Вертеп ("praesepe" -лат.) в переводе "ясли, кормушка для скота". В христианстве это место Рождества Христова.
Но сцена таинства рождения младенца Христа никогда не разыгрывалась живыми людьми. Богородицу, Иосифа и Христа изображали куклы, которых делали знаменитые скульпторы.
Кукол, которым выпадала честь играть Деву Марию, в Италии называли марионетками.
Нет чётких стандартов вертепов ни по оформлению, материалу, размерам, количеству персонажей, ни даже по времени (сюжет может соотноситься с любой исторической эпохой).
Вертеп в бутылке Смотрите фоторепортаж: Самые красивые Рождественские вертепы
Единственным доминирующим правилом остается сцена у яслей, где лежит новорожденный младенец-Иисус.