Первый «житель» Галактики, появившийся в холоде и мраке: Загадочный межзвездный объект 3I/ATLAS вновь удивил ученых - теперь своим возрастом
Гипотеза о том, что 3I/ATLAS древен, кажется, непринужденно объясняет практически все его аномалии
Фото: NASA.
Межзвездная комета 3I/ATLAS, возможно, так же стара, как наша Вселенная. Астрономы из Центра космических полетов НАСА заявляют, что страннику, вероятно, 10–12 миллиардов лет. Новое исследование (оно еще ждет рецензирования) для KP.RU прокомментировал заведующий отделом исследования Солнечной системы Института астрономии РАН Валерий Шематович.
Межзвездный гость недавно минул Юпитер, и теперь удаляется в бесконечность, откуда и прибыл. Скоро его невозможно будет рассмотреть даже в самые мощные телескопы. Тем временем появляются все новые работы, в которых анализируются те немногие наблюдения, что успели выполнить профессиональные астрономы на хороших телескопах за полгода, пока 3I/ATLAS пролетал вблизи нас. И «аномалий», пожалуй, становится только больше.
Главные новости касаются химического состава «кометы». Хотя сами слова «химическое исследование» ассоциируются с лабораторией, где в колбах и ретортах «пузырится» исследуемое вещество, на самом деле астрономы давно научились проводить такие тесты дистанционно. Они изучают спектры (радугу), где каждый элемент оставляет неповторимый след. Именно такие, спектральные, исследования провел орбитальный телескоп Джеймса Уэбба, что и легко в основу потрясающих выводов.
Астрономы обратили внимание на ряд тонких эффектов. В первую очередь — на соотношение двух изотопов углерода, с шестью нейтронами в ядре (С-12) и семью (С-13). Удивительно, но эти изотопы (то и другое углерод, оба стабильны) оставляют разные следы в спектре. Также астрономов интересовала пропорция обычного водорода и дейтерия (дейтерий — «тяжелый» изотоп водорода с «лишним» нейтроном).
Оказалось, что в 3I/ATLAS больше С-12 по отношению к С-13, чем где-либо в Солнечной системе. Это соотношение также не известно в системах возле других звезд, наблюдаемых с Земли. Что касается дейтерия, его больше, чем положено, примерно в 10 раз.
Эти тонкости, которые непрофессионалу покажутся незначительными, на самом деле многое могут сказать о возрасте объекта, объяснил KP.RU Валерий Шематович. Дело в том, что Вселенная в целом, и наша Галактика тоже, старея, становятся химически более сложными. Когда наша Галактика только появилась, Солнца еще не было. Сравните: возраст Галактики — 13,5–13,6 миллиарда лет, возраст Солнца — 4,6 миллиарда лет. Но «юная Галактика» тоже состояла из звезд, как же иначе? И разгадка в том, что у звезд, как у людей, тоже есть поколения. Солнце принадлежит к Третьему поколению звезд, до него было еще два, и их химический состав иной.
— В целом, чем больше тяжелых элементов, тем объект старше. Галактика становится все более разнообразной по химическому составу. Звезды следующих поколений накапливают в себе элементы, «произведенные» поколениями предыдущими, — говорит Валерий Шематович.
Межзвездный гость недавно минул Юпитер, и теперь удаляется в бесконечность, откуда и прибыл
Фото: NASA.
Изотоп углерода С-13 «тяжелее», чем С-12. Поэтому, чем моложе объект, тем больше в нем С-13. Дефицит этого изотопа в 3I/ATLAS как раз и свидетельствует о том, что комета невероятно стара.
— Она определенно старше Солнечной системы и нашего Солнца, — говорит Валерий Шематович.
Американская команда астрономов дает оценку в 10–12 миллиардов лет. Это чуть моложе нашей Галактики, и вплотную подходит к возрасту всей Вселенной (по современным оценкам, 13,8 миллиарда лет). Теоретически, чего уж мелочиться, может, это даже не межзвездный, а межгалактический объект? Не прилетела ли комета вообще из другой галактики? Но это совсем уж смелый вывод, и американцы его не делают.
История с дейтерием, по их мнению, подтверждает гипотезу о «старом объекте». Дело в том, что такая пропорция дейтерия могла образоваться при очень низких температурах (чуть выше абсолютного нуля). Такие условия могут сложиться лишь в неких «первобытных» межзвездных облаках, считают авторы исследования.
Судя по тексту статьи, американцы полагают, что 3I/ATLAS — чуть ли не первый «житель» нашей Галактики, появившийся, когда в ней еще не было тяжелых элементов, да толком и звезд не было, а царил хаос, холод и мрак.
Но Валерий Шематович призывает к осторожности:
— Измерения проводились удаленными методами, поскольку, из-за быстрого развития событий, организовать экспедицию к объекту земляне не успели. В таких случаях говорят, что надо дождаться новых измерений, но их не будет, ведь комета улетит навсегда. Но, возможно, что-то удастся извлечь из уже накопленных данных, — говорит он.
Гипотеза о том, что 3I/ATLAS древен, кажется, непринужденно объясняет практически все его аномалии. Например, высокая скорость. Откуда такая? Пролетал мимо многих планетных систем, за миллиарды-то лет, у каждой ускорялся, вот и накопил. А что не объясняется, то можно списать на древность: кто знает, что тогда было. Гарвардский астроном Ави Леб решительно возражает против такого подхода.
Да, он продолжает считать, что 3I/ATLAS — это (с некоторой вероятностью) «корабль иной цивилизации», и в этом у него союзников среди ученых по сути и нет. Но некоторые аргументы Леба вполне себе остроумны. Например, он указывает на явное противоречие между гипотезой о древности и требуемыми для образования такого объекта низкими температурами. А не было их, не было никакого «первобытного холода»!
Дело в том, что Вселенная наполнена «эхом» Большого взрыва, излучением, которое со временем «остывает». В наши дни это очень «холодный свет» с температурой лишь на 2 с лишним градуса выше абсолютного нуля. Но в незапамятные времена это «эхо» было весьма горячим, стало быть, сочетание «очень давно — очень холодно» нереалистично.
В американской статье на этот аргумент авторы не ответили. И вообще пока никто не ответил. Как отметил Валерий Шематович, нам бы новые наблюдения, а их не будет. Поезд ушел.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ
Возможно, прямо сейчас Землю посещают иные цивилизации: гарвардский астроном о загадочном 3I/ATLAS
СЛУШАЙТЕ ТАКЖЕ