить, залить кипятком, подкисленным уксусом, накрыть крышкой и подержать минут пять. Потом вынуть, залить рыбным бульоном, добавить луковицу, морковь, корень петрушки и сварить на большом огне. Готового леща положить на блюдо и залить соусом из хрена, тертых кислых яблок, уксуса и сахара. Грибная икра Пожарить в постном масле отдельно друг от друга шампиньоны, мелко нарезанный репчатый лук и тертую морковь. Грибы пропустить через мясорубку, добавить лук, морковь, свежую зелень и хорошо перемешать. Ленивая картошка Неочищенные картофелины одинакового размера хорошо вымыть, натереть подсолнечным маслом и солью и запечь в духовке. Самое вкусное - кожура! Постные пирожки Перемешать 50 г дрожжей, 2 ст. л. сахара, 1 стакан воды, 0,5 ч. л. соли и 4,5 стакана муки. В последнюю очередь добавить 1 стакан подсолнечного масла. Тесто хорошо вымесить, поставить в теплое место. Когда оно поднимется, можно лепить пирожки с любой постной начинкой: капустой, фасолью, яблоками, клюквой, грибами. Пирожки выложить на противень и оставить на 15 - 20 минут, пока тесто вновь не поднимется. Тогда и поставить в духовку. Еще один обязательный компонент меню в Сочельник - взвар, то есть компот из сухофруктов. Остальные пять блюд могут быть самыми разными, на усмотрение хозяйки. Главное - не допустить в них мяса, яиц и молочных продуктов. Рождественское меню Поросенок (главное блюдо на Рождество, в остальном можно изощряться, как угодно). Основные правила запекания поросенка: - перед приготовлением свинку нужно вымачивать в воде часов пять; - солью и перцем поросенка натирают и изнутри, и снаружи; - в брюшко правильного русского поросенка кладут гречневую кашу, смешанную с жареным луком, а потом зашивают суровой ниткой; - зверушку надо густо-густо намазать сметаной, иначе ее не разгрызть за столом; - уши, хвост и пятак необходимо обернуть фольгой, чтобы не сгорели; - ставят поросенка в очень хорошо прогретую духовку; - праздничное блюдо готово, если при прокалывании филейной части из нее вытекает прозрачный сок. А КАК У НИХ? В веселой Европе поют сторожа - Чинные англичане за несколько дней до Рождества начинают ночные пьянки-гулянки, причем не где-нибудь, а на городских улицах. В Святки кто-нибудь из домашних встает рано, готовит пирожки с яйцами и приносит всем в спальни; семейство ест пирожки, не вставая с постели. Накануне Рождества в огонь кладут толстое-претолстое полено, которое должно гореть весь следующий день, а то и дольше. Пока полено не потухнет, вся домашняя прислуга получает к столу пиво. - В Голландии по утрам в течение восьми дней до Рождества и восьми дней после ночной страж после побудки поет смешную песню. Суть песни в том, что надо кушать сладкую кашу с изюмом - судя по всему, кутью. - В Шотландии на Рождество особенно заботятся о домашнем скоте: чтобы он весь год был здоровеньким, его кормят последней горстью сжатого хлеба. Пять рождественских заблуждений 1. К рождественскому столу нужно готовить кутью и какую-нибудь утку или свинку, чтобы ею разговляться после поста. На самом деле кутья - главное из двенадцати постных блюд, которые нужно поставить на стол в Сочельник (вечер 6 января). А утка или свинка поедаются уже на другой день, в само Рождество. 2. Рождественский пост длится до первой звезды. Когда она появляется на небе, все начинают разговляться. На самом деле до первой звезды в Сочельник длится полное голодание: с самого утра 6 января есть нельзя вообще ничего. А с первой звездой (ее, кстати, должен найти на небе самый младший член семьи) начинают есть исключительно постные блюда: кутью и так далее. 3. Рождественская индейка - самое главное праздничное блюдо. Индейка на самом деле блюдо праздничное, но только для католиков да протестантов. На Руси же всегда разговлялись свининой, отсюда устойчивое словосочетание - «рождественский поросенок». 4. В ночь на Рождество, согласно русской православной традиции, молодежь колядует, а девушки еще и занимаются гаданиями. На самом деле ни колядование, ни гадание к православным традициям никакого отношения не имеют. Это дань язычеству, строго запрещенная церковью. Отмыться от этого греха можно только в прямом смысле - искупавшись на Крещение в проруби. 5. Рождество добрые православные люди, конечно же, должны отмечать не после, а вместо Нового года. Но если очень уж хочется, у священника можно испросить особое разрешение на бокал шампанского под речь президента, а взамен, скажем, попоститься лишку или еще какую епитимью претерпеть... На самом деле при священнике о Новом годе нельзя даже и заикаться. Для православной церкви этот светский праздник - больной вопрос. Ведь из-за несоответствия юлианского и григорианского календарей Новый год у нас приходится на Рождественский пост, и отмечать его с чистой совестью могут только католики и протестанты. А нашим батюшкам только дай повод укусить католицизм - такое начнется!