Евгений Кафельников теперь играет в покер

На заре карьеры. Год - 1993-й. Вес - 74 кг. После завершения карьеры. Год - 2005-й. Вес - 100 кг. Выиграв 26 турниров, Женя набрал 26 килограммов.

Звезды спорта с небосклона не падают. Даже если уходят рано. И уж точно, если вовремя.

Евгений Кафельников ушел на самом пике - когда выиграл Олимпиаду и Кубок Дэвиса. Сказал просто: «Я не могу играть плохо. Потому что я люблю и уважаю своих поклонников».

Сегодня Жене 31. В теннис он не играет, иногда, правда, разминается - с политиками, депутатами, друзьями-олигархами. У него теперь другая страсть - он профессионально начал заниматься карточной игрой под названием покер. А что, ковер корта очень похож на зеленое сукно стола. Как мне сказали люди сведущие, Женя играет почти всегда на грани риска, но очень тонко чувствует ситуацию. Он - Игрок.

Зарабатывает ли он на своей новой страсти деньги?

- Конечно, не столько, сколько в теннисе, - чуть загадочно улыбается Женя, - но не это главное. Я получаю удовольствие. И продолжаю оставаться в большой игре.

Я позвонил Евгению и спросил напрямую, слышал ли он о заявлении бывшей жены по поводу дочери. Он был немногословен, даже резок:

- Да, мне рассказали, что в одной из газет прошла такая информация. Сам не видел. Да и не хочу. Просто это полный бред.

...А я в эти минуты вспомнил, как в олимпийском Сиднее измочаленный донельзя после выигранного финала Кафельников на пресс-конференции, «делая» на лице подобие улыбки, негромко матюкнулся, а потом сказал: «Проиграть я не мог. Это полный бред».

На Международном турнире по покеру пока Евгений в тройку призеров не попал. Но первый блин не всегда получается круглым и вкусным. Мы еще о его победах услышим.

Удачи тебе, Женя, и долгих лет!