Похожа на Землю и с атмосферой: на планете в звездной системе TRAPPIST-1 возможна жизнь

В 39 световых годах о Солнца есть планета, похожая на Землю.

Звездная система TRAPPIST-1, которая недавно огорчила астрономов, занятых поисками «сестер Земли», теперь их обнадежила. Наблюдения, проведенные с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба (James Webb Space Telescope, JWST), продемонстрировали: там – на четвертой планете, похоже, имеются условия благоприятные для поддержания жизни.

НЕБЫВАЛОЕ КОЛИЧЕСТВО ПЛАНЕТ ЗЕМНОГО ТИПА В ОДНОМ МЕСТЕ

Напомню: звездную систему TRAPPIST-1 обнаружили всего 10 лет назад. Разглядели благодаря телескопу под названием TRAPPIST (The Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope) в Южной европейской обсерватории в Чили (European Southern Observatory — ESO). В честь телескопа звездную систему и назвали.

Система TRAPPIST-1 находится в созвездии Водолея.

Сначала астрономы увидели три планеты. А вскоре - с помощью орбитального телескопа «Спитцер» (NASA's Spitzer Space Telescope), который позволяет вести наблюдения в инфракрасном диапазоне, выявили еще четыре. Это – реально потрясло. Прежде находили одну, две, максимум три экзопланеты – планеты у других звезд. А тут – семь. И не газовых или ледяных гигантов, а каменистых, размером с Землю.

То, что все семь планет действительно существуют, в 2017 году подтвердили наблюдения с помощью космического телескопа Кеплер. Планеты, которые обозначили буквами – b, c, d, e, f, g и h - вращаются вокруг красного карлика 2MASS J23062928-0502285, известного теперь, как TRAPPIST-1. Он находится в созвездии Водолея в 39 световых годах от Солнечной системы – на расстоянии более 300 триллионов километров.

Красный карлик в два раза холоднее Солнца и в 2000 раз его тусклее. Весит в 12 раз меньше, а по размеру чуть больше Юпитера. По своей сути, обнаруженная звездная система напоминает систему крупных спутников нашего газового гиганта - столь же компактна по космическим меркам. В связи с чем, гипотеза о том, что Юпитер когда-то сам был красным карликом, но потом остыл, не считается совсем уж полоумной.

Наше Солнце больше и ярче.

Одно время казалось, что благоприятные условия могут быть на всех семи планетах, вращающихся вокруг TRAPPIST-1. Ведь они, в отличие от планет Солнечной системы, располагаются, можно сказать, под боком у своего - не очень горячего - светила. В несколько десятков раз ближе. Ближайшая, к примеру, делает один оборот вокруг него за полтора земных дня. Год на остальных местных планетах длится от 4 до 20 земных дней.

Размеры планет системы TRAPPIST-1 и продолжительность года на них.

Уточнив данные, астрономы склонились к тому, что на планетах «b» и «c» все же слишком жарко – как на Венере, на «g» и «h» - холоднее, чем на Марсе. Более-менее приемлемыми температурами, скорее всего, отличаются планеты «d», «e» и «f». Они расположены на таком расстоянии от своего светила, что его тепло позволяет жидкой воде существовать на поверхности этих планет. Там, стало быть, возможна жизнь.

В 2017 году, подтверждая существование звездной системы TRAPPIST -1, в NASA подчеркивали, что местные планеты расположены очень близко к друг дружке. Мол, аборигены, если бы находились на какой-нибудь одной планете, видели бы соседние в мельчайших подробностях, а свое солнце — огромным красным шаром.

Система TRAPPIST-1 напоминает систему крупных спутников Юпитера – столь же компактна.

ГДЕ ПУСТО, А ГДЕ ГУСТО

Наблюдения, недавно проведенные с помощью телескопа Джеймса Уэбба показали: на планете «d», точно никто не живет – она не годится, чтобы называться родной и даже двоюродной сестрой Земли. Спектрограф ближнего инфракрасного диапазона (NIRSpec), которым оснащен телескоп, не обнаружил молекул, указывающих на существование атмосферы у планеты «d». Скорее всего, полагают ученые, опубликовавшие результаты своего исследования в Astrophysical Journal, планета представляет собой голую скалу, вообще лишенную какой-либо газовой оболочки. Или она такая тонкая, что «незаметна» даже для чувствительного Уэбба. Тоньше, чем на Марсе.

- Еще не потеряна всякая надежда на наличие атмосферы вокруг планет TRAPPIST-1, - тем не менее обнадеживала энтузиастов Кэролайн Пиоле-Горайеб (Caroline Piaulet-Ghorayeb) из Чикагского университета (University of Chicago), руководившая исследованиями. - Мы не обнаружили заметных атмосферных следов на планете «d», но все еще существует вероятность того, что на внешних планетах может содержаться много воды и других компонентов атмосферы.

Как в воду глядела. Коллеги Кэролайн из Массачусетского технологического института (Massachusetts Institute of Technology), Университета Сент-Эндрюс в Великобритании (University of St Andrews in the UK) и университета Джона Хопкинса. (Johns Hopkins University in the US) продолжили присматриваться к перспективной, на их взгляд, звездной системе. И вскоре обнаружили атмосферу у планеты «е». Ее несколько раз высветил красный карлик, когда планета проходила по его диску. Уэбб различил характерные спектры, которые указывали на молекулярный азот, небольшое количество углекислого газа и воды. Газовая смесь, если она и в самом деле там имеется, отдаленно напоминает земную. Наша атмосфера на 78 процентов состоит из молекулярного азота.

Астрономы продолжают исследования и ждут подтверждения полученных результатов. А имеющиеся они опубликовали в журнале Astrophysical Journal Letters – тут и тут.

Остаются подозрения в том, что атмосфера и благоприятных условий существуют на планете «f», похожей по расположению относительно своего светила на Марс. Вплотную за нее пока не взялись.

А В ЭТО ВРЕМЯ

Напрасные хлопоты?

Увы, многие астрофизики считают, что нет смысла искать жизнь, а тем более цивилизацию на планетах системы TRAPPIST-1. Их там нет. Даже если когда-нибудь они там были.

Красные карлики – очень беспокойные звезды. Они регулярно полыхают убийственными для атмосферы и всего живого вспышками. К примеру, в 2019 году несколько земных телескопов зафиксировали такой катаклизм на звезде Проксима Центавра (Proxima Centauri). Она – ближайший к Солнцу красный карлик.

Вспышка была в 10О раз мощнее аналогичных вспышек, когда-либо происходивших на Солнце. При этом доза смертоносной радиации в сотни тысяч раз превышала уровень, создаваемый нашим светилом, даже если бы оно разбушевалось сверх всякой меры.

Есть подозрение, что и звезда TRAPPIST-1 давно «стерилизовала» свои планеты. Но, как мы знаем, есть энтузиасты, которые не теряют надежды.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ

Под поверхностью Марса обнаружены вода и загадочные инородные объекты

На Марсе обнаружена распределяющая шляпа из "Гарри Поттера": фото странного объекта удивило ученых

СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ

Как водород спасет мир от смерти из-за глобального потепления