Не динозавр и не птица: Ученые обнаружили загадочное существо с парусом на спине

Миразавр с «парусом», сотканным из подобия перьев. Фото: nature.com

С одним крылом

Mirasaura grauvogeli – миразавр, если короче. Так назвали ящера, окаменелые останки которого были обнаружена на территории Германии еще в 30-годы прошлого века и долго хранились в семье Луи Граувогеля (Louis Grauvogel) - коллекционера ископаемых. Лишь в наше время после того, как окаменелости передали в Государственный музей естественной истории Штутгарта (Prof Dr. Rainer Schoch) и благодаря исследованиям его ученых, которыми руководили доктор Стефана Спикман (Dr. Stephan Spiekman) и профессор Райнер Шох (Prof Dr. Rainer Schoch), выяснилось: миразавр представляет собой прежде неизвестное и удивительное существо. По сути, некую загадочную ветвь эволюции, которая процветала 247 миллионов лет назад – в эпоху раннего среднего триаса.

Миразавры - относительно небольшие рептилии, которые обитали на деревьях в первых лесах. Они жили раньше динозавров и птиц, но их непосредственными предками не были.

- Миразавры не имеют с ними близкого родства, - говорит доктор Стефан Спикман.

Самое удивительное в том, что эти «не предки» все же демонстрируют некоторое сходство с «не потомками» - и с динозаврами, и с птицами.

Миразавр имел четыре конечности, напоминавшие руки с мощными когтями, похожими на когти велоцирапторов. Длинный хвост рептилии заканчивался неким подобием пальца, которым она могла хвататься за ветки. Тело покрывали плоские чешуйки. А на спине росли перья, которые образовывали довольно внушительный гребень. Он возвышался эдаким «парусом». Какую роль выполняло приспособление, напоминающее еще и птичье крыло, но одно, не понятно. Для плавания по ветру или галсами оно бы, конечно, сгодилось, а летать – нет. Летать с одним вертикальным крылом, мягко говоря, затруднительно. Хотя рулить им еще можно, прыгая с одного дерева на другое.

Ученые пока решили, что «парус» служил украшением, как хвост у павлинов или гребешок у петухов.

Однако перья миразавров – и по виду, и по структуре - отличались от тех, которыми, в итоге, обзавелись птицы. Но общие черты опять же имели. Из чего палеонтологи сделали вывод, что природа экспериментировала, изобретая различные варианты кожных покровов и сопутствующих им структур. Включая волосы млекопитающих – и наши в том числе.;

По словам Спикмана, «генетическая основа для роста сложных кожных стрктур, таких как перья, вероятно, возникла в каменноугольный период, более 300 миллионов лет назад. Миразавр - первое прямое доказательство того, что такие структуры действительно сформировались на ранних этапах эволюции рептилий, у групп, не связанных тесным родством с птицами и вымершими динозаврами».

- Миразавры обзавелись альтернативой перьям очень рано в истории Земли, задолго до динозавров, - добавляет профессор Райнер Шох. - И это показывает нам, какой удивительной может быть эволюция и какой потенциал она таит в себе, постоянно создавая похожие структуры, которые полностью независимы друг от друга.

Не белые, но пушистые

Эксперименты природы с кожными покровами не закончились на миразаврах. Внушительными доказательствами тому служат находки в провинции Ляонин на северо-западе Китая. Там откопали останки близкого родственника тираннозавра, жившего 125 миллионов лет назад – почти столь же огромного и хищного монстра, но покрытого перьями.

Пернатый тираннозавр, останки которого были обнаружены в Китае.

Пернатого динозавра назвали Yutyrannus Huali. Кличка представляет собой китайско-латинскую смесь. И в приблизительном переводе означает «Красивый король в перьях».

Перья «Короля» были опять же экспериментальными.

- Они напоминали скорее мягкий пушок только что вылупившихся цыплят, - уточнял Сю Син в публикации в журнале Nature.

Пушистый тираннозавр - самый крупный из всех до сих пор найденных. Прежде с перьями попадались особи в 40 раз мельче

Всего ученые нашли окаменевшие останки троих «цыплят» - одной взрослой особи и двух детенышей. На их оперение указывал характерный ореол из множества мелких линий.

Палеонтологи считают, что «Король» обзавелся перьями для того, чтобы согреваться. Ведь он обитал в относительно холодный отрезок мелового периода.

А вот сами тираннозавры – классические T. Rex – все же, пернатыми не были. Это выяснили ученые из Австралии, Канады, Швеции и США, которыми руководил Филипом Белл (Philip Bell) из университета Новой Англии (University of New England, New South Wales, Australia). Они изучили останки хищного гиганта с чудом сохранившимися образцами кожи. Перьев не нашли, обнаружили чешуйки. И утверждают, что перьев у T. Rex не было. А если и были, то только на спине. И в небольшом количестве.

КСТАТИ

Зачем динозаврам перья? Греться…

Динозавры не пережили падение 10-километрового астероида 66 миллионов лет назад, но почему-то не вымерли раньше - 202 миллиона лет, когда с Земли исчезли большинство крупных ящеров. Климат нашей планеты тогда тоже сильно поменялся – на ней похолодало так, что началось так называемое тирасово-юрское вымирание. Морозы ударили даже по тропическим широтам.

Секрет живучести «поздних» динозавров: предыдущие ящеры были теплолюбивыми, а последующие - морозостойкими. В этом убедились ученые большого международного коллектива из Колумбийского университета (Columbia University) Нанкинского института геологии и палеонтологии (Nanjing Institute of Geology and Paleontology), Саутгемптонского университета (University of Southampton), Смитсоновского института (Smithsonian Institution), Политехнического института Ренсселера (Rensselaer Polytechnic Institute) и шведского исторического музея (Swedish Museum of Natural History). Палеонтологи изучили следы и останки ящеров в Джунгарской котловине на северо-западе Китая – там, где около 200 миллионов лет назад тоже стало очень холодно. Температура опускалась ниже ноля. Как потом выяснилось, некоторые поздние тирасовые и ранние-юрские динозавры прекрасно себя чувствовали и в приполярных районах, легко переносили отрицательные температуры.

Динозавры мерзли, но не до смерти.

А помогла «новым ящерам» не замерзнуть до смерти теплоизоляция – то ли непосредственно перья, как у птиц, то ли протоперья – похожие на перья волоски. Или некое их подобие. И это не просто гипотеза. Например, недавно пернатые птерозавры были обнаружены при раскопках на востоке Бразилии. И вроде бы даже с цветными перьями. Их отпечатки со следами миланосом – пигментных зерен – нашли исследователи Университетского колледжа Корка в Ирландии (University College Cork), о чем сообщили в журнале Nature.

По словам авторов, цветные перья украшали, как минимум, головы и крылья птеродактилей вида Tupandactylus imperator- крупных птерозавров с размахом крыльев в 4 метра. Они как раз расплодились в конце Тирассового периода.

Ранее KP.RU опубликовал прогноз магнитных бурь на неделю с 28 июля по 3 августа 2025 года

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Смертоносное оружие обнаружили в Турции: Древние легенды оказались правдой

Моря на Земле становятся зелеными: Почему это происходит и к чему приведёт

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Какой астероид может пробить насквозь Землю или сместить ее с орбиты