В прошлом году компания получила более 1 миллиарда прибыли.
В то время, как Нью-Йорк изнывал от жары, накалялся конфликт между руководством компании Consolidated Edison (ConEd) и профсоюзом Utility Workers Union of America Local 1-2. В чем суть разногласий? Истек конктракт. Подошло время заключить новый. Однако условия, предложенные администрацией, членов профсоюза не устроили. Руководители ConEd намеревались сократить пенсионные планы и «заморозить» зарплату. Работникам также придется платить больше из своего кармана за медицинскую страховку. Есть и другие пункты, ущемляющие права тружеников.
Короче говоря, новый коллективный договор хуже, чем предыдущий. С этим никто не спорит, в том числе и представители администрации. Но они ссылаются на суровую необходимость подтянуть пояса в трудные экономические времена. Правда, насколько эти времена трудны для самого ConEdison, остается под вопросом. В прошлом году компания при доходах 13 миллиардов долларов получила более 1 миллиарда прибыли. Это немного больше, чем в 2010 году, и существенно больше, чем в 2009 году (тогда было 879 миллионов). При этом три года подряд тарифы на электричество растут. Потребители, несомненно, страдают, но страдает ли корпорация, руководитель которой Кевин Берк преспокойно получает свои 11 миллионов в год?
Пресс-секретарь ConEdison Майкл Кленденин сослался на пример многих других компаний, которые сегодня пересматривают свою пенсионную политику. «Формула для начисления пенсий изменилась за последние годы», - сказал он, подчеркнув при этом, что пенсии останутся, люди будут получать их, но не в таком размере, как хотелось бы. Итак, переговоры зашли в тупик, контракт истек, а температура подбиралась к 100 градусам, и это сулило не только неприятные ощущения, но и реальную угрозу аварий в перегруженных электрических сетях. А тут еще пошли разговоры о возможной забастовке. В последний раз в Нью-Йорке работники ConEd бастовали летом 1983 года. Тот, кто пережил это, не может вспоминать без содрогания. Забастовка тогда продолжалась девять недель.
ConEdison обслуживает сегодня 3, 2 миллиона потребителей во всех пяти боро Нью-Йорка и в Вестчестере. Перебои в электроснабжении по любым причинам в такое жаркое время, как сейчас, могут иметь катастрофические последствия. Обе стороны, участвовавшие в переговорах, прекрасно это понимали, но держались твердо, намереваясь в такой критической ситуации выжать для себя максимум выгод. Контракт истек в полночь 1 июля. Менеджмент ConEd предложил продлить его на две недели, чтобы выиграть время для дальнейших переговоров. Лидеры Local 1-2 отказались. Опасаясь, что объявление забастовки без предупреждения приведет к большим неприятностям для нью-йоркцев, менеджмент попросил сделать уведомление хотя бы за семь дней, обязуясь, со своей стороны, действовать таким же образом с объявлением локаута. Лидеры Local 1-2 предложение отвергли.
Что было делать в такой ситуации? В ConEd прекратили часть операций. Временно были закрыты центры для оплаты услуг, перестали посылать работников считывать показания счетчиков. И в конце концов, администрация прибегла к локауту, отстранила от работы всех 8500 членов профсоюза Utility Workers Union of America Local 1-2. Вместо них поставили около 5000 сотрудников из менеджерского состава, в том числе приглашенных из других штатов.
Замена неравноценная и не лишенная риска. Одно дело - работать в офисе, и совсем другое - лезть на столбы или под землю и устранять повреждения в сети. «Они поставили под угрозу потребителей и широкую публику, - отозвался на эту меру пресс-секретарь профсоюза Джон Мелиа. - У этих мужчин и женщин нет знаний, опыта и способностей поддерживать на долговременной основе систему в рабочем состоянии. Эти ребята не знают, как лезть под землю в люк, когда там обнаружено загорание».
Несколько случаев подтвердили правоту Мелиа. Два менеджера, заменивших постоянных работников, получили ожоги, оказавшись в ситуации, которую описывает Мелиа. Были и другие, более мелкие травмы. Решительные действия администрации у некоторых наблюдателей вызвали одобрение. Вспоминают разные исторические примеры: неуступчивость Маргарет Тэчер по отношению к бастующим горнякам, бескомпромиссность Рейгана, уволившего строптивых авиадиспетчеров. Но аналогии не всегда правомерны. Чем кончится нынешнее противостояние? Скорее всего компромиссом, в котором обеим сторонам придется чем- то поступиться.
Представители профсоюза, расположившись на выходе у многих станций сабвея, на стадионах, около бродвейсикх театров раздавали листовки с требованием отставки руководителя ConEdison Кевина Берка. Около сотни членов Local 1-2. пикетировали у входа в штаб- квартиру компании на Ирвинг Плаза 4. Используя как рупоры оранжевые пластмассовые конусы, которые обычно применяются на дорожных работах, профсоюзники орали всем входящим и выходящим сотрудникам: «Вам должно быть стыдно!». «Мы заслуживаем наши бенефиты, они нам необходимы, и мы будем за них бороться», - заявила 61-летняя участница пикета Мария Китон. «Мы просим не так уж много, не больше, чем имели прежде», - сказал Джейсон Айала, профсоюзный активист, проработавший в ConEd восемь лет. «Мы должны будем искать новую работу, после того, как уйдем из ConEd», - подчеркнул он, имея в виду, что на пенсию, которую собирается им платить компания, не проживешь.
Политики старались в этой ситуации не упустить свои дивиденды. Президенты нескольких профсоюзов, включая такие мощные, как Hotel Trades Council и United Federation of Teachers, разговаривали с Эндрю Куомо. Губернатор назначает членов Public Service Commission - той самой комиссии, которая регулирует деятельноть ConEdison. Неясно, чего хотели от Куомо - по-видимому, чтобы он вмешался в затянувшийся конфликт. У него есть опыт: губернатор предотвратил забастовку на ипподроме Белмонт и помог разрешить спор между Мэдисон Сквер Гарден и кабельным телевидением «Тайм Уорнер».
А пока профсоюзные лидеры развернули широкую кампанию, требуя вернуть людей на работу. Не исключено, что законодатели могут принять акт, обязывающий ConEdison выплатить работникам, пострадавшим от локаута, компенсацию в размере 4 миллионов долларов в неделю.