Земля обитаема уже 3,33 миллиарда лет: что выяснили ученые
Первые обитатели Земли поселились на ней 3,33 миллиарда лет назад – как минимум
Исследования, которые провели Роберт Хейзен, Майкл Вонга и Анирудха Прабху (Robert Hazen, Michael Wong, and Anirudh Prabhu,) – микробиологи и астробиологи из американского Института науки Карнеги (Carnegie Institution for Science) свидетельствуют: 3,33 миллиарда лет назад – это, как минимум, наша планета уже была обитаема. Возможно тогда - в столь фантастически далекие времена, а не исключено, что даже раньше – жизнь на Земле и зародилась. С тех пор и не кончается.
Ученые, которым помогали коллеги – более 20 человек из других институтов –, обнаружили, конечно, не останки обитателей того времени – они разрушались-распались за минувшую с тех пор вечность. А химические следы жизнедеятельности «первых»? Могли и сохраниться. Их-то и отыскали убежденные в своей гипотезе авторы статьи, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). На неё ссылается пресс-релиз института.
Химические вещества, которые «первые» оставили в горных породах, свидетельствуют, что миллиарды лет назад имел место фотосинтез
Исследователи изучали древние породы с включениями углерода, добытые из отложений на юге Африки – их возраст, как раз, не менее 3,33 миллиарда лет. Выяснилось, что углерод в этих породах имеет биологическое происхождение. Он и представляет собой тот самый химический след, оставленный, предположительно, крошечными микроорганизмами. Похоже, что бактерии, действительно, были первыми на нашей планете. С них-то и началось последующее заселение. Как, собственно, и предполагала наука.
Откуда взялась «мелочь», по-прежнему не ясно – то ли сама зародились, то ли из космоса занесло, то ли бог сотворил.
- Анализ, который мы провели демонстрирует: от древней жизни остаются не только окаменелости, но и своеобразные химические «отголоски». Мы впервые смогли распознать их с при помощи системы машинного обучения и корректным образом интерпретировать, - заявил Роберт Хейзен.
Суть гипотезы, которой руководствовались исследователи: в следах, оставленных живыми организмами в осадочных горных породах, молекулы сгруппированы определенным – не случайным образом. И по химическому составу они принципиально не отличаются от тех, которые можно найти в прошлых и нынешних живых организмах. Но, чем старше породы, тем труднее выявить биотические следы. За миллиарды лет они деградируют - мельчают, стираются и почти исчезают. Невооруженным глазом и увидеть.
Споры гриба, который рос на территории нынешней Канады миллиард лет назад
Микробиологи «вооружились» искусственным интеллектом (ИИ). Пользуясь не слишком древними и вполне понятными образцами, они выявили специфические - едва заметные закономерности, характерные только для соединений, оставшихся от биологических молекул. Далее ученые натренировали ИИ на многочисленных примерах. Ему «подсовывали» различные образцы - не только биологические, но и искусственные, и даже метеориты. Подготовленная таким образом нейросеть, в итоге, обучилась выявлять те самые характерные закономерности. Даже мельчайшие.
- Полученные результаты доказывают возможность отличать материалы биологического происхождения, такие как микробы, растения и животные, от материалов неживого происхождения, таких как метеоритный или синтетический углерод, с точностью более 90 процентов, - отмечают ученые. Интерпретируя их слова, можно сделать вывод: 90 процентов, не меньше, составляет вероятность того, что жизнь на Земле зародилась 3,33 миллиарда лет назад. А не исключено, что и раньше.
«Следопыты» считают, что обнаруженные ими закономерности универсальны для всей Вселенной. Они собираются применить свой метод для анализа образцов, добытых на других планетах – для начала на Марсе. Кстати, следы, похожие на обнадеживающие, там тоже обнаружены – некие пятна, напоминающие высохшую слизь. И им более 3 миллиардов лет. Осталось доставить образцы на Землю и убедиться (с помощью ученых из Института науки Карнеги), что следы и в самом деле биологические.
ПРОШЛО ВРЕМЯ...
Люди произошли от грибов?
О том, как жизнь на Земле развивалась далее – образовалась после той, которая зародилась 3,33 миллиарда лет назад - свидетельствует гриб, обнаруженный на Севере Канады. Грибу – миллиард лет. Его окаменелые останки в виде крошечных — в десятую долю миллиметра – переплетенных нитями сферических спор, содержащих хитин, исследовали ученые из Университета Льежа (University of Liеge, Belgium).
Гриб-ветеран оказался примерно на 600 миллионов лет старше своих собратьев из числа тех, которые попадались раньше. Вполне вероятно, что именно он и его современники стали прародителями всех других существ на Земле. В том числе и людей. Ведь грибы и животные эволюционно тесно связаны. Мы все — заднежгутиковые — опистоконты, говоря еще более научно. То есть, представляем одну родственную группу.
«Предок» получил название Ourasphaira giraldae. Древнейшие животные, найденные учеными, моложе него – появились гораздо позднее. Например, дикинсонии (Dickinsonia) — эдакие мягкие симметричные лепешки, напоминавшие то ли перья то ли пальмовые ветви — завелись на Земле 558 миллионов лет назад. И возможно, как и мы, стали потомками грибов. Эти лепешки, кстати, одно время считали грибами. Но, в итоге, причислили к животным.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ
Все могут короли, но есть нюансы! Как жили монархи в средние века