Почетный титул «ягодная королева» по праву носит одна из самых вкусных и ароматных ягод – садовая клубника. Или, вернее, садовая земляника? А может, как говорят специалисты, земляника ананасная? Претенденток много, но корона то одна. Неувязочка получается. Как сказал бы в такой ситуации товарищ Бывалов: «гражданки ягоды, признавайтесь, кто из вас королева». Действительно, если внимательно разобраться, то землянично-клубничная генеалогия оказывается весьма запутанной. Достаточно вспомнить, что всего в природе обитает около 40 видов этих растений!
Земляника лесная
Среди дикорастущих наиболее известна земляника лесная, которая встречается практически по всей территории России. Её отличает чудесный аромат, приятный вкус и… стойкое нежелание становится культурным растением. Ещё древнеримские садовники пытались вывести сорта, которые отличались бы от тех кустиков, которые растут в лесу, однако их попытки не увенчались успехом. Палеонтологи утверждают, что в своем неизменном виде земляника лесная пребывала в течение нескольких миллионов лет. Вполне вероятно, что этими ягодами лакомились еще травоядные динозавры. В середине XVIII века путешественники привезли из Америки два вида неизвестной в Европе земляники – виргинской и чилийской. Нельзя сказать, что они отличались какими то выдающимися качествами, но в результате скрещивания этих растений получился гибрид, который дал начало всем современным сортам крупноплодной садовой земляники. Ботаники назвали рукотворную ягоду.
«Земляника ананасная»
Именно к этому виду относятся 99% земляничных кустиков, которые растут в современных садах. То, о чем так долго мечтали садоводы, сбылось – стала возможной селекция на увеличение размера ягод и количество цветоносов. К началу XIX века Европу и, в особенности Англию, охватил самый настоящий земляничный бум. Еще бы, по урожайности новые крупноплодные сорта превосходили землянику лесную в десятки раз! На российских садоводов новая культура произвела, в прямом смысле, неизгладимое впечатление. Один из первых сортов, который был привезен в страну, носил имя английской королевы – «Виктория». Название быстро стало нарицательным, и хотя с тех пор минуло более ста лет, но до сих пор в некоторых областях России крупноплодную садовую землянику называют не иначе как «виктория».
Клубника
Но тогда что же за растение, именуемое клубника? Как и земляника лесная, растет она, в основном, в диком виде. Ягоды не крупные, размером с вишню, но зато это одни из самых ароматных среди всех прочих земляничин. Существенный недостаток настоящей клубники – двудомность, то есть у одних растений развиваются только женские цветки, у других только мужские (пустоцветы). Естественно, на мужских кустах ягоды не завязываются, следовательно, чтобы получить урожая, часть грядок придется отдать под бесплодные «зеленые насаждения». Один из немногих культурных сортов клубники, который сохранился до наших дней, называется «Миланская», но приобрести его проблематично – сей реликт встречается лишь в научных коллекциях да в садах немногих любителей. Стремление селекционеров получить гибридные растения, сочетающие в себе лучшие качества родителей, неистребимо. Действительно, очень заманчиво вырастить кустик, у которого ягоды были бы такими же крупными как у земляники ананасной (садовой) и такими же приторно-сладкими и ароматными как у дикорастущей клубники! Тщетные попытки гибридизации садоводы делали на протяжении десятилетий, и лишь в 70-х годах прошлого века такой гибрид был получен. Автор чудо-растения, Татьяна Кантор, назвала его «земклуника». В полной мере землянично-клубничные гибриды не оправдали ожиданий, ягоды все же оказались мелковаты, но зато их вкусовые качества выше всяких похвал – сильный мускатный аромат, плотная мякоть, которая не разваривается при термической обработке, и замечательный сладкий вкус. Сортов земклуники пока не много, наиболее известные – Пенелопа, Раиса, Цукат мускатный.
Земляника альпийская
В начале XXI века среди соискательниц титула ягодной королевы появилась еще одна претендентка – земляника альпийская. Об этом виде знали и раньше, но на рубеже столетий именно к «альпийке» обратились взоры земляничных гурманов. А ей, кстати, было чем привлечь внимание – вкус и форма ягод – как у лесной земляники, но размер крупнее – с орех фундука. Растения ремонтантные, то есть цветы и плоды формируются на протяжении всего теплого периода. За сезон с одного хорошо развитого куста можно собрать до тысячи ягод. Размер растения небольшой, поэтому альпийскую землянику очень удобно выращивать как балконное или ампельное растение. Кроме того, этот вид совершенно не образует усов, что, конечно же, упрощает уход за посадками. Земляника по-прежнему остается вне конкуренции среди ягодных культур. Однако нетрудно убедиться, что королевская семейка весьма многочисленна и многолика. Сегодня, например, все популярней становятся гибриды земляники ананасной с малоизвестной земляникой овальной из Америки. Результат гибридизации – ремонтантные крупноплодные сорта. Новое садоводческое увлечение? Возможно. Конкурс «Мисс ягодная королева» продолжается!