«Дал я фрицам жару»

Несмотря на свои почти 80 лет, Иван Вертелко твердо стоит в ветеранском строю.

Фото: Рамиль ГАЛИ. Перейти в Фотобанк КП

Выдержка из боевой характеристики на ефрейтора Ивана Вертелко, бойца 75-го отдельного мотоциклетного разведывательного батальона 29-го гвардейского Краснознаменного, орденов Суворова и Кутузова Знаменского танкового корпуса 5-й гвардейской армии: «...Показал себя смелым воином-разведчиком. Находясь в разведгруппе, ...уничтожил 34 немецких солдата, за что представлен к правительственной награде - ордену Красной Звезды».

Этот бой Иван Петрович отлично помнит до сих пор:

- Мне тогда удалось немецкий пулемет захватить, МГ-34. Хорошая «машинка»...

Вот я и дал фрицам жару!

А ведь мог Иван Вертелко не то что на фронт, а вообще в армию не попасть.

Война застала 15-летнего Ваню в родной Брянской области. Первые месяцы подросток работал на строительстве оборонительных сооружений. А потом пришли немцы. Два года в оккупации. В 1943 году, когда силы «Тысячелетнего Рейха» уже изрядно истощились, Вертелко и других молодых парней собрались угнать на работы в Германию. Для начала разместили в концлагере.

- Кроме немцев, нас и свои полицаи охраняли, русские. И не все из них в душе за фашистов-то были: нашли мы одного часового, который нам помог выбраться из-за колючей проволоки, - вспоминает Иван Петрович.

Сперва на паренька, добравшегося к своим с оккупированной территории, посмотрели косо. Не жаловали тогда тех, кто вернулся из плена. Но потом поверили и в октябре 1943-го 17-летнего Вертелко призвали в Красную Армию.

В марте 1944-го Иван попал на фронт. В страшной фронтовой жизни не только умение и смекалка важны, но еще удача не помешает, если хотите - благосклонность судьбы. К Вертелко судьба явно благоволила. В первые же дни боев, в коротком затишье, один старший товарищ предложил молодому бойцу Вертелко поменяться окопами. Как раз готовились отбивать контратаку немцев. Иван поменялся. Спустя несколько минут немецкая мина попала точно в бывший окоп Ивана, и старший товарищ умер у молодого бойца на руках...

Особенно ефрейтор Вертелко отличился в боях за Борисов и Минск.

Разведгруппа старшего лейтенанта Мусина, в составе которой воевал Иван, успешно форсировала Березину в окрестностях села Студенка - именно там, где русская армия в ноябре 1812 года окончательно разбила, обратила в бегство и выгнала с родной земли войска Наполеона. После освобождения Минска Иван Петрович и получил свою первую боевую награду - медаль «За отвагу». Дальше принимал участие в освобождении Молодечно, Каунаса, Вильнюса, потерял уж счет захваченным у немцев «языкам».

В марте 1945-го разведчику Вертелко пришлось поменять специализацию: стать танкистом. Заменил раненого заряжающего, да так в экипаже и остался. Войны вроде бы и немного оставалось, но немцы отбивались ожесточенно, а потому вдоволь попробовал новоиспеченный танкист Вертелко особенностей службы в стальной машине: и горел в танке, и удар «Панцерфауста» по броне получил, и, раненный в голову, из горящей боевой машины выбирался... Окончил войну на берегах Балтики.

О будущем Вертелко не раздумывал - без армии себя уже не представлял.

Получил направление во 2-е Казанское тяжело-танковое училище и через три года надел офицерские погоны. Первое назначение - в белорусский городок Картуз, командиром роты. И тут лейтенант Вертелко вспомнил о... средней школе. Недоучился ведь из-за войны. А в те годы действовал приказ министра обороны, запрещающий офицерам посещать вечерние школы. Так что пришлось командиру роты бегать в школу тайком...

- Это сейчас смешно, а десятый класс я заканчивал, когда уже офицером для поручений у заместителя командующего Белорусским военным округом, генерал-полковника Мостовенко служил, - улыбается Иван Петрович.

В 1973 году генерала Вертелко направляют в Пограничные войска.

- Не получится ли так, что я въеду в Погранвойска, как танк на контрольно-следовую полосу, нарушив отлаженный механизм? - вспоминает Вертелко в своей книге «Служил Советскому Союзу» о разговоре с Председателем КГБ СССР Юрием Андроповым. Тот в танкиста Вертелко поверил. И не ошибся.

Долгие годы Иван Петрович работал на границе, затем лично руководил многими операциями в Афганистане, получил Звезду Героя Советского Союза.

Несмотря на свои почти 80 лет, Иван Вертелко твердо стоит в ветеранском строю. И вместе с другими ветеранами Подмосковья сейчас готовится к юбилею Великой Победы.