Не деревья, не животные и не грибы: на Земле обнаружена новая форма жизни

Когда-то на Земле жили существа, похожие на столбы.

Речь идет о прототакситах (Prototaxites) – существах в виде столбов высотой под 8 метров и диаметром около метра, которые жили на Земле примерно 400 миллионов лет назад. На их окаменевшие останки геологи впервые наткнули в позапрошлом веке на территории нынешней Канады.

«Столбы» когда-то были деревьями, - вполне логично решили ученые. Они придерживались такого мнения до начала нынешнего века – пока палеонтологи не записали прототакситы в грибы.

В 2017 году швейцарские микробиологи из Университета Цюриха (University of Zürich) и британские натуралисты из Университета Кардифа

(Cardiff University) подкрепили новую классификацию. И, казалось бы, окончательно убедили коллег: да, доказывали они, «столбы» - это грибы. Гигантские грибы - самые высокие сухопутные организмы своего времени. Непомерно высокие. Обитатели округи едва достигали 10 сантиметров.

Британские биологии, палеонтологи, физики, астрономы, геологи, астробиологи из Эдинбургского университета (University of Edinburgh), а вместе с ними и наш соотечественник - химик Андрей Громов, не угомонились. Они вновь обратились к образцам Prototaxites – правда, не к канадским, а к тем, которые были извлечены из окаменелостей, обнаруженных в 2021 году на месторождении Rhynie chert в Шотландии. Изучили их микроструктуру. Ее основа – трубочки трех разных размеров – не была похожа ни на что, известное науке. Она совсем не напоминала «грибную» - странно ветвилась. К тому же в грибах нашелся бы хитин – строительный материал клеточных стенок. А в «столбах» и следов его не было.

Вывод ученых: прототакситы – не грибы, но и не растения, и не водоросли, и не животные. Они – существа, строение и особенности которых, не имеют ничего общего с земными организмами своего времени – живые «столбы», возвышавшиеся над скудной растительностью силурийского и девонского периодов, представляли собой какую-то неизвестную форму жизни – к сожалению, полностью вымершую. Соседними растениями, кстати, эта форма жизни и питалась. Может, отравилась, в итоге?

С выводами ученых знакомит статья, размещенная на сайте препринтов bioRxiv. Она ждет рецензирования.

Люди произошли от грибов.

А В ЭТО ВРЕМЯ

Ученые нашли «гриб», который жил миллиард лет назад — раньше «столбов — и стал предком людей

Гриб-предок получил название Ourasphaira giraldae. Древнейшие животные, найденные учеными, гораздо моложе него. Например, дикинсонии (Dickinsonia) — эдакие мягкие симметричные лепешки, напоминавшие то ли перья то ли пальмовые ветви — завелись на Земле 558 миллионов лет назад. И возможно, стали потомками грибов. Их, кстати, и самих одно время считали грибами. Но в итоге, причислили к животным.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Теперь официально: Люди произошли от грибов

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Жизнь в космосе: физик рассказал, как зарождается жизнь во Вселенной, как космические льды можно создать в земных условиях и как звучат кометы (подробнее)