Углеродный след измерили

Выбросы парниковых газов при отказе от пластика в пользу других материалов повышаются от 10 до 90%.

Фото: Shutterstock.

Группа британских и шведских ученых в ходе исследования для Университета Шеффилда изучила влияние пластика и других материалов на выбросы парниковых газов в 16 сферах применения, таких как строительство, упаковка, автопром, товары массового потребления, текстиль и пр. В результате выяснилось, что в 15 из них пластиковые изделия дают меньше выбросов углекислого газа по сравнению с альтернативами из стекла и алюминия. Это дает повод по-новому взглянуть на методы противодействия глобальному потеплению.

Ученые занимаются этой проблемой с 1975 года – с момента публикации статьи Уоллеса Смита Брокера «Изменение климата: стоим ли мы на пороге выраженного глобального потепления?» в журнале Science. С тех пор актуальному вопросу было посвящено большое количество научных работ, докладов на международных форумах и конгрессах. Сегодня эксперты также активно изучают, какие материалы и процессы вносят наибольший вклад в развитие этого опасного явления. Только с 1990 по 2019 годы по данным исследования, проведенного недавно учеными из университета Монаша в Австралии, были зафиксированы 153 тысячи смертей из-за глобального потепления. Проблема вполне осязаема. Повышение температуры на планете каждый год бьет рекорды. Там, где еще вчера были заснеженные зимы и морозы, сегодня идут дожди, а столбики термометров едва опускаются ниже нуля. Растет количество наводнений и половодий, лесных пожаров, смерчей и других природных катаклизмов, от жары погибают люди. И все это результаты глобального потепления Земли.

Лидеры по СО2

Для того, чтобы определить влияние разных материалов на экологию, представители Университета Шеффилда использовали метод оценки всего жизненного цикла продукта. Вывод поразителен: выбросы CO2 при отказе от пластика в пользу других материалов повышаются от 10 до 90%.

Исследуя альтернативы пластиковым изделиям в разных сферах, ученые оценили их относительный углеродный след (УС). Так, при изучении сегмента автопрома выяснилось, что производство стальных топливных баков автомобилей дает на 90% парниковых газов больше по сравнению с пластиковыми. Выбросы стекловолокна в теплоизоляции оказались выше полимерных материалов на 80%. В текстиле углеродный след шерстяных ковров выше синтетических на 80%, а хлопковых футболок – на 15%.

Изучение сегмента упаковки показало, что наибольший углеродный след по сравнению с пластиковой упаковкой дают следующие продукты: бумажные пакеты (на 80% больше СО2), упаковка для корма домашних животных на основе алюминия и стали (на 70% больше СО2), алюминиевая тара для напитков (на 50% больше, чем пластиковая), бумажная упаковка для мяса (на 35% больше выбросов).

По словам ассистента профессора по устойчивой химической инженерии в Университете Шеффилда, доктора Фанрана Менга, не все альтернативные или переработанные продукты оказались лучше для окружающей среды, чем изначальные материалы. Ученый призвал принимать решения о замене материалов на основе оценки всего жизненного цикла изделия. Это позволит убедиться, что выбросы СО2 не увеличатся при переходе с пластика на более энергозатратные альтернативные материалы.

Длинный углеродный след

В ходе научных изысканий также сравнили абсолютный углеродный след пластиковых изделий по сравнению с альтернативами из других материалов. Имеется ввиду совокупность всех выбросов парниковых газов, которые прямо и косвенно производят отдельный человек, организация, мероприятие или сам продукт. Так, в сегменте упаковки СО2-эквивалент пластиковой ПЭТ-тары для безалкогольных напитков равен 436 кг, алюминия – 887 кг, стекла – 1 176 кг.

Ученые отметили, что углеродный след бутылок для молока из термопластичного полиэтилена низкого давления (ПНД) выше на этапе производства, однако на полном жизненном цикле (включая переработку) он оказывается ниже.

Причина меньшего углеродного следа пластиковой тары по сравнению со стеклянной и алюминиевой упаковкой кроется в низкой энергоемкости производства, а также ее легком весе. К примеру, для перевозки 14 тысяч литров воды в пластиковых бутылках на расстояние 1600 км потребуется на 355 л меньше топлива, чем транспортировка такого же объема воды в стеклянной таре. В итоге это приводит к меньшему углеродному следу, а значит, оказывает куда меньшее воздействие на климат.

Еще примеры. Углеродный след пластикового топливного бака автомобиля равен 16,2 кг, в то время как стального – 325,1 кг. Меньший вес позволяет снизить выбросы почти в 14 раз. УС теплоизоляционных материалов на основе полиуретана – 1 361 кг, стекловолокна – 7 291 кг. Выбросы полиуретана при производстве выше, чем у стекла, но его плотность позволяет экономить на сохранении тепла здания. Это в итоге дает меньшее количество выбросов углекислого газа в сфере ЖКХ.

Раздельный сбор отходов против глобального потепления

Итак, авторы исследования пришли к выводу, что отказ от пластика в пользу альтернативных материалов приведет к увеличению выбросов парниковых газов.

Для нас это означает то, что инициативы о полном запрете пластика или его замене на другие материалы не только не улучшат экологическую ситуацию в стране, но и напротив усугубят ее. Ведь пытаясь решить одну проблему, мы развиваем другую, куда более опасную – изменение климата.

Гораздо более безопасным решением видится развитие раздельного сбора отходов, максимальное вовлечение в переработку пластика. Чем больше его будет направляться на рециклинг, тем меньше его окажется на мусорных полигонах. Вторичная переработка пластмасс требует гораздо меньше энергоресурсов и практически не расходует природные ресурсы.

К слову, самый большой объем ТКО (40%) дают органические отходы – остатки еды. В процессе разложения органики продуцируется большой объем «свалочного газа» (метана CH4 и диоксида углерода CO2). Проблема глобального потепления для нашей страны сегодня становится все более актуальной по мере роста «мусорных пирамид», которые вырабатывают эти выбросы. Мусор можно собрать и переработать – в России появляется все больше предприятий по переработке отходов. Но все они нуждаются в качественном сырье, а для его получения должна быть налажена полноценная система раздельного сбора отходов. Для того, чтобы она заработала, пищевые и другие органические отходы должны собираться отдельно от «сухих» фракций. Таким образом, создание такой системы становится одной из ключевых задач государства по построению экономики устойчивого развития.

Сегодня каждый из нас может внести свой, пусть даже маленький вклад в борьбу с глобальным потеплением. Например, сдавать пластиковые бутылки на переработку, правильно сортировать мусор. Эффективно снижают количество пищевых отходов бытовые измельчители (диспоузеры), устанавливаемые под раковину. Измельченные остатки еды они смывают прямиком в канализацию. Так мы сокращаем количество пищевых отходов в их общем объеме. Осознанное потребление, грамотная утилизация отходов – все это поможет нам остановить климатические изменения.