Орден мяченосцев

Две сборные - финалистки чемпионата мира по футболу вернулись домой, где начали пожинать плоды своих усилий на полях Южной Африки. Сборная Испании практически сразу после прибытия в Мадрид отправилась на прием к королю Хуану Карлосу I. Король Испании, словно простой болельщик, с удовольствием обнимался с футболистами, а капитану Икеру Касильясу и автору победного гола в финальном матче Иньесте даже что-то пошептал на ухо. Камеры запечатлели, как Касильяс, пока король говорил речь, дал поиграть с завоеванным Кубком мира испанским принцессам, двум маленьким девочкам, также присутствовавшим на приеме. К собравшимся перед дворцом болельщикам чемпионы мира вышли уже в сопровождении премьер-министра Испании. Когда Хосе Луису Сапатере дали подержать трофей, он от радости прыгал по сцене, как зайчик.

Король Испании Хуан Карлос I обнимался с футболистами как простой болельщик.

О том, как испанская корона наградит послуживших ей героев, пока известий нет. А вот в Голландии королева Беатрикс оказалась более расторопной. Сразу после возвращения сборной в родные пенаты она произвела в рыцари главного тренера команды Берта ван Марвейка и капитана Джованни ван Бронкхорста. Они оба стали кавалерами высшего голландского ордена - Оранье-Нассау. Об этом сообщил принявший футболистов премьер-министр Голландии Ян Петер Балкененде. От себя премьер-министр поздравил игроков и попросил их не ждать со следующим выходом в финал чемпионата мира еще 32 года. В Голландии не слишком часто награждают футболистов рыцарскими титулами, подобные случаи наперечет. Ранее в рыцари были посвящены тренеры Ринус Михелс и Луис ван Гааль, удостоился титула и легендарный нападающий Йохан Кройф. Куда больше шансов стать рыцарем и заслужить обязательное именование «сэр» у британских служителей мяча. Не случайно в предшествовавшем мундиалю рекламном ролике одного из известных брендов намекали, что за успешное выступление в ЮАР рыцарское звание светит Уэйну Руни. Ведь именно в Англии еще в 1965 году королева Елизавета II посвятила в рыцари Стэнли Мэтьюза, самого первого среди футболистов.

Голландская королева Беатрикс была в восторге от своих новых рыцарей: тренера ван Марвейка (слева) и капитана сборной ван Бронкхорста (справа).

За прошедшие с тех пор почти полвека сэрами стали немало игроков и тренеров. Пожалуй, самым известным из тех, кто и сегодня остается в деле, является тренер «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюссон. Ему титул был выписан за успех 1999 года, когда команда Фергюссона выиграла чемпионат и Кубок Англии, а затем в суперфинале вырвала у «Баварии» на последних минутах победу в Лиге чемпионов. Впечатленная королева не удержалась и произвела Фергюссона в рыцари.